Оглянувшись и никого не увидев, я принялась примерять подарок.
Кроссовки оказались мне малы. На целый размер точно. Чуть не плача от досады, я все же впихнула ступни внутрь и аккуратно зашнуровала. Встав, немного потопталась на месте, походила взад-вперед. Может, даже чуть больше, чем один размер.
Прикусив губу, я упрямо топтала Алешинский двор.
Терпимо. И как говорят? Красота требует жертв? Так вот. Будем жертвовать.
Довольная своим решением, я отправилась за Никитой. В гараж войти не решилась, чтобы не столкнуться с Кириллом, а потому робко позвала младшего брата, стоя поодаль.
— Эй, ну круто же! Тебе так идут! — довольно воскликнул парень, каре-зеленые глаза светились от счастья.
Кажется, он был действительно рад сделать мне такой подарок. А уж как я была счастлива.
— Буду носить не снимая, — пообещала я.
— Вспоминай обо мне, Огонек, — Никита подошел и неожиданно уткнулся носом в мои волосы. — Я зимой волком готов выть без тебя. Так скучаю.
— Так приезжай зимой, — прошептала тихо ему в шею.
— Приеду. Обязательно однажды приеду. Или заберу тебя с собой.
Я не верила, что однажды покину это место, честно говоря. Как и не верила, что у меня с Никитой может быть какое-то будущее. Но мне нравилось представлять и мечтать о том, как все могло бы быть в другом выдуманном мире.
В реальности я просто наслаждалась тем, что есть. Не хватая звезд с неба.
Ник ребячливо толкнул меня в плечо.
— Побродим по Ильчину?
Испуганно вскинув на него глаза, я замешкалась.
— А если…
— Да брось, я же с тобой. Пора выходить из зоны комфорта, Огонек. Ребята совсем не против с тобой познакомиться. Наоборот, все очень хотят. Заинтригованы.
Он пытался меня успокоить, говорил нарочито беззаботным тоном, но я все равно шла за ним в напряжении. Просто мне много довелось подглядывать, и эти ребята совсем не вызывали приятных чувств. Скорее, отталкивали своим поведением и разговорами.
Было непривычно идти по улице, мимо домов, на которые я привыкла смотреть только из-за кустов и зарослей. Почти никого не было во дворах, было пустынно, но я все равно шла и боязливо оглядывалась.
— Не кипишуй, это просто твои соседи. Они всю жизнь тут живут, насколько я знаю.
Топая мимо двора Колчина, я притормозила, потому что хозяин дома оказался во дворе. Прекратив пилить длинный сосновый ствол, он вдруг поднялся и уставился на меня немигающим взглядом из-под влажных черных волос, что упали до самого носа. Аж не по себе стало.
— Чего он смотрит? — нервно дернула я плечом.
— Не привык к такой красоте, — ослепительно улыбнулся Никита.
Иногда его балагурство вызывало только раздражение. Неужели он не видит, что Колчин слишком пристально на нас пялится? Совсем как в триллере, что мне однажды довелось увидеть по телевизору у Алешиных. Или это я уже совсем ку-ку?
— В деревне его зовут Синей Бородой, — призналась я, все еще косясь на застывшего мужчину.
— Да? Чего так? — он, наконец, заинтересованно обернулся на соседа.
Увидев, что тот еще смотрит нам вслед, помахал. Но Колчин с угрюмым видом просто вернулся к работе, проигнорировав дружеский жест Никиты.
Я попыталась вспомнить обрывки фраз, что мне довелось услышать по поводу Колчина. Ничего серьезного в голову не приходило.
— Он убил семь жен? — посмеялся Ник.