— Зачем я ему?
На мгновение сестра перестала плакать. Вытерла мокрые щеки рукавом.
— Не знаю. Наверное, ему нужна работница. У него большое хозяйство.
Почувствовав, как во мне все сгорает, даже последние надежды на счастливое будущее в окружении детишек и любящего мужа, я оцепенело молчала. Переваривая все в своей голове.
— Ты уверена?
— Да, — шмыгнула Анфиска. — Вертишина все довольно четко произнесла. Она не смогла ему помочь. Мне жаль…
— Почему ты не сказала?! Почему молчала?! За что ты так со мной???
Она снова заревела, пуще прежнего елозя рукавом по лицу. Мне захотелось ее ударить.
— Я испугалась. Отец бы меня прибил, если бы ты из-за моих слов отказалась от свадьбы.
— То есть для них это нормально?! — шокировано переспросила я. — Они знают?!
— Я говорила им об этом, — робко прошептала она. — Они не посчитали это таким уж сильным недостатком.
— Ничего себе! Как это может быть нормальным? Я же даже не по любви выхожу! Неужели им совсем не хочется внуков?
— Стешка, родная… Ну какие внуки… Своих детей хватает, — горько произнесла сестра. — Они просто хотят тебя удачно сбагрить.
— Удачно… — эхом повторила я, все еще пребывая в глубочайшем шоке.
Мы сидели в сарае, притихнув, еще какое-то время. Анфиса тихо заливалась слезами, а я пялилась неотрывно на стену, у которой так уютно прилегла одна из коров. Я просто смотрела на стену. В голове какой-то тугой вакуум. Ни единой разумной мысли.
— Стеша… Ты как?
— На что они меня обрекают? Это же… Это не то, чего я бы хотела. Я мечтала совсем о другом. И я даже дала свое согласие… Как они могли?
Мои глаза наконец отчаянно запекло. Хотелось выть белугой, упасть ничком в стог сена и никогда, никогда не вставать! Меня просто продали, зная его дефект! Ни капли не позаботившись о моем будущем! Они позаботились только о своем!
— Хочешь совет? — отрешенно проговорила сестра.
Шмыгнув напоследок носом, она окончательно успокоилась и взглянула на меня самым серьезным взглядом. Я посмотрела на нее в ответ, ожидая что она скажет.
— У тебя есть целых две недели.
Она покраснела.
— И?
— Ты еще девочка?
— Эмм, да… — я смотрела на нее, как баран на новые ворота, не понимая куда она ведет.
— Самое время это исправить. Только не со всеми подряд, чтобы не пошли слухи. Колчину это вряд ли понравится. Выбери одного. Кажется, ты довольно часто проводишь время с внуком деда Саввы.
Не увидев от меня никакой бурной реакции, она спокойно продолжила.
— Целых две недели, чтобы познать каково это — быть желанной и обласканной. Изменять мужу грех. А пока вы не женаты, самое время подумать о себе.
С этими словами, она встала, стряхнув солому с колен и снова принялась за работу.
Глава 16