🕮 Читать книгу «Как злодейка кукурузу выращивала» онлайн

— Мне не хотелось, чтобы хоть что-то напоминало о прошлом, — объясняю я просто. — Твоя комната. Служанка скоро принесет ужин. Отдыхай.

Большая рука хватает мою, едва я успеваю сделать шаг прочь.

— А ты?

Несмотря на изнуряющую поездку, Кайден, кажется, в хорошем настроении.

— Не останешься?

Сердце в груди взволнованно ускоряет свой ритм, как будто к горлу приставили острое лезвие ножа. Я застываю на месте.

— Нет…Я устала. Доброй ночи, — сипло выдавливаю и, проигнорировав самодовольную усмешку на губах принца, пересекаю коридор и скрываюсь за дверью собственной спальни.

Прижимаюсь спиной к стене и перевожу дыхание.

Скоро. Скоро все должно закончиться. И тогда… тогда он снова меня возненавидит. На этот раз уже окончательно.

Вернулись мы в столицу как нельзя вовремя, поскольку во время завтрака прибывает из дворца приглашение на охотничье состязание из королевского дворца.

Значит, его величество решил действовать так, как я и предполагала. Что ж, посмотрим, получится ли у него осуществить в реальность свой вероломный план. Жду не дождусь увидеть выражения лиц короля и Эльвины, когда они увидят Кайдена — живого и невредимого.

Интересно, какие оправдания придумает на этот раз Святая?

Если ее истинное поведение вскроется и рухнет образ непорочной наивной милашки, будут ли ее старшие братья по-прежнему так беззаветно и слепо ее защищать?

Вполне возможно. Откуда мне знать, вдруг Энтони и Морган Стерлинги в курсе всех событий и активно им потворствуют?

Но даже если и так, у общества на этот счет может сложиться иное мнение.

— На следующей неделе его величество устраивает охотничий турнир в королевском лесу. Главный трофей этого года — гигантский вепрь.

Кайден поднимает брови из-за поднесенной ко рту чашки чая.

Есть чему удивляться. Дикие кабаны-секачи будут поопаснее медведя. Огромные клыки гигантского вепря становятся угрозой даже для опасных хищников, а уж о людях и говорить не стоит.

Кабаны бьются на смерть, вероятность того, что этот зверь нападет, в разы выше, чем в аналогичной ситуации с медведем или волком. Последние в принципе предпочитают от человека скрыться. К тому же медведи, если это не самка с детенышами, одиночки, а предки одомашненной человеком свиньи сбиваются в стадо.

Кабан бегает, прыгает на приличное расстояние, умеет плавать и, не раздумывая, бросается в атаку. В схватке с этим зверем может быть только один выживший. Бегущий вперед кабан-секач словно танк с хорошей лобовой броней, не знает преград, и его трудно остановить.

Назвав желаемый вид добычи в приглашении, монарх объявляет прямо, на кого пойдут участники. Обычно это хищная птица или белая лиса, благородный олень, медведь.

Даже опытные в охоте мужчины этого мира, учитывая отсутствие огнестрельного орудия, по своему желанию на кабана, особенно гигантского, не пойдут.

Интересный выбор.

Неужто вместе с подставным Кайденом его величество желает отправить на тот свет еще кого-то?

С принцем все понятно. У играющего роль наследника дорога в один конец, неважно, встретится ему на пути кабан или полевая мышь, но неужто жизни остальных дворян не имеют никакого значения?

Спесивых голов полно. Молодые юноши отчаянно жаждут доказать свою силу, бросить к ногам любимой трофей чемпиона состязания, показать всем вокруг, что они лучшие.

На охоте и раньше случались несчастные случаи, но что-то мне подсказывает, этот турнир станет особенным.

— Если стану королем, отменю к черту это дурацкое мероприятие, — Кайден вытирает губы и принимает серьезный вид.

Приподнимаю уголки губ и вздергиваю бровь.

— И не побоишься лишить праздное дворянство такого удовольствия?