Сидя в раздевалке перед первой игрой финала плей-офф, в моей голове крутиться нескончаемый поток мыслей. Полина.
Я не мог не думать о том, как мне хорошо с ней. Каждый момент, проведенный вместе, наполнен теплом и искренностью. Мне в кайф, что я могу больше не скрывать своих чувств к ней, могу целовать ее, когда захочу, обнимать и слышать ее смех. Я поплыл, и сам того не заметил, но то, что происходит между нами сейчас — не сравниться ни с чем. Впервые, мне так хорошо и спокойно рядом с девушкой. Малышка умеет слушать, понимать меня, даже когда я молчу. Она всегда рядом, умеет поддержать меня одним лишь взглядом и мягкой улыбкой. Я уверен, когда я выйду на лед, Полина будет смотреть на меня с трибун, и в ее глазах будет светиться гордость, а в сердце — волнение за меня.
А с другой стороны, команда.
Финал чемпионата вот-вот начнется, и я должен быть счастлив, что мы с парнями так далеко прошли, но внутри все равно неспокойно. Семь дней без игр сильно сказываются на нас. Каждодневные тренировки не могут заметить эффект и результат, которые дают настоящие матчи с соперником.
Я понимаю, что возможно стоит сосредоточиться на том, что наша команда уже достигла значительного успеха, но кубок — это не просто награда; это символ наших стараний, единства и настойчивости. Все, что нам нужно, сделать, это перевести чувство уверенности в финал. Доказать, что мы не так просто оказались на этом месте.
— Я буду краток, — Николаич прокашливается. — Впереди нас ждет минимум четыре, а максимум семь игр. Давайте, получил удовольствие от этого финала и покажем всем, что «Ястребы» не просто команда, а настоящая семья, объединившаяся общей целью.
Когда тренер заканчивает, парни кивают и посматривают на меня.
— Давай, капитан, пару слов, — легонько толкает меня локтем Марк.
— Да, Илья, скажи тоже пару слов, — добавляет Николич, поправляя галстук.
— Ну чего, парни, вот этот момент настал. Мы в финале. Если честно, то я сам в ах…
— Илья! — тренер мотает головой. — Не сейчас.
— Понял. Сегодня нас ждет один из важнейших матчей финала, и я хочу донести до вас одну простую вещь. Каждый из вас — это не просто игрок, а неотъемлемая часть нашей команды. Мы прошли долгий и изнурительный путь, чтобы оказаться здесь, и сейчас пришло время показать всем, на что мы способны. Давайте поддерживать друг друга, бороться до последнего свистка. Будем смелыми, будем настойчивыми, — смотрю на каждого товарища. — Помните, что на льду нет места сомнениям и страху — есть только действия. Верьте в себя, верьте в команду, и верьте в том, что вы делаете. Сегодня и всегда мы играем не только за себя, но и за каждого из нас, наших болельщиков, родных и всех тех, кто верит в нас, поддерживает, переживает и ждет нашей победы. Пусть этот финал попадет в историю, которую будут рассказывать годами! За победу! За «Ястребов!»
Тишина в раздевалке сменяется аплодисментами и решимостью в глазах каждого. Мы встаем, собираемся в круг, и, что-то екает в груди, предвкушая то, что ждет нас впереди.
— За победу! За «Ястребов!» — повторяем все вместе.
Но реальность оказывается куда сложнее.
— На связи с нами Илья Лукин — капитан команды «Ястребов», — говорит в камеру невысокий мужчина с зачесанными назад русыми волосами, а после обращается ко мне. — Илья, как всем известно, у ваших соперников, в отличии от вас, не было недели без матчевого периода. Вам не кажется, что это могло повлиять на вашу игру и результативность?
— Нет, не кажется, — смахиваю с лба пот и давлю в себе раздражение.
Видя отсутствие у меня желания отвечать, мужчина возвращает микрофон обратно к себе и задает следующий вопрос.
— Первый период для вас прошел почти без бросков. Начало выходит для вас тяжелым. Что вы собираетесь делать дальше?
— Играть. Играть в свой хоккей. Это только первый период. На то он и первый, чтобы мы смогли прийти в тонус и вкатиться в игру. Дальше будет лучше.
Корреспондент скептически смотрит на меня, явно не веря моим словам.
Да и пусть. Мне все равно.
— Какие установки вам поставил тренер на предстоящую игру?
— У нас всегда одна установка — играть первым номером, забивать голы, не давать сопернику бросать и выигрывать матч.
— А какие у вас ориентиры на второй период? — он натужно улыбается.
— Пока не знаю. Я болтаю с вами, пока тренер их раздает, — твердо произношу я. — Но думаю все тоже самое, что и на игру в целом.
Репортер слегка теряется, видя мою ухмылку, но в силу свой работы, быстро приходит в себя.
— Спасибо. Желаю успехов.
Я молча киваю и исчезаю из кадра, направляясь в раздевалку.
В отвратительном настроении выхожу из раздевалки. Первую игру мы проиграли. 2:4. Внутри меня бушуют злоба, разочарование и горечь. Стискиваю зубы, стараясь хоть как-то справиться с накатывающей волной, но мое сознание лишь играется со мной, напоминая о поражении.