— Я понимаю, — поспешно сказала я, стараясь не ощущать, как опять печет глаза. — Нет, правда, Ник. Я понимаю. Мы оба взрослые люди, и тебе наверняка давно хотелось…
Мое лицо запылало, и я отвернулась.
Настигнув меня в два шага, он обхватил мое лицо руками. Взглянул с мольбой.
— Стешка, Огонек… Мне же только ты нужна. Я… Я знаю, что налажал… прости…
— Ник, да все нормально. — Закусив губу, я сделала паузу, чтобы сделать пару приличных вдохов. — Я правда все понимаю. Между мной и тобой все равно бы ничего не могло быть. Мы с тобой из разных миров, да и вообще…
— Что ты говоришь такое? Мы созданы друг для друга! — воскликнул он, ласково убирая рыжие пряди с моего лица большими пальцами.
Мне хотелось отстраниться, но он не позволил.
— Детство закончилось. Ты живешь далеко, и мы видимся только летом. А я никуда не денусь из Ильчина. Тут мой дом. Моя семья.
— Да я заберу тебя отсюда!
— Я не смогу где-то еще. Не смогу в большом городе. Разве ты не видишь? — горько усмехнулась я. — Посмотри на меня! Даже я знаю, что мне там нет места. Просто нет! Леська и то тебе больше подходит.
— Я тебя люблю! — запальчиво ответил Ник. — Не нужна мне никакая Леська.
Прикрыв глаза на секунду, я собралась с духом и сказала ему правду.
— Я скоро замуж выхожу.
Спектр эмоций на его лице был еще ярче, чем от новости про то, что я знала о ночном эпизоде.
— ЧЕГО?
— Замуж выхожу, — повторила я равнодушным голосом. Мне и впрямь сделалось все равно.
В конце концов, может все не так и плохо будет, как представляется? Да, немного как в средневековье, но по сравнению с другими мужчинами в Ильчине, Колчин ведь не так и плох. Староват для меня. Но выглядит сильным и крепким. Еще он не пьет.
Ох, Стеша, когда ты успела из стадии гнева и отрицания перейти в стадию смирения?
— Что за бред? — Никита вернул меня из грустно-веселых мыслей. — Ты же меня любишь.
Такое самоуверенное заявление немного покоробило, учитывая все произошедшее. Он и не особо-то вину испытывает. Хотя мне ли говорить о этом…
Подхватив таз с постиранным бельем, я собралась было прочь, но Никита с яростью вырвал его, швырнув на землю.
— Эй! Я стирала все утро! — возмутилась я.
— Какого черта?! За кого ты замуж собралась?! — рявкнул Ник.
Даже удивительно. Я таким злым его никогда не видела.
— За Колчина, — пробормотала я, наклоняясь и собирая влажные вещи по траве.
— Колчина? — переспросил ошалело парень. А потом коротко хохотнул. — Что за чушь, ты его имя только недавно узнала!
И я не выдержала. Все навалилось на меня. Все мое отчаяние закипело, что накапливалось с момента этой новости, и я в сердцах швырнула белье в таз.
— Ты думаешь я что-то могу сделать с этим?! Думаешь могу пойти против воли отца?! Да меня вышвырнут вон из дома, а то и наоборот запрут навсегда, заставив работать до конца своих дней в заколоченных стенах! Я ничего не могу сделать! Ничего! Я никогда не могла пойти против и «бастовать», как ты говоришь! В моей семье такое пресекается на корню, и довольно жестко. Ты не знаешь о чем говоришь!
Кажется, до него только дошло, что я не шутила, и что это скоро действительно произойдет. Его плечи поникли.
— Твоя семья ненормальная! Гребанные ублюдки, просто скажи нет!