— Парни, ну посудите сами, откуда здесь убийство? Нас попросту проверяли. Это ж, мать его, аттестация!
Уже на рассвете храбрецы вылезли и стали пугливо озираться. В это время я сидела у костерочка и мило попивала кофе из термоса.
Наглый аквамэн зло вырвал из моих рук термос и хлебнул оттуда. Его лицо исказила гримаса, и он смачно сплюнул напиток. Ценный, между прочим!
— Что за дрянь?
— Это зелье для бодрости.
— Воняет жжёным горохом.
Я принюхалась. И вправду. Не буду пить больше сублимированный. Желание продолжить кофейничество отпало.
— Ну что, готовы к логическим мыслям?
— Откуда у девки логика?
— О женской логике хотя бы известно, пусть она и не совсем последовательна, о мужской — вообще ни слова. Поэтому рот захлопни, тепло не трать. Господа, внимаем.
Парни офигели от моей дерзости, но молча проглотили выпад, отвлечённые возвращением Блана.
— Ну как? Догнал? Убил нежить? — живо поинтересовался Дин Рос.
— Нет, он переместился куда-то. И знаете что? Я понял, он живой. Кто его принял за жареного утопленца?
Парни посмотрели на меня.
А я что? Я ничето.
— Я ж вам о том и пыталась полночи сказать, пока вы барабанную дробь зубами отбивали. Он живой, это проверка!
— Угу, я понял. Нечисть не перемещается. Нас проверяли на принятие решений в стрессовой ситуации. И считайте, что этот пункт мы провалили.
Мы приуныли.
— Ладно, доедаем вчерашний ужин и вперёд. Нас ждёт прохождение лесного массива.
Мы снова разложили карту.
— Так, сейчас мы тут. — Соломон ткнул пальцем в точку, которую мы пометили ранее. — Лес занимает день пешком. И это если пойти вдоль реки, но на берегу можно наткнуться на хищников.
— Не проще ли пойти просто прямо? — уточнила я.
— Не проще. — От меня попросту отмахнулись, словно мой голос не учитывался вообще. А я на хищников натыкаться не желала.
Лапуль, расслабь булочки. Это лес потерянных душ. Угадай, почему у него такое название?
— А-а-а-а-а! — Мимо меня ползла огромная змея, размером с упитанного питона. Но воображение подкидывало фильм «Анаконда» с Джей Ло, особенно обеды той самой змейки.
Блан с перепугу швырнул в неё огненный шар. Но змея не загорелась, пламя на миг охватило её тело, а потом погасло.
Он что, совсем умалишённый? Это же огненный полоз, он что-то вроде потомка огненных драконов, разве что не плюётся пламенем.
Твои комментарии, как всегда, вовремя.
— Это огненный полоз, — решила сумничать я.
— Полоз? — Огневик посмотрел на меня скептически. — Тогда не шевелимся и молимся. У него хватка стальная, а жертву он глотает целиком, прежде парализуя взглядом.