🕮 Читать книгу «Как злодейка кукурузу выращивала» онлайн

Скалюсь, отчего взирающий, не моргая, на меня Корнелиус Клосс, претендующий в моих далеко играющих планах после смещения с должности заместителя на место моего первого помощника невольно вздрагивает, и медленно цежу каждое слово:

— Прошлый правитель был тираном, отсюда и этот подсознательный страх противиться давлению сверху. Но нынешний король стар, болен и немощен. Фактически власть в руках наследного принца. Однако у него даже нет прав на созыв совета.

Не говоря уже о том, что у его высочества диагностирована любовь головного мозга, а все свободное время посвящено ухаживаниям за главной героиней.

Куда уж до государственных проволочек! Опомниться не успеет, как постоянство его среды будет нарушено безвозвратно.

В роскошной спальне королевского дворца было темно. Зашторенные тяжелыми портьерами высокие окна не пропускали внутрь свет. Фигура в кресле выглядела крайне мрачно.

— Отец, — позвал осторожно принц, давно привычный к подобной картине.

Мужчина средних лет, выглядевший гораздо старше своих лет, был погружен в неведомые никому размышления.

Остальные могли думать, что королю не здоровится и что он не показывается из-за тяжелой болезни, но только его сыну и небольшому числу самой доверенной прислуги была известна истинная причина.

— А, это ты, — поднял глаза его величество и быстро вернулся к прежнему занятию, внимательно разглядывая стакан с крепким алкоголем зажатый крепко в руке, раздумывая о том, что было ведомо только ему одному.

Принц стоял молча, с болью на дне синих глаз смотря на родителя. Но помимо боли в них было и неодобрение, и давно потерявшая свои краски, въевшаяся, словно застарелые на ткани пятна, злость.

— Зачем ты пришел? Я уже подписал все требующие моего одобрения документы. Не обязательно каждый раз проделывать такой путь, просто присылай секретаря.

Уголки губ его высочества углубились в неодобрении, но с уст не слетело ни слова.

Оба мужчины знали, что через неделю принц также придет в покои короля лично.

— Посмотри на меня, отец, — отбросил всякую гордость принц. Вопреки тому, что он уже давно вышел из детского возраста, в его тоне отчетливо слышались мольба и каприз.

Король сделал вид, что не услышал. Его слегка наклоненная под углом голова была повернута так, чтобы фигура отпрыска совершенно не попадала в поле его зрения.

— Я женюсь, — вдруг произнес принц, словно был не в силах сдержаться.

Словно проверяющий терпение взрослых трехлетка, совершивший очередную проказу и в нетерпении ждущий реакции.

— На очень приятной и воспитанной девушке из благородной семьи, — было промолвлено дополнение к заявлению спустя несколько минут немой тишины.

Помолчав с минуту, его величество, чье лицо продолжало оставаться в тени, что делало для принца невозможным понять эмоции собеседника, наконец ответил:

— Брак между сюзеренами земель невозможен. Герцогиня Сваллоу не является подходящей невестой.

Его высочество закашлялся, подавившись от неожиданности слюной. Придя в себя, принц спешно опроверг предположение отца.

Он и Лиссандра были когда-то близки, но это уже давно в прошлом. Увы, его венценосный родитель до сих пор помнит эту девицу. Что ж, в его детстве она была частой посетительницей дворца и постоянным партнером принца по играм и забавам.

В детстве не особо задумываешься о причинах и следствиях. Нравятся или не нравятся люди тебе просто «потому что», без особых на то причин. Но, взрослея, недостатки окружающих едва можно терпеть.

Привязанности легко рушатся, друзья становятся знакомыми, а те, кого ты хранил в сердце, наносят самые глубокие раны…И если кого-то другого можно было бы легко простить, то тех немногих проще начать ненавидеть. Похоронить воспоминания и все хорошее, что было. Обернуть уязвленное самолюбие и гордость презрением.

Его высочество Кайден сжал руки в кулаки. Увидь его сейчас в подобном состоянии недавно приобретенная невеста, отшатнулась бы в ужасе, приняв за абсолютного незнакомца.

— Хорошо, — бросает король, как всегда, равнодушно. — Организуй нам с твоей избранницей встречу.

Очередное одолжение, словно брошенная прирученному им псу кость.

Получив то, за чем пришел, его высочество с облегчением выдохнул и без промедления покинул покои короля Азарина, выбрасывая прочь ненужные мысли. Дело сделано. После официальной встречи с Эльвиной король даст свое благословение, все формальности будут улажены, и тогда начнется подготовка к пышной, воистину королевской церемонии бракосочетания.

Никаких препятствий. Единственная возможная угроза решила самоустраниться. Сама судьба благоволит этому союзу! — не мог не радоваться принц, но что-то все же не давало ему покоя, делая счастье от предвкушения соединения жизней с любимой неполным.

Лиссандра…