📖 Читать книгу «Последний Паладин. Том 12» онлайн

— Не выйдет даже у тебя? — поднял я бровь.

— Не выйдет даже у тебя, — вернула мне мою же фразу Лекса с милой улыбкой.

И она была права. С этим фактом действительно трудно было спорить. Моя текущая разведка ограничивалась действием моей ауры и еще парочкой фокусов, позволяющим мне видеть сквозь стены, ощущать присутствие чужих глаз, но лишь в радиусе двадцати метров. Увы, дальше мои разведчики просто не способны пробиться в этих стенах.

Конечно, был еще Клювик, но это уже силовой вариант разведки. Его мы пока опустим.

— Так или иначе, возможности устранить тебя лучше у них может больше никогда и не представиться, это надо иметь в виду, — резюмировала Лекса, при этом сказала это совершенно спокойно и даже… улыбалась?

— Согласен, — кивнул я, придя к такому же выводу, — и ты все равно не против остаться тут на ночь?

— Когда я соглашалась сюда отправиться, я считала, что вероятность попытки убийства будет сто процентов, — ничуть не смутившись, ответила Лекса.

— Вот как. И почему согласилась? Надоело жить? — поинтересовался я.

— Ничуть, — с обворожительной улыбкой посмотрела она мне прямо в глаза, — ведь я знаю, что какая бы ни была вероятность, ты не позволишь мне умереть.

С этими словами Лекса ускорилась, и под звуки музыки ворвалась обратно в бальный зал на полшага впереди меня.

Остаток вечера мы провели… неплохо. Местами даже весело. Да, светских разговоров стало больше, но теперь они были куда короче и в основном по делу. Нам наливали. Нас благодарили. С нами налаживали связи.

А лучше всего было то, что беседы не являлись нашей единственной частью «программы». В этом плане Люциус Аурелис VII и важный глава чего-то там не соврал. После танцев, музыки и торжественного банкета, нам показали Королевский Дворец. Устроили экскурсию по его залам, садам и галереям.

Рассказали про историю и важность этого монументального места. Тему отсутствия Короля и его гибель тактично замалчивали, больше концентрируясь на герцогах, коих в Королевстве насчитывается около четырех десятков. Большинство из них самодостаточны, имеют свои земли, армию и даже законы, но реальной властью как таковой обладают лишь семеро.

Те «правители», чьи земли включают в себя самые лакомые кусочки желтой и в некоторых случаях даже красной зон.

Да, в отличие от Империи, здесь аристократы поделили между собой все известные им клочки красной зоны, но сделали это лишь на бумаге. Особых успехов в разработке этиз земель у них нет, но деньги это владение им приносит сумасшедшие. В основном за счет частных экспедиций и охотников за сокровищами, которые платят этим герцогствам за одну только возможность въехать в красную зону.

Эта большая семерка герцогов сложилась давным-давно и их дома имели политический вес еще при Короле, но все изменил приход Вильгельма. Его Род Фон Грэйв был из числа слабых и зависимых. У них не было ни ценных земель, ни армии, ни особенного влияния.

Однако у Вильгельма была Аглая. А еще перстни деда и безграничные амбиции. В итоге этот выскочка не только поравнялся с большой семеркой герцогов, но и покорил их заставил подчиниться. Навязал свою волю и буквально прибрал к своим рукам всю власть в Королевстве.

Возможно, не потяни он свои костлявые ручонки в сторону Империи, он и смог бы играться в этой своей песочнице немного подольше, но вышло так как вышло.

Теперь же, когда место «главного» герцога освободилось, члены большой семерки вернулись к тому, чем исторически занимались многие поколения. Определяли между собой кто из них главнее. Кто займет место «первого среди равных». Кто будет определять новый курс и будущее всего Королевства.

Насмотревшись на Вильгельма, их аппетиты наверняка выросли и они захотят не только возвыситься над конкурентами, но и подавить их. И подтвердив смерть Фон Грэйва, я подлил масло в огонь, ведь путь каждого из них к власти был открыт.

И одним из ключиков к этому пути, был я.

Это я понял на второй половине вечера. Если первая прошла довольно спокойно и нас особо не трогали, то во второй ребята активизировались.

Мне прилетели приглашения на частные переговоры от пяти герцогов из семи. Двое пытались их провести прямо так, не стесняясь. И делал это каждый из них отдельно от других. Кто-то пытался заручиться моей поддержкой (те, чьи позиции послабее), кто-то просил меня сохранять нейтралитет (те, кто и так впереди этой «гонки»), были и те, кто прямо заявлял, что я им нужен и спрашивали что я хочу за помощь.

Предложения звучали самые разные. Мне обещали золотые горы, эксклюзивные контракты и даже место при дворе. Протекцию, деньги, земли, замок у моря. Меня пытались соблазнить, убедить, заинтересовать и даже разжалобить.

Понимая, что одно имя того, кто одолел Фон Грэйва поможет им заполучить заветное место на троне, герцоги за это вечер проявляли чудеса изобретательности и, признаться честно, я от этого немного подустал.

Хотя, было приятно для разнообразия, что влиятельные люди, которым от тебя что-то нужно, не пытаются отнять это что-то силой, а действуют более тонко и изобретательно.

Разумеется, мое имя хотели использовать. Разумеется, каждый просил право прохода через Портал в Форт-Каплан. Разумеется, каждый из них планировал как бы этот Форт у меня потом отжать. Разумеется, никто из них даже близко не считал меня равным и парочка даже пыталась меня отравить.

Однако действовали они не в лоб и Имперским аристократам есть чему у этих скользких и хитрых ребят поучиться.

В итоге ночь мы с Лексой заканчивали изрядно измотанные, с кучей дорогих подарков и предложений на руках, а также в шикарных хоромах. Под нас выделили целое крыло с отдельной спа-зоной, тренажерным залом, медицинским блоком, штатом слуг и еще далее по огромному списку бесплатных услуг.

Если это были и не Королевские покои Дворца, то что-то очень близкое к этому.