Невольно дотрагиваюсь до груди. Неизвестность тревожит. И самое мерзкое, что сами драконы пока не разобрались, как эта дрянь работает.
Я закрываю книги и убираю их в сумку. Но отвлекаюсь на перестук когтей — ко мне подбегает пес. Тот самый, что мелькнул в день побега. Сейчас он выглядит вполне дружелюбно.
Протягиваю руку, чтобы погладить красивого зверя, но резкий окрик заставляет меня замереть:
— Миледи, не дотрагивайтесь до него!
Ко мне спешит парень в ливрее с гербом Саршаров.
— Пшел отсюда! — раздраженно бросает он, размахивая хлыстом и явно собираясь ударить пса.
— Что вы делаете?! — возмущаюсь я, перехватывая его взгляд. — Собак нужно дрессировать, а не бить!
Но зверь не убегает. Он застывает на месте, опустив хвост, глядит исподлобья, в напряжении, готовый либо отступить, либо броситься вперед. Затем оскаливается, обнажая угрожающе острые зубы.
Парень вздрагивает, желание бить животное, видимо, испарилось.
— Сэм в отъезде и собака распустилась, — бурчит он, будто оправдываясь.
Я прищуриваюсь. Странный зверь. Почти собака, но… не совсем.
— Он опасен, миледи, — осторожно предупреждает слуга и начинает гнать рычащего пса прочь от беседки.
Животное жаль. В прошлом у меня были собаки, и я хорошо знаю, что их можно воспитывать без рукоприкладства.
Современная зоопсихология доказывает, что достаточно грамотной дрессировки — без страха, без боли. Только понимание и терпение.
Перевесив сумку через плечо, я возвращаюсь к замку. К сожалению, будущее видится очень мутным, но одна деталь, вычитанная в романе, цепляет меня. В Дургаре есть разводы. Более того, женщина может развестись и вернуть приданое. Этот роман я отложила, чтобы внимательнео ознакомиться — увы, но денег на юриста у меня нет. Придется разбираться самой.
У парадных дверей стоит Натан и щурится. Эмоции Лиз сошли на нет, но этот здоровый дракон уже и меня вымораживает.
— Я могу получить гарантии того, что меня вернут отцу? — неприязненно смотрю ему в глаза, но в ответ получаю такой же, зеркально отраженный, неприятный взгляд.
— Если я договорюсь с Алом и твоим отцом, то да. А если нет…
Он усмехается.
— Ваш брат уничтожит меня, милорд, — я решаю говорить прямо. — Мне нужно избежать брака.
— А он ведь отослал Айрис. Кажется, ты покорила его, леди Карен.
Натан изучающе смотрит на меня и между нами повисает враждебность.
И снова тревожит вопрос — он вообще знает, что сделал, когда в ту ночь ввалился в комнату девушки?
— Я хочу выжить. Возможно, мы бы могли договориться, — продолжаю я гнуть свою линию.
Он задумывается.
— Посмотрим. Посмотрим, что ты сможешь дать мне за свою свободу, — отвечает он. — После того, как прочтут завещание, поговорим.
Натан улыбается, но не так, как Моне. В этот раз в красивой улыбке адмирала мелькает что-то зловещее. Ну, или у меня разыгралась паранойя.
Черт, это не паранойя. Даже в любовных романах драконов изображают жесткими повелителями неба и земли.
Обойдя Натана, направляюсь в холл.
А Ал, значит, отослал Айрис? Это хорошая новость. Хотя бы не буду бояться, что она ворвется ко мне с ножом.