– Вы сами сказали, что не нужно бояться быть плохими девочками. Мы решили последовать вашему совету.
Но магистра так просто было не смутить.
– Вы поступили не только как плохая, но как очень глупая девочка. С куриными мозгами, – рявкнул он. – Вы представляете, чем может закончиться ваша ночная прогулка по столице?
– Мы? – насторожился принц. – Кто это «мы»? Ты тут не одна? Ты Адриану с собой привела?! Как ты могла!
– Нет-нет, твоя невеста не со мной...
– А кто?
Я готова была откусить себе язык.
В голове лихорадочно скакали способы объяснить свою оговорку. Тара не должна пострадать!
Но было поздно.
– Эмма, вот ты где! А я тебя повсюду ищу! Смотри, какую книгу я купила! А там кексами угощают, пойдем, наедимся!
В нишу заглянула веселая Тара. Но вся радость мигом пропала с ее лица, когда она увидела моих спутников.
– Ой... – выдавила она. – Магистр Шторм! Добрый вечер. То есть, доброй ночи... Ай! А это кто?! Отпусти! А то как врежу!
Принц крепко схватил ее за руку.
– Вот и вторая преступница, – констатировал он. – Да не голосите вы! Что вы в самом деле! Как вас там... Тара?
– Тара, не бойся, это его высочество принц Ингвар, – вежливо объяснила я.
Кого там – не бойся! Тару словно громом поразило.
Она сначала побледнела, потом покраснела, как рак. Быстро присела в глубоком реверансе. Выронила книги. Принц галантно наклонился поднять их, но и Тара тоже нагнулась.
Они столкнулись лбами, да так сильно, что одновременно сели на пол, как подкошенные.
– Простите, простите, ваше высочество! – чуть не рыдала Тара, потирая лоб.
Принц расхохотался, сорвал бороду, вязаную шапку и остервенением почесал макушку. Его золотые кудри рассыпались по плечам. Тара остолбенела и уставилась на него, как на диво дивное.
– Вар, хватит комедию ломать! – с досадой выговорил ему Шторм.
Взял Тару подмышки и поднял, потом помог подняться принцу.
– И все же, что мне с вами делать? – вопросил он, скрестив руки на груди. – Вар, напомни, что там говорит устав?
Ингвар мигом посерьезнел.
– Мы должны доставить их обратно в Академию и сдать директрисе. А она уже будет решать.
– Ага, – кивнул Шторм. – Она посадит их в карцер, пока за ними не приедут их родители. Им придется забрать дочурок домой с «волчьим билетом».
– Черным письмом, – негромко поправила я его. – Нас, скорее всего, исключат, после того как сдадите нас госпоже Лисандре.
– Ты обязан так поступить, Кайрен, – неохотно сказал принц. – Ты же теперь наставник. И должен следовать уставу.
Тара всхлипнула. А я вдруг громко, неделикатно зевнула – едва успела прикрыть рот ладонью.
Навалилась неимоверная усталость. Такая сильная, что стало все равно, что нас ожидает. Показалось, что и книжный магазин, и эти сердитые мужчины находятся где-то далеко-далеко, а шум разговоров едва просачивается в уши как через вату.