🕮 Читать книгу «Лотэр» онлайн

«Мне было нетрудно создать в нём брешь».

Как и предполагалось, все эти бессмертные жаждали отомстить Чейзу. Вот только они не понимали, что Меченосец был всего лишь слепым орудием, которому промыли мозги ещё щенком на посылках у истинного лидера Ордена — командора Веба.

Веб покинул остров-тюрьму, когда разразилась заваруха, и увёз в тайное убежище кольцо Лотэра.

Чейз должен был знать, где находится это место.

Лотэр искренне желал кровожадной толпе у ворот всяческих успехов, но знал, что им никогда не преодолеть магическую границу, и уж тем более, вторую линию обороны валькирий.

Духов.

Облачённые в давно обветшавшие красные мантии, призраки павших воительниц летали вокруг поместья непрерывным вихрем, из которого время от времени проглядывали истлевшие до костей лица.

После недавнего вторжения вампиров валькирии наняли Древний Бич — пресловутых несокрушимых стражей, чтобы защищать поместье.

И, кажется, Лотэр был причастен к этому знаменательному событию.

«Ах, да. И я там был».

— Я же говорил тебе, Тадеуш, что обладаю способностями, которые прочим и не снились. Ты тоже можешь научиться, парень. Нужно всего лишь вовремя выпить из правильного источника.

Тадеуш рассмеялся, хотя Лотэр не шутил. Много лет назад он досуха выпил колдуна, который знал секрет ведьмовского заклинания. Лотэр всё ещё помнил вкус его крови, и хорошо помнил неожиданного союзника, который помог ему тогда завладеть воспоминаниями колдуна…

Тадеуш устремился навстречу с приветственно вытянутой рукой:

— Как бы то ни было, я рад вас видеть.

Лотэр буравил его руку испепеляющим взглядом до тех пор, пока Тадеуш с усмешкой на лице не опустил её. Как бы отвратительно вампир ни вел себя с молодым человеком, тот всё равно оставался о нём лучшего мнения.

Во время их первой встречи Лотэр страдал от жажды в плену и выбрал Тадеуша, чтобы утолить потребность в крови.

«Молод, не отягощён воспоминаниями, то, что нужно».

Мальчишка выжил только потому, что сам оказался наполовину вампиром.

— Полагаю, вы здесь, чтобы проведать Чейза, да? Я могу спросить у девчонок, может, они разрешат вам пройти мимо духов, но… — он смущённо шаркнул сапогами из змеиной кожи, — кажется, они не особо вас любят.

— Я не прошу — если чего хочу, просто забираю. Если бы я решил попасть внутрь, даже духи не смогли бы меня остановить.

«Всего лишь нужно кое-что с собой принести…»

Однако Лотэру без надобности находиться непосредственно в доме валькирий, достаточно быть неподалёку от Чейза.

Тадеуш удивлённо приподнял брови, но чувствовал, что вампир не лжет. Подвиги Лотэра на острове произвели на парня неизгладимое впечатление.

— Чейз внутри дома и держится из последних сил, он всё ещё без сознания.

Ещё бы. Ему брюхо вспороли мечом.

— Этого следовало ожидать, Тадеуш.

— Друзья зовут меня Тэд.

Лотэра внутренне перекосило. Чтобы он, Враг Древних, вёл беседы с каким-то бойскаутом из школьной футбольной команды по имени Тэд? С полукровкой, рождённым от союза вампира и фантома, по имени Тадеуш, — это ещё куда ни шло, но Тэд?

«Ладно, проехали…»

— Мы не друзья, — сказал Лотэр и нахмурился. От этих слов его горло обожгло, словно он солгал.