— Не знаю, с кем из братьев ты была. Но догадываюсь, что со старшим, — припечатала мать.
Все-таки, последствия моей первой ночи в не дома не остались для незамеченной. Она догадалась, что между мной и Кириллом что-то произошло, едва мы появились во дворе.
Мать неправильно рассудила мое молчание, сузила глаза.
— Поиграется и бросит. А ты останешься с разбитым сердцем.
— Пусть лучше так! Чем жить с этим… Господи, ты вообще слышала, о чем я тебе сказала?! Он изверг, он действительно Синяя Борода!
Вздохнув, она жалостливо посмотрела на меня. Ее плечи понуро опустились.
— Мне жаль, я не знала. Может, мне удастся поговорить с отцом. Только не уезжай, не торопись…
— Ты же знаешь, что его не переубедить, — горько перебила я ее горячий шепот. — Не знаю, что должно произойти в мире, чтобы он вошел в мое положение. Да и вообще в положение женщины. Не удерживай меня, прошу. Дай мне уйти.
— Куда ты пойдешь? С ним?
— При чем тут он? Я надеюсь только на себя. Поеду в большой город, у меня есть немного денег. Устроюсь на работу.
— Это опасно.
— Я знаю, мам. Но ты меня ничем не переубедишь. Я так решила. Пожалуйста, отпусти.
Хмуро вытерев слезы, она поджала губы.
— Подожди, я сейчас, — она вышла из комнаты, оставив меня одну.
Присев на корточки, я принялась собирать рассыпанные вещи обратно в сумку.
Может, пока ее нет, вылезти в окно? Вдруг она пошла будить отца?
Не успела я даже сделать шаг в сторону окон, как мать снова появилась передо мной. В руках она бережно держала конверт. Небольшой, потрепанный. Его слишком часто доставали и вертели в руках.
— Что это? — шепотом спросила я, хотя в душе знала ответ.
Сразу поняла, едва увидела помятый прямоугольник бумаги.
— Письмо. От Дуняши, — еле слышно призналась она. — Она написала буквально через месяц, как ушла из дома. Там есть ее адрес. Поезжай к ней, все же лучше, чем в никуда.
В тот момент меня обуревала просто масса эмоций, от злости до счастливой радости, но я не сказала и слова. Поспешно схватив конверт, я быстро сунула его в сумку, решив, что прочитаю чуть позже. Я испугалась, что мать передумает.
Ведь она меня отпускала. Отпускала меня в новую жизнь.
Не выдержав, я метнулась к ней и крепко сжала в объятиях. Почувствовав ее руку на своем затылке, чуть не дала волю слезам, но вовремя остановилась. Нужно идти, пока кто-то из домочадцев не проснулся элементарно в туалет.
Мать достала из кармашка ключ и открыла замок. Едва я вышла в ночную прохладу, как в нос ударили знакомые запахи тайги после дождя. Шумно вдохнув свежий воздух, я направилась к тропинке. Но не прошла и тридцати метров, как меня дернули за руку в сторону.
Хотела вскрикнуть, но рот зажали ладонью. На доли секунды меня обуяла паника, но как только я учуяла знакомый запах меня отпустило.
— Тише, перебудишь всех, — прошептал на ухо Кирилл и осторожно убрал руку.
— Что ты здесь делаешь? — изумилась я.
— Тебя сторожу, — хмуро ответил он.
Только сейчас я заметила в его руке ружье. Ахнула, прижав руку к губам.
— Это тебе здесь зачем?