На столике стоял стакан с касторовым маслом, которое принесла Розга для меня.
Мерзкая вещь. Но его не только пьют, чтобы успокоить желудок; моя матушка обильно наносит его на лицо перед сном. Чтобы не высыхала кожа, чтобы не было морщин. Доктор смазывал мои ожоги касторкой.
Я схватила стакан и выплеснула масло на Хельгу. По спальне потек слабый, прогорклый запах.
– Что ты делаешь? Зачем ты облила меня этой гадостью? – возмутилась Хельга. – Меня сейчас стошнит.
– Это меньшая из твоих бед. Смотри! Масло не дает плоти испаряться. Это помогло!
Хельга часто дышала и неверяще смотрела свою грудь. Масло обволокло плечи, стекало на живот, но пар уже не поднимался так бурно; масляная пленка этому препятствовала.
В спальню ворвался магистр Шторм, за ним бежала Адриана.
Он глянул на Хельгу и мигом оценил происходящее.
– Заклинание Ликвефактум, – сказал он. – Отойдите, не толпитесь! Ничего страшного. Сейчас.
Он быстро провел руками вдоль тела Хельги и произнес несколько коротких слов. Его глаза вспыхнули отчетливым красным огнем. От его ладоней на спину и руки девушки потянулись голубоватые змейки, тело Хельги на миг охватила светящаяся пелена. Хельга покачнулась, грузно села на кровать.
Магистр выпрямился.
– Я остановил процесс. Теперь дело за лекарем.
Он оглядел спальню.
– Кто вылил на нее касторовое масло?
– Я, магистр Шторм.
Шторм непроизвольно дернул головой, услышав мое признание.
– Не стоило? – поинтересовалась я встревоженно.
– Вы поступили правильно. Откуда поняли, что так нужно сделать?
– Не знаю, – растерялась я. – Само в голову пришло. Больше ничего сделать-то было нельзя.
– Магистр, но что с ней случилось? – встревоженно спросила Тара. – Ее прокляли?
– Что она пила или ела? – ответил вопросом магистр.
– Только вот это... микстуру от головной боли, – Хельга протянула дрожащую, полупрозрачную руку к стакану.
Барбара, увидев биение кровеносных сосудов под кожей на запястье, протяжно вздохнула и свалилась в обморок – просто осела на пол, привалившись к тумбочке. Никто не пришел к ней на помощь. Все были парализованы жутким зрелищем полупрозрачной Хельги.
Магистр достал носовой платок, обернул им стакан, посмотрел на свет.
– Где вы это взяли?
– У доктора Лоремара.
В спальню торопливо вошли классная дама и господин Гримвар, главный придворный маг. Его подняли с постели; черная борода стояла дыбом, длинные волосы всклокочены, под красным бархатным халатом – ночная рубашка, на ногах – атласные остроконечные туфли без задников.
– Ну-ка, ну-ка, что тут у нас? – добродушно пророкотал он, и все сразу успокоились; Гримвар умел внушать уверенность одним своим присутствием.
– Ликвефактум в форме снадобья, – ответил магистр.
– Вижу, вижу, – магистр Гримвар сокрушенно покачал головой. – Где вы добыли зачарованное снадобье, хотелось бы знать? Весьма опасная шалость, девочки мои, весьма! Если бы не магистр Шторм, этой барышне пришлось бы несладко. Но все хорошо, не о чем беспокоиться! День-два в лазарете, парочка крепких заклинаний, и она будет как новенькая, – магистр Гримвар взял Хельгу за руку, ободряюще похлопал по запястью. – Пойдемте, барышня, приводить вас в порядок.