– Хорошо, что ты задала этот вопрос, дитя. Потому что я не знала, как к нему приступить. А поднять мне его придется, учитывая то, что происходит в столице.
В классе наступила мертвая тишина, даже клацанье спиц Розги стихло.
Директриса продолжила:
– Мы на грани войны, дети. Политика коснулась даже Академии. Наши враги-южане используют все: яд, подкуп, магию, чтобы навредить нам. Цель их покушений – маги и носительницы магии. Именно поэтому принц и придумал обучать вас самозащите, – директриса едва заметно поморщилась. – Но их самое подлое оружие – слово. Южане пытаются переписать историю. Заставить нас поверить в неправду. И некоторые их слушают! Все больше людей говорят о необходимости вернуть магию драконов...
Неожиданно для себя я подняла руку:
– Да, Эмма?
– Госпожа Лисандра, это правда, что в нас всех течет кровь драконов? Или все же сказки?
По классу пронесся смешок. Но я упрямо сжала губы.
– Все сказки имеют в основе исторические факты, – с деланной беспечностью ответила директриса. – Да, это возможно. Когда драконы тысячу лет назад отказались от своей драконьей формы, многие брали в жены и мужья людей. Но это было так давно, Эмма, какая теперь разница? Главное то, что исконная магия драконов – ужасна. И если она попадет в руки врагов, если они раскроют ее тайны и научатся ей управлять, нам придется трудно.
– Но наша человеческая магия тоже идет от драконов, – сказала Тара. – Они передали ее нам.
– Наша магия другая, Тара, – рассердилась директриса. – Она светлая и направлена на благо. Даже если мы получили ее от драконов – что не доказано историками! – мы изменили ее. Вот эта тема как раз и является запретной, ее-то и не стоит поднимать, ибо она – прямой путь к измене!
– Нам ничего не рассказывают на уроках истории, – посетовала я.
– И правильно делают, – заметила Адриана.
Директриса кивнула.
– Да, эти вопросы очень сложные для девушек. Вы мало что поймете. История войны... грязная и страшная. Как можно рассказывать вам о ней? Вам нужно жить настоящим и смотреть в светлое будущее. Но я все же попросила магистра Шторма устроить для вас экскурсию в Арсенал. Чтобы вы были более подкованы в ведении бесед на военные и исторические темы.
В классе зашевелились, радостно зашептались. Экскурсия в Арсенал, в закрытую башню! Вот так развлечение!
– Все, довольно! – оборвала шепотки директриса. – Вернемся к уроку. Поговорим о том, как перевести деликатные и неудобные темы бесед к погоде!
Следующим уроком у нас был легкий класс – занятие живописи.
Вел его приглашенный студент Художественной академии господин Маджента, хрупкий юноша с черными кудряшками и козлиной бородкой. Он вечно робел и стеснялся, и, конечно, стал предметом романтического увлечения доброй трети класса.
Вот и сегодня он получил во время занятий дюжину комплиментов своему новому шейному платку, и даже одну записку, которую успела перехватить Розга. Автора записки ей установить не удалось – внутри было нарисовано пронзенное стрелой сердечко, без подписи. Розга послание разорвала и лишила весь класс сладкого на ужин, а господин Маджента до конца урока сидел с пунцовыми щеками, как будто это он получил нагоняй.
День шел своим чередом. После урока живописи – иностранные языки. Урок географии со стареньким, добрым господином Меридиусом.
Ужин. Неинтересный и скудный. Розга не забыла о наказании и оставила наш класс без коржиков.
Вечернюю прогулку отменили, но никто не расстроился. Потому что причина отмены была радостной – свидание с родными!
В первый день нового учебного семестра близким дозволялось навестить воспитанниц, чтобы передать им вещи из дома, лакомства, а также порцию наставлений. Ну, и обсудить с учителями перспективы каждой девицы.
Мы собрались в гостиной. Часть девушек торчала у окон, высматривая, когда на дорожке появятся их матери, отцы, братья и сестры.
Другие делали вид, что заняты разговорами или шитьем, но беспокойно ерзали, поминутно оглядывались на дверь.
А когда дверь отворялась и заходила дежурная девушка, чтобы пригласить очередную счастливицу в приемную, все замирали.
Общее возбуждение не коснулось нас с Тарой. Мы спокойненько сидели в углу, перебирали мои пуговицы, шепотом беседовали.
Моя родня редко приезжала меня проведать. Дорога до столицы долгая и недешевая, отец из-за артрита не выносил карет и не любил, когда мать отлучалась из замка. Мой братец учился в столице, но в Академию его арканом не затащить.
Отец Тары уехал на маневры, а других родственников у нее не имелось.