— Мы же не варвары, чтобы искать себе на охоте пропитание. Не вижу смысла в напрасном убийстве, пусть и не разумных существ. А у дворян помимо охоты имеется масса других источников для удовольствий.
Принц загадочно сверкает глазами в мою сторону. Его многозначительный взгляд несет под собой вполне конкретный контекст.
Прочищаю горло и прерываю зрительный контакт.
Мы знаем друг друга много лет, уже целовались и жили под одной крышей, я приняла его признание в чувствах, логично хотеть вывести отношения на новую ступень.
Мои тревоги и страх никуда не исчезли. Они только усилились многократно после возвращения в столицу.
— Лисс?
— А?
— Ты куда-то выпала. О чем задумалась?
Лицо Кайдена становится серьезным.
Качаю головой и отнекиваюсь.
— Тебе нельзя выходить в город. Чем займемся? Ты все также проигрываешь в бридж?
— О, кто старое помянет…Я тебя сделаю, Лисси. Не плачься потом!
Смеюсь и бросаю на стол салфетку:
— Погоди радоваться! Посмотрим, кто из нас будет слезы лить в конце!
— Нам нужны еще два игрока…
В столовую резко распахивается дверь, на пороге замирает дворецкий:
— Ваша светлость, к вам посетители.
Странное совпадение. Если в них верить. Предпочитаю неизбежность. В таком случае любое событие — происки судьбы.
36
— Кто… — не успеваю договорить, как, ворвавшись, словно вихрь, русоволосая девушка крепко притягивает меня в свои объятия.
— Лисси! Ах, моя Лисси! Как же я по тебе скучала!
— М-мариз? — пробую неуверенно.
Девица поднимает голову, глядя на меня снизу вверх.
Карие с зеленоватыми прожилками глаза и жалобное личико.
— Кто же еще? Или ты знаешь еще какую-то Мариз? Неужели мое имя такое же распространенное, как у брата?
Молодой человек, прежде мною незамеченный, неловко прокашливается.
— Привет, Бенедикт.
Мужчина с каштановыми волосами и такого же оттенка глазами кивает с мягкой улыбкой на губах.
Делаю попытку отстраниться от прилипалы Мариз, и та, недовольно надув губы, предоставляет мне свободу.
— Когда вы вернулись?