🕮 Читать книгу «Чужая жена. Пари для графа» онлайн

Макс развел руками. Не думая ни секунды, я набросил первый попавшийся камзол и помчался наружу, чтобы оседлать коня и нестись к дому Герцога. Он у меня получит сполна за то, что посмел обидеть мою Эмму.

- Алекс, Алекс, ты что задумал? – кричал мне Макс вслед, а я пришпорил коня и мчался вперед, лишь бы успеть забрать мою девочку. А Герцога я вызову на дуэль. Чтобы кровью смыл нанесенное моей жене оскорбление.

Подъезжая к столичному дому герцога, моя решимость окрепла. Бросив коня у крыльца, я постучал в дверь, и, не спрашивая дозволения, помчался по дому в поисках герцога.

- Герцог! Где ты, негодяй! Я вызываю тебя на дуэль!

Навстречу мне выбегали испуганные слуги и перепуганные домочадцы. Вот наконец появился и сам герцог. Безупречный вид, элегантный камзол, он выглядел впечатляюще в сравнении со мной, заросшим, с щетиной, всклокоченными волосами.

- Где Эмма? – первым делом выкрикнул я, спеша к нему навстречу. Но путь мне преградили двое охранников. Герцог сделал им знак, чтобы они отошли. Напрасно.

- Граф, что с вами? – с неподдельным удивлением в голосе спросил герцог, введя меня в замешательство.

- Где Эмма? – повторил я уже не столь громко.

Герцог пожал плечами.

- Я не видел ее наверное около месяца. С тех самых пор, как она попросила моей помощи незаметно покинуть дворец и подвести до вашего столичного дома.

- Что?! – вскрикнул я.

Управляющий мне рассказывал, что в тот день Эмма заехала в дом, взяла приготовленные поклажи и уехала на наемной карете, куда, не сказала.

- А вы разве с ней не любите друг друга?

Герцог пристально посмотрел на меня и сделал знак следовать за ним. Зайдя вместе с ним в рабочий кабинет, он плотно прикрыл дверь, сел за стол, жестом пригласив меня присоединиться, и наполнил два бокала вином. Я отказался. Мне нужен был трезвый ум, чтобы понять, где находится моя жена.

- Вы неверно истолковали мои слова, граф. Тогда во дворце я имел ввиду нашу сделку с Эммой. Видите ли были люди, крайне недовольные вашим влиянием на императрицу. Ваша жена обещала расторгнуть ваш брак, а взамен эти люди обещали не трогать вас и немного подождать.

- Но брак не расторгли.

Герцог кивнул.

- Нам было важно, чтобы вы лишились статуса Главного фаворита и перестали встречаться с ее величеством. Вы решили этот вопрос по-другому, нас это устроило. Что касается личного отношение к леди Эмме, то, не скрою, я был настроен к ней весьма благосклонно. Но она несколько раз дала понять, что она уже замужем и другой мужчина ей не интересен. И я прекратил бессмысленные попытки. Вы не представляете, какая женщина вам досталась.

- Представляю. – ответил я, и грустно вздохнул. И где же мне теперь искать Эмму?

Распрощавшись с герцогом, я обошел всех знакомых, поднял все связи, чтобы отыскать жену. По секрету мне сообщили, что месяц назад Император нанял лучших людей в своем деле, чтобы они отыскали Эмму. Но и им ничего не удалось отыскать. Словно и вовсе она не существовала.

В отчаянии, я решил съездить в ее родовое поместье. Я знал, что это самое дорогое для нее место, с которым связано много воспоминаний. Но и там меня ждало разочарование. Эммы не было и никто не мог предположить, где она могла остановиться. Денег у нее с собой не было, максимум двадцать золотых, и из-за этого мое сердце сжимал тяжелый обруч. Я понимал, с такими деньгами даже месяц протянуть сложно, не впутавшись в сомнительные истории.

Набравшись смелости, я попросила сэра Брика показать покои Эммы, в надежде там отыскать ответы. Милая комната, в светлых тонах, она была полностью в духе моей жены. Порывшись в комоде, в ящиках стола, я не нашел ничего кроме старых писем к старшей сестре и небольшой потрепанной книжицы. Открыв первую страницу, я замер, не зная, как поступить. С одной стороны, это слишком личное, но с другой стороны – вдруг с Эммой приключилась беда, а этот дневник может помочь ее отыскать.

Устроившись поудобнее в кресле, я начал читать. И с каждой новой страницей мой взгляд темнел, наполняясь злостью и презрением к самому себе. Вот она пишет, как важен для нее первый поцелуй. Как трепетно она собралась его сохранить для того, кого полюбит всей душой. Как тщательно, с любовью выбирала синюю ленту, которую повяжет на меч юноше, сорвавшему ее первый поцелй, чтобы он всегда помнил о ней. Лента лежала тут же, бережно вложенная между листами.

Как же я был слеп!!! Читая ее нехитрые мечты, искренние переживания по пустякам, моя душа наполнялась тоской по беззаботному детству и разрушенной любви. Я даже первый поцелуй умудрился испортить, украв его грубо, силой, разбив ее детские фантазии.

Незаметно наступил вечер, а я продолжал самозабвенно читать. Вот я подошел к описанию нашей первой встречи, тогда на постоялом дворе. Я резко закрыл дневник Нет, мне не хватит смелости ее прочитать. Я спешно откланялся сэру Брику, и сел в карету, приказав возвращаться в столицу. Последняя надежда осталась на сестру Эммы, надо будет ее навестить в ближайшее время.

Сев в карету, набравшись храбрости, я все-таки открыл дневник на прерванной странице и начал читать. Спустя пару мгновений я заплакал, впервые в жизни… Как больно я ей сделал…тогда…

Только прочитав ее мысли, я понял, что она испытывала все это время, находясь рядом со мной. И знание этого не давало мне покоя. Я был не просто идиотом, я был настоящим монстром! Думая лишь о себе, решив, что она такая же, как местные красавицы, я глубоко заблуждался. Она чистая, добрая невинная, искренняя, честная – Эмма была идеальной девушкой, а я все испортил. Лишив и друга, и себя семейного счастья с ней.

Нет, теперь я точно знаю, что не имею права разыскивать ее и предлагать свое сердце. То, что натворил я, невозможно простить. Это можно лишь искупить.

С такими мыслями я сел писать письмо Максу, с просьбой отыскать в лавке рядом с пансионом сестру Эммы, передать ей золото, заодно постараться вызнать про Эмму. И если он ее найдет, то отдать купчую на поместье и тысячу золотых. Пусть она будет счастлива. А я поеду искупать свою вину. Не только за свои поступки с Эммой, но и с другими соблазненными и брошенными мной женщинами.

______