— Картели? — задал вопрос кто-то из сестёр.
— Кланы, расположенные на окраине государства. Например, в Калифорнии. Мы будем разрешать им торговать с нами напрямую без пошлин, пусть даже нам в убыток, и они будут это делать. И их деньги пойдут мимо бюджета королевства. И наша задача на этом этапе — сделать так, чтобы власти в Мехико были полностью заняты борьбой с картелями, и чтобы никто из сторон не мог победить. Они должны сражаться друг с другом, забыв про нас, забыв про Техас. И только после того, когда они обессилят, мы придём туда с деньгами и всех купим. Сёстры, мы превратим мексиканское королевство в нашу колонию, наш задний двор! Ключом к которому — маленькая нефтеносная провинция с нашей стороны Рио-Гранде. И только после этого, думаю, мы станем способны бросить вызов Франции и Испании.
— Почему «Штат Одинокой Звезды»? — задала вопрос глава маленькой Амазонии, осколка бывшего Большого Массачусетса. — При чём здесь «одинокая звезда»? И что под ней имеется в виду?
— Ну, как-то же этот проект надо было назвать? — усмехнулась под нос Сара и пожала плечами. — Девочки из отдела пропаганды нарисовали им флаг, синяя вертикальная, белая и красная горизонтальныя полосы, на синей — звезда. Одна, то есть одинокая. Простенький рисунок, в глубоком символизме которого они сейчас убеждают их картели.
— Занятно…
— Отдел пропаганды делает успехи… — заметили сёстры.
— Пропаганда — главное наше оружие! — с гордостью заявила Сара. — И всегда им было, и будет. Если не облажаемся. А мы не должны.
Тут её поддержали.
— Интересный план, — выдала вердикт очень высокопоставленная сестра, отвечающая за деятельность организации в штате Новые Небеса[12]. — Сара, уверена, что он исполним?
Она пожала плечами.
— Если будет воля Морганы, но ничего невозможного в нём нет. На данном этапе нам главное не перегнуть палку. Напугать королеву и поддерживающих её так, чтобы не вызвать отторжение, но поселить страх. Эти обезьяны предсказуемы, так что, думаю, у девочек получится. И нет, Стефания, тебя к делу подключать не будут. Ты и так на волоске от высшей меры социальной справедливости, — это она пресекла собравшуюся что-то сказать главу европейского отдела.
— Ставите вопрос так, мисс Коннор? — грустно, понимающе улыбнулась та.
— Да, Стефани. Три перехваченных корабля с рабами за месяц. Сёстры уже начали задавать вопросы, где живой товар? Сёстры терпят убытки. Другие сёстры спрашивают, почему цена удовольствия так поднялась, и почти нет предложений? А они работают на благо Органицации, они устали. Им нужно отдыхать. Наши корабли перехватывают все, кому не лень, и ты жива только потому, что наша закладка на случай перехвата сработала, корвет Анны на дне, мы поселили страх в сердце врага. Но если сейчас ты не предоставишь нам пару хороших новостей, намёков на то, что тебе стоит дать второй шанс… Я готова поставить вопрос ребром перед сёстрами, — опасно сузились её глаза. — Расскажи нам, почему мы должны верить, что ты справишься? У тебя ведь есть какие-то параллельные интересные проекты?
— Есть проекты, — обречённо вздохнула Стефания. — Конференция в Шанхае закончена, но некоторые гости не разъехались. Анна имела разговор с Изабеллой Испанской. Тот самый, после которого испанки накрыли «Конкорд». А сегодня встречалась с Ириной, королевой русских.
— И что она могла им передать? У нас есть ещё корабли с рабами?
— Думаю, вопрос в другом — в стратегическом сотрудничестве. У Ирины есть сын. Да-да, тот самый, выживший. Думаю, Анна пытается уговорить отдать его за свою дочь Элизабет.
— А как же их альянс с испанками?
— Предложат что-то другое. — Глава европейского департамента пожала плечами. — Русские могут много чего предложить. И в этом случае мы увидим сближение сразу трёх стран: Англии, Испании и России. У первых — флот и деньги. У вторых — огромные территории и ресурсы. У третьих — технологии и исполнители, желающие вложиться и заработать на добыче и переработке. Это может быть опасно в долгосрочной перспективе.
— До этого ещё далеко, — скривилась глава Мэриленда. — Да и Франции этот союз не понравится.
— Но мы не должны забывать, что это возможно, — парировала Сара.
— Разумеется, мисс Коннор.
— Что у нас есть по этому мальчику? — Её глаза снова скрестились на главе европейского отдела. — Устранить, как понимаю, мы его в ближайшее время не сможем. А что мы можем?
— У нас в России осталась пара обязанных нам боярских родов. Они на крючке, но не слишком суровом, что-то серьёзное с них требовать я бы поостереглась. Но работать без смертельного риска, пожалуй, можно. Я предлагаю попробовать это направление. — Стефания поднялась, обошла стол и положила перед нею… Газету. Вырезку. Разворот. На котором молодой мальчик целовался с какой-то девочкой.
— Очень плохое качество фотографии, — произнесла Сара.
— К сожалению, другого нет, — развела руками глава европейского отдела.
— И кто это?
— Его сестра, принцесса Мария.
— Брат целуется с сестрой? — Сара почувствовала, как по телу прошла волна эйфории. Вот оно! То, что надо! Что может реализовать их планы без всякого мочилова, кои она, несмотря на славу абсолютной хищницы Организации, на самом деле не любила. Понимала, что без убийств невозможно достичь целей, но всё же считала, что только слабаки идут на такой крайний шаг.
— Сёстры… Поцелуи с ними такие запретные, — промурлыкала она. — А оттого такие сладкие…
— Мы можем помочь ситуации развиться и посадить их на крючок, и… — что-то предлагала на своей волне Стефани, но Сара останавливающее вскинула руку.
[12] Большой Массачусетс распался на пять штатов: собственно Массачусетс, Коннектикут, Мэйн, Амазония и Новые Небеса. В отличие от штатов, контролируемых «виргинцами», в этих штатах влияние Организации особенно сильно.