– Поцелуй! – мрачным шепотом потребовал учитель танцев. – Один поцелуй. Или два. Или сотню! Умоляю! Я на все готов ради вашего поцелуя.
– Точно, на все? – кокетливо осведомилась Розга.
– О да!
– Хорошо. Вы получите поцелуй. После того, как сбреете усы.
– Что? – Кабриоль мигом отпустил Розгу и даже отпрыгнул от нее.
Он очень гордился своими усами. Каждый его ус был длиной не меньше ладони. Кабриоль завивал их горячими щипцами в немыслимые вензеля и заливал фиксатуром.
– Сбрейте усы, Алан, – жестко повторила Розга. – Я не буду целоваться с мужчиной, у которого под носом растет щетка. Или кошачьи хвосты, как в вашем случае.
– О, вы жестокая! – простонал Кабриоль.
– Вы же сказали, вам нравится подобное качество в женщинах? – невинно осведомилась Розга и забрала у Кабриоля свои очки.
– Да, конечно... Но... – забормотал Кабриоль. Решительно вскинул голову и заявил:
– Да! Я готов! Ради вас – даже расстаться с усами!
И тут Розга размякла.
– Вот теперь я вижу, что вы настоящий мужчина, который готов на все ради дамы, – сказала она мягким, томным голосом. В котором мне все же почудились нотки сарказма.
– Вот вам задаток, – она поднялась на цыпочки и целомудренно клюнула Кабриоля в щеку. Тот издал страстный рык, протянул руки, чтобы сжать Розгу в объятиях, но та ловко вывернулась и быстро зашагала обратно по коридору.
Кабриоль восхищенно вздохнул, пробормотал: «Какая женщина!» и скрылся в темноте следом за своей пассией.
Когда их шаги стихли, мы выбрались из ниши. Ошарашенно глянули друг на друга, а потом схватились за животы и согнулись в припадке беззвучного хохота.
– Ну, Кабриоль, козлик напомаженный! Задумал охмурить Розгу, – выдавила Ровена сквозь спазмы смеха. – А я-то думала, что он ухлестывает за парфюмершей. Он же всегда садится рядом с Ветивер в столовой, чтобы полюбезничать и между делом выпросить у нее жасминовую помаду для волос.
– Вот ведь дамский угодник! – воскликнула Лиза, вытирая глаза.
– А Розга-то, Розга! Вобла сушеная, и туда же, целоваться! – безжалостно продолжала Ровена.
– А может, они и правда влюбились друг в друга, – серьезно заметила романтичная Тара.
– Она еще не очень старая и заслуживает счастья, – добавила я, внезапно почувствовав обиду за нашу наставницу. – Если ей причесаться по-другому, нарумянить щеки, сшить модное платье, она будет выглядеть мило.
– Ага, Кабриоль то еще счастье, – фыркнула Ровена.
– Он ее погубит! – с ужасом добавила Лиза. – Бедная Розга.
– Успокойся, Розга прекрасно понимает, что к чему, – отрезала Адри. – Она тетка не промах. Я ее даже зауважала. Девушки, нам только что показали хороший пример того, как нужно обращаться с мужчинами. Дразнить, обещать – и держать их в кулаке, – Адри крепко сжала пальцы и потрясла рукой. – У Розги есть чему поучиться. Лучше бы она преподавала нам правила семейной жизни, чем бабуля Бонтон.
– Интересно, что скажет директриса, если узнает, что Кабриоль и Розга встречаются тайком? – задумалась Лиза.
Адри зловеще усмехнулась.
– Само собой, она их выгонит из Академии взашей. Интрижка между наставниками – это же скандал! Однако хорошо, что мы видели их свидание. Полезная информация. Пригодится.
– Ты хочешь использовать ее против Розги? – возмутилась я. – Собралась ее шантажировать?
Адри снисходительно усмехнулась.
– Что ты, милочка! Шантаж – это низко и недостойно благородной барышни. Но лишний туз в рукаве не помешает. Кто знает, когда он пригодится? Довольно болтовни! Мы не за этим сюда пришли. Розга вот-вот начнет загонять всех в кровати. У нас мало времени. Идем дальше, за поворот. Если дракрысы где и живут, так в том закутке – он самый темный. Там чаще всего видели и слышали непонятное.