🕮 Читать книгу «Наш новый учитель – Дракон» онлайн

– Веди, – кивнула я Таре и мы двинулись дальше по улице.

Мы чувствовали себя, как во сне. Когда тебе все можно, ты совершаешь немыслимые поступки, и тебе ничего за них не будет! Даже и не вспоминали, чем нам грозят последствия нашей вылазки, если нас поймают.

Свобода и ночной город нас опьянили.

Идти и правда пришлось недалеко. Постепенно улица стала шире, дома – выше и богаче.

Аденавинна огромна. Она стоит на берегу залива без малого полторы тысячи лет. В ней есть и бедные, и богатые кварталы; фабричные, ремесленные районы; улицы, где обитают ученые и торговцы, маги и лекари. Нет лишь следов обитания драконов, потому что Аденавинна изначально была городом людей. Драконы если и селились здесь, то лишь те, кто избрал человеческую форму. Башня Арсенала – единственное сооружение, с которой они могли привольно взлетать, а замок Элфорд – единственная построенная ими крепость.

Но и без драконьего наследия в Аденавинне хватало интересного. Меня даже потряхивало от любопытства – так хотелось свернуть в городские переулки, пройти до высокого особняка на холме, приблизиться к астрономической башне или исследовать арочные мосты, что соединяли верхние этажи зданий!

Я получу свободу, когда окончу Академию, выйду замуж и поселюсь в столице в своем доме. Но будет ли у меня тогда возможность исследовать чудеса города? Не придется ли мне коротать время в модных салонах, на балах и приемах, в обществе нелюбимого мужа?

– Вот и «Полночный папирус», – Тара показала на приземистое старинное здание в конце улицы, похожее на склад. Его высокие двери освещали два фонаря в красивых медных клетках.

Несмотря на ночное время, возле магазина царило оживление. Грохоча по мостовой, подъехала карета, из нее выбрался серьезный ученый муж в очках, плаще с пелериной и связкой туго скрученных свитков под мышкой.

Заплатил кучеру и, не глядя по сторонам, поспешил к дверям.

Следом в магазин зашла пестрая компания молодежи, громкоголосая и веселая – студенты.

Торопливо подошли две девушки, строго и прилично одетые. Совсем молодые, почти нашего возраста, но, судя по их виду, зарабатывающие на жизнь трудом – учительницы или гувернантки.

Их появление меня ободрило. Надо полагать, нет ничего скандального в том, чтобы две одинокие девицы посетили ночной книжный магазин. Нам тоже будут там рады.

Немного опомнившись, мы с Тарой на всякий случай накинули на головы капюшоны и плотнее запахнули плащи, чтобы не было видно форменных платьев. Вряд ли мы встретим знакомых, но осторожность не помешает.

Перешагнув порог «Полуночного папируса», мы будто попали в волшебное царство – жутковатое, но невероятно интересное.

Магазин представлял собой лабиринт шкафов и книжных полок, залов и коридоров, закоулков, комнаток, тупичков! Словно его специально построили, чтобы покупатели заблудились, потерялись во времени и забыли о мире за его стенами.

И это был лишь верхний этаж. Часть магазина скрывалась и под землей. Говорили, что лабиринт залов и коридоров тянется на лиги и запутывается в сложные узлы. Что некоторые комнаты меняют свое место, и зайдя в один из залов, ты можешь выйти совсем в другой – через ту же дверь.

В первом зале стоял сумрак. Он полнился неразборчивым шумом голосов, приглушенным эхом и шелестом страниц.

Нос ощутил запах библиотеки – хорошо зачитанных фолиантов и свежей типографской краски, вощеной бумаги, чернил и воска, шоколада, корицы и дерева.

Посреди зала стоял и встречал посетителей высокий книжный шкаф. По бокам от его стеклянных дверок были вырезаны длиннобородые мудрецы в плащах и драконы с распростертыми крыльями.

Слева и справа горели двусторонние открытые камины под тяжелыми колпаками. Золотые обрезы книг в шкафу таинственно мерцали.

Дальше – ряды дубовых шкафов, разноцветные атласы на стенах, высокие часы в форме домика, вешалки, письменные столы, закапанные чернилами, удобные кожаные кресла и книги, книги, книги... Сваленные на пол неразобранной грудой. Выставленные на полках, стеллажах и в шкафах. Подвешенные на цепях с потолка!

Среди всех этих чудес бродили любители ночного чтения, притихшие, взволнованные, либо задумчивые.

Людей было немало, новые все прибывали – колокольчик на двери то и дело заливался звоном. Шаркали ноги, шум голосов становился все громче.

– Ну, идем исследовать! – Тара потянула меня за рукав и мы, наскоро изучив выгравированный на деревянной доске план магазина, свернули в первый проход между шкафами.

Тара уверенно шла вперед – в зал, где продавались дешевые развлекательные романы, полные приключений и кипящих страстей.

Я же постоянно задерживалась, заглядывала во все уголки, тупички и ответвления книжного лабиринта.

Мне даже жарко стало от возбуждения. Хотелось осмотреть все и сразу! Но чудес в «Полуночном папирусе» было слишком много, за одну короткую ночь их все и не увидеть.

Все залы разные, книжные шкафы в них стояли и вовсе невиданные.

В зале литературы для садоводов книги расставили на ветках комнатных деревьев. Их высадили в ящики, согнули и обрезали ветки так, что получились зеленые шкафы. В этом зале остро пахло листвой, глаза болели от ярких светильников, а под потолком порхали бабочки.