— Хорошо. Торт попробую, — соглашаюсь, понимая, что отказ от всех угощений будет выглядеть даже неуважительно.
— Отлично, пойдемте тогда, — Лиза направляется на кухню.
Алина берет с собой второй мой подарок, и мы шагаем следом.
Обеденный стол уставлен разнообразными, по-праздничному украшенными блюдами. Видно, что хозяйка и ее маленькая помощница очень постарались. Учитывая, что все они готовили сами, а не просто заказали еду в ресторане, мне становится немного совестно за свою ложь.
Садимся с дочкой на стулья рядом друг с другом. Она сразу приступает к распаковке подарка. Лиза освобождает на столе место.
— Вот он какой! — приговаривает, доставая из холодильника именинный торт. Ставит его в центр.
— Очень аппетитный. Все вообще выглядит очень аппетитно. Жаль, что я поел на встрече, — стараюсь вежливостью немного сгладить свое поведение.
— Это точно, — с шутливым укором соглашается Лиза. Продолжая говорить, наполняет чайник водой: — Мы с Алинкой вообще любим готовить. Придумываем сейчас каждый раз что-нибудь новенькое, пока время позволяет. А то скоро я найду себе работу, и некогда будет разготавливаться.
— Так не работай, — предлагаю я.
— Не работать? — с растерянной улыбкой переспрашивает Лиза.
— Почему нет? Размер алиментов ведь позволят? — задаю риторический вопрос. Уровень жизни, который теперь Лиза может себе позволить, несравнимо выше прежнего.
— Конечно, — заверят она в ответ. — Но я как-то не привыкла не работать… Даже не подумала об этом, — пожимает плечами.
— А ты подумай, — советую я.
Чайник, закипев, щелкает. Лиза принимается заваривать напиток.
— Я хотел поговорить с тобой об этом, — продолжаю волнующую меня тему. — Ведь воспитание Алины требует много времени. Ей нужно готовиться к школе, посещать кружки, секции. Чем она занималась в Челябинске?
— Ничем, Родион, — отвечает Лиза. Справившись, садится напротив. — С утра я вела дочку в детский сад, потом бежала на работу, а вечером мы спешили домой, заниматься делами, которые за меня никто не сделает. Мне было не до кружков и секций. К тому же все вокруг платное. А в государственные попробуй пробейся. И находятся они далеко от дома. Я этим вопросом занималась, конечно, но поняла, что нам ничего не подходит. Решила, что в школе уже куда-нибудь запишу Алину.
— В семь лет поздновато начинать в спорте. Надо протестировать Алину, понять, что ей нравится и к чему есть способности. Может, у нее творческий потенциал, или она будет гимнастикой заниматься, а может, на коньки встанет? — предполагаю, разведя руками. — Чтобы Алина была хорошо развитым и увлеченным ребенком нужно приложить немало усилий. Поэтому, если ты все-таки будешь работать, то без няни нам не обойтись.
— Няня? — возмущенно переспрашивает Лиза. — Нет! Я категорически против. Я не для того ребенка рожала, чтобы ее чужая тетя воспитывала!
— Вот тебе и ответ, — заключаю с улыбкой. — Я с тобой согласен. Лучше, когда ребенком занимается мама. Ты обдумай все.
— Да, так и сделаю, — кивает она и отвлекается на радостный возглас Алины, распаковавшей подарок:
— Планшет! Мамочка, папа мне планшет подарил!
— Здорово! — складывает вместе ладони Лиза. — Какие у тебя подарки классные!
Дочка кажется очень довольной. Приятно видеть ее смешливое личико и сияющие счастьем глаза. Лиза вставляет в торт пять длинных свечей, просит меня зажечь их. Когда огоньки разгораются, Алина долго раздумывает над желанием.
— Потому что самое ее заветное уже исполнилось, — Лиза посылает мне растроганный взгляд. — Папа у нее теперь есть.
С теплотой смотрю на дочку. Странно быть чьим-то заветным желанием. Надеюсь, я оправдаю все надежды этой малышки.
Новая мечта у нее все же находится. Алина, как и полагается, не выдает ее нам. Задувает свечи, и мы вместе хлопаем в ладоши.
— Все разом потушила! Точно сбудется! — заверяет Лиза.
Угостившись, мы возвращаемся обратно в детскую. Собираем с дочкой конструктор, но хватает ее ненадолго — ведь еще столько коробок не открыто! Распаковав и рассмотрев вместе с ней каждый подарок, я собираюсь домой. Обнимаю Алину, оставляю на ее щеке поцелуй.
— Поздравляю тебя еще раз, — говорю, глядя в пытливые, полные радости глаза. — Я тоже очень рад, что ты теперь у меня есть.
Дочка снова приникает ко мне. Прижимаю ее покрепче.