Один из Совета Десяти.
Он был огромным .
Широкие плечи, мощная грудь, обтянутая тёмно-синим камзолом, расшитым серебряными узорами. Его длинные, до пояса волосы были заплетены в тяжёлые косы, перехваченные драгоценными застёжками. Лицо — резкое, с высокими скулами и пронзительными тёмно-синими глазами, которые, казалось, видели насквозь.
За его спиной развевалась накидка, усыпанная мерцающими кристаллами, и каждый его шаг отдавался по залу, будто удар грома.
Все, как один, склонили головы. В том числе и я, последовав примеру моих мужей.
Кроме саф Элдрии.
Она стояла, высоко подняв подбородок, но я видела, как дрогнули её пальцы.
Советник посмотрел на неё.
— Саф Элдрия, — его голос был тихим, но таким опасным, что по спине пробежали мурашки. — Вы действительно считаете, что сегодняшний праздник — подходящее время для ваших выходок?
Она не ответила.
Его взгляд скользнул ко мне, и я невольно сжалась. Но в его глазах не было гнева.
Было любопытство.
А потом — что-то мягкое, теплое, почти одобрительное.
Но тут я снова почувствовала, как лиафрит дрогнул под кожей, и тонкая струйка серебристого тумана вырвалась из моих пальцев. Я сильно перенервничала за сегодня, и не контролировала лиафрит.
Он заметил.
Но не рассердился.
Напротив, уголок его губ дрогнул.
Его взгляд скользнул по другим слегка напуганным девушкам райфис, и он нахмурился.
— Я напомню, как так получилось, что Совету пришлось принимать меры, и искать других женщин из других галактик, — он обратился к гостям бала. — Я напомню — женщин Адарона стало катастрофически мало. С каждым годом мужчин все больше, и женщины не справляются с их количеством. Многие адаронцы умирают опустошенными, не познавшими энергии лиафрита женщины. К тому же, адаронки не хотят рожать. Хотя бы по ребенку от каждого мужа. Раз в пять лет. Но нет. И нам пришлось искать женщин со стороны. Способных выносить нам здоровых детей, и самим остаться здоровыми. И желательно счастливыми. Да, у нас были свои мотивы, когда спасали вас — он посмотрел на девочек райфис, и затем на меня. — Но считаю это полноценная плата за жизнь. И вы доказали, что не просто подходите нам. Вы практически ничем не отличаетесь от наших женщин. Вы прекрасны. Сильны. И способны подарить нам будущее.
Он повернулся к саф Элдрии.
— И тот, кто осмелится пойти против решения Совета, — его голос заледенел, — будет наказан. Вы этого добиваетесь?
Она побледнела, но всё же прошипела:
— Нет, достопочтенный имир Афгард.
— Это первое и последнее предупреждение. И то, я даю вам эту поблажку только потому, что сегодня праздник. Он посвящён райфис, а не вам.
Он окинул зал тяжёлым взглядом.
— Поэтому прекратить этот балаган.
Пауза.
— И продолжим бал.
Музыка заиграла снова. Гости немного расслабились, как и девочки. Саф Эльдрия поспешила на выход, бросив на меня последний ненавистный взгляд. А имир Афгард неожиданно подмигнув мне, развернулся и тоже ушел, оставив меня в полном недоумении.
Вот это я понимаю. Пришел… надавал люлей. И ушел.