📖 Читать книгу «Последний Паладин. Том 12» онлайн

— Можно просто Виолетта, — подернулась дымчатой улыбкой женская Тень.

— В таком случае, я просто Маркус, — представился я, и не сводя взгляда с девушки, спросил, — так что тебя сюда привело?

— Ничего такого, — невинно захлопала ресницами девушка, — просто хотела передать послание.

С этими словами ее туманные глаза сверкнули стихийными искорками в сторону пухляша, а теневые пальчики сделали круговое движение в воздухе.

В тот же миг, дипломат в дрожащих руках мужичка распахнулся, и оттуда вылетело материализующееся прямо в воздухе письмо. Окутанное дымом, оно пролетело расстояние между нами и плавно опустилось в мои руки.

Зажав совершенно безобидный лист бумаги в руках, я провел по нему пальцами и, не открывая, спросил:

— Разве этот милый господин не справился бы с этим сам?

— Пожалуй, он бы справился, да, — охотно признала Виолетта, — но мне хотелось утолить свое любопытство и лично посмотреть на того, кто смог найти и открыть узловой проход, — мило улыбнулась теневая девица, внимательно оценивая мою реакцию.

— И как? Утолила? — сохранив полную невозмутимость, спросил я.

— Вполне, — после короткой оценивающей паузы, удовлетворенно блеснули ее туманные глаза и, шепнув одними губами «увидимся», ее теневой образ распался дымкой, которая втянулась обратно в тень неодаренного пухлого мужичка.

Мог ли я ее остановить? Не без труда, но мог.

Однако не стал.

По той простой причине, что девушка уходила совершенно не скрываясь, и более того, нарочно оставила мне свой след в виде исходящего от конверта приятного запаха розовой вишни. След настолько явный, что ее текущее местоположение тут же «подсветилось» на моей личной карте Реестра.

Девица недвусмысленно позвала меня за собой. А значит в конверте…

— Приглашение, — развернув письмо, закончил я свою мысль вслух.

Это действительно было официально оформленным приглашением на дипломатическую встречу, ни много ни мало, в столице Западного Королевства. И закреплен этот документ был семью печатями.

По одной от каждого герцогства.

И что самое интересное, изначально графа «приглашенный» была пуста, но сейчас, теневыми чернилами в ней было вписано именно мое имя. Чернилами с розовыми блесками, которые, как и все устроенное Виолеттой представление, относились к давно забытому аспекту мира теней под названием Звездная Пыль.

Аспект, представителей которого старик Акс презирал всей душой.

Глянув на дату приглашения, я усмехнулся. Прибыть меня просят в течение двух часов с момента получения.

Похоже, планы на вечер меняются.

Низкорослый волосатый дедок стоял на высокой табуретке над каменным столом и тяжело дышал. В его накаченных ручищах были зажаты раскаленные клешни, которые прямо сейчас сжимали на кончике костяной перстень.

Перстень никак не реагировал на нагрев, но умудренный опытом артефактор на это и не надеялся.

За прошедшие бессонные ночи и долгие дни Карл уже успел подвергнуть странный костяной перстень воздействию всего, чего только смог, но помимо осознания невообразимой прочности артефакта это ничего не дало, поэтому он перешел на следующий уровень.

На уровень синергии.

На каменном столе сейчас была разложена сотня проклятых предметов. Каждый в своей ячейке, и в надежной изоляции друг от друга. Лишь сверху была предусмотрена специальная круглая прорезь.

И, нервно облизнувшись, и мысленно составив завещание, низкорослый морщинистый дедок потянул зажатый в щипцах перстень и медленно опустил его в первую ячейку.

Стол завибрировал, щипцы, руки и все лицо Карла мгновенно покрылись льдом, но он смог устоять на ногах и сохранить равновесие. После чего, стуча зубами от холода и матерясь себе под нос, он откинул свободной рукой заледеневшие многолинзовые очки со своей головы и медленно, поднял щипцы с зажатым в них костяным перстнем вверх и поднес к лицу.

— Получилось… — завороженно прошептал он, глядя как покрывшийся легким узорчатым инеем костяной перстень стал источать стабильную проклятую энергию.

Медленно, боясь напортачить, артефактор отвел щипцы в сторону и глянул в ячейку, где до этого лежало покрытое вечным льдом сердце Морозного Йети.