🕮 Читать книгу «Лекарь Его Величества» онлайн

— Маврина Владимира! — закончил граф Чернов.

Глава 17

Вот это точно неожиданный поворот вечера! Причём не только для меня. Поднявшийся на сцену Владимир выглядел очень растерянным. Видимо, он сам только что узнал эту новость.

Дошутился про свои серьёзные намерения! Теперь понятно, почему его насторожило поведение его родителей.

— Поприветствуйте женихов моих дочерей! — закончил речь граф Елисеев.

Толпа гостей снова зааплодировала, бурно приветствуя молодожёнов.

Максим Елисеев вёл себя самым естественным образом, гордо взирая на гостей с подиума. Точнее, гордо взирал он на меня. Ещё бы, только что объявили о помолвке с девушкой, которую я сопровождал на приёме.

Пока что было непонятно, зачем этот брак нужен Елисеевым. С семьёй моего друга всё понятно, таким образом, они хотят уладить вопрос с территориальными спорами. Ведь Маврины и Черновы владеют самыми крупными районами Санкт-Петербурга.

С Елисеевыми сложнее. Разумеется, этот брак лишь укрепит их положение в обществе. Но вряд ли цель только в этом. Но это я узнаю только со временем.

Тем временем на подиум поднялись семьи Мавриных и Елисеевых и принялись бурно что-то обсуждать. Сёстры Черновы и Владимир продолжали стоять, словно не зная, что им теперь делать.

Так продолжаться не могло, и я решительно направился к ним.

— София, не откажите мне в удовольствии танцевать с вами, — по всем правилам произнёс я, обращаясь к девушке.

У Максима от удивления чуть челюсть на пол не упала.

— Аверин, ты… Вы что делаете? — запинаясь, спросил он.

— Приглашаю на танец даму, которую сопровождаю на сегодняшнем вечере, — заявил я. — Или вам не знакомы нормы этикета?

София неуверенно подала мне руку и слегка улыбнулась.

— Отец! — тоном обиженного ребёнка позвал Максим. Граф Елисеев оторвался от своего разговора и подошёл к нам. Вместе с графом Черновым.

— Что здесь происходит? — поинтересовался последний.

— Я приглашаю на танец даму, которую сопровождаю на вечере, — невозмутимо повторил я. — По правилам этикета я обязан сопровождать её до конца вечера, а после проводить домой.

— Но ведь она только что обручилась. Аверин, что за цирк вы устраиваете? — встрял граф Елисеев.

— Как раз собирался поздравить её с помолвкой, — кивнул я. — Максим, вас тоже поздравляю. Вам досталась прекрасная невеста. Но это не отменяет того, что её кавалером сегодня являюсь я.

— Он прав, — после небольшой паузы признал граф Чернов. — Он должен сопровождать Софию до конца вечера. Если этому не следовать, то начнутся ненужные разговоры.

— Но мой сын…– начал было Елисеев.

— Но ваш сын ещё будет иметь возможность пообщаться с Софией, — отрезал граф Чернов. — Не заставляйте меня думать, что вы сами не знакомы с банальными правилами приёмов.

Отец Софии и Марии Черновых гордо удалился. Граф Елисеев беспомощно взглянул на меня и ушёл догонять будущего свата.

Я же повёл Софию танцевать.

— Спасибо вам большое, — искренне поблагодарила девушка. — Честное слово, я понятия не имела об этой помолвке. Я не хотела ставить вас в неловкое положение.

— Всё в порядке, — ответил я. — Раз уж я вызвался быть вашим сопровождающим, то буду им до конца вечера.

— Честно говоря, мы с сестрой в шоке, — призналась София. — Мы же на четвёртом курсе академии, почему отец решил прекратить наше обучение? Опять эти интриги, эта спешная помолвка.

— Я думаю, у вашего отца были на это свои причины, — тактично ответил я.