🕮 Читать книгу «Лишняя невеста. Позор академии» онлайн

- Мы расстались с Шаеллар. - И прежде, чем я успеваю отреагировать, добавляет: - Вчера, формально вчера. На самом деле, я написал ей об этом, зовя сюда.

Тогда меня словно током бьёт! Я шагаю назад, наконец вырываясь из его пальцев.

- Почему?

- Потому что это нечестно по отношению к ней. И к тебе, конечно.

Такого… я не ожидала.

Внутри поднимается какая-то песчаная буря. Хочется потереть лицо, уши, затылок. Сердце, конечно, прыгает в полёт. Но я мысленно хватаю его рукой и останавливаю.

Зариан смотрит горячо и неотрывно, а ещё слишком серьёзно.

- Мы никогда не были истинными. Мы говорили это, потому что… - Он вздыхает, и во взгляде появляется привычный огонь. - Может, теперь ты поймёшь меня. Наше общество не в себе, Ива. Уже давно. Все одержимы истинностью, настолько, что мы просто разучились жить иначе. Много веков гнались за чем-то эфемерным. Дрались за женщин и убивали друг друга. А потом попытались обуздать всё уродливыми законами, где дракониц можно покупать, продавать и считается, что если удачно купить невесту, семейное счастье сложится без усилий. Хоть вокруг сотни и сотни примеров обратного.

Экскурса в драконью историю я тоже сейчас не ждала - но мне кажется, для мужчины это важно. Так что я киваю.

- Но вы тоже пытались продать меня, - уточняю… скорее чтобы понять.

- Во-первых, ты сама несколько раз говорила, что хочешь замуж - может, чтобы позлить меня, уже не знаю. Во-вторых, я отдавал тебя лучшему, кого нашёл за годы, лорду Оррею. Он разумный мужчина, и если бы у тебя принципиально не сложилось с его сыном… впрочем, у тебя, я смотрю, складывается.

Последнее - неожиданно почти спокойно, хоть и болезненно. Только жилы на красивой шее выдают напряжение.

- Я давно решил для себя, что не ищу истинности, - продолжает Зариан. - Знаю, что не один такой. Всё больше молодых драконов сейчас пытаются отойти от традиций, заново научиться чувствовать, а не решать вопросы как в торговой лавке! Делать как делают люди, гоблины, даже демоны. Шаеллар хотела того же. И мы… сошлись на этой почве, на общей работе. Но она из незнатного рода. А в последние годы лорды Арракона засыпали меня предложениями посетить их семьи и рассмотреть дочерей - их не волновало даже что у меня есть формальная невеста, ты. Естественно, Шаеллар волновала их ещё меньше. Тогда мы… солгали, даже если это шло вразрез с тем, что хотели доказать.

В этот раз я киваю мрачно.

- Честно говоря, я уже даже подумала, что это вам вполне подошло бы.

Дракон поднимает бровь. Взгляд горит, расплавленное золото переливается вокруг зрачков.

- Тем не менее, мы договорились, что если кто-то из нас действительно встретит пару и не сможет сдержать чувств - мы не будем обманывать друг друга и расстанемся. Поэтому, когда ты приехала в академию, я переживал. А потом ты действительно попыталась очаровать меня - хоть теперь это и кажется какой-то сказкой. - По его губам бежит горькая усмешка. - Но правда в том, что хоть я и видел твои попытки, противостоять им было легко.

- Что, правда?

- Я чувствовал их, просто как чужое магическое влияние. И они раздражали, даже злили - но не трогали… по-настоящему. Но с какого-то момента всё стало иначе. Сначала я думал, что дело в том, что раньше ты лишь пыталась пробудить драконицу, а теперь пробудила по-настоящему. - Мужчина снова усмехается. - Но постепенно до меня дошло, что дело совсем в другом.

Красивая рука сжимается, когда он говорит это. А мне хочется закусить губу, сжать руки за спиной, зарыться пальцами ног в землю.

- В чём же?

- В том, что сначала я не понимал тебя. По привычке считал ребёнком. Наивным и капризным. У меня… просто не было к тебе и намёка на романтические чувства, и твоя сила отлетала как от барьера. Мне казалось, что никаких чувств и не возникнет.

- А теперь? - спрашиваю, и внутри что-то трепещет.

- А теперь, - дракон глядит мне в глаза, - я думаю, что был идиотом. Я понял это - в какой-то момент, что ты совсем другая. Увидел перед собой не девчонку, а умную, смелую, красивую молодую драконицу. И, наверное, это было началом конца.

- Звучит… достаточно мрачно!

Он наконец делает шаг, снова съедая возникшее между нами расстояние, и замирает передо мной. Напряжение гуляет по сильному телу, прорывается в движениях пальцев, рук. Голос становится тише, оставляет жар в волосах у моего лба, когда золотой склоняет голову:

- Мрачно и выглядело. Отношения, которые я берёг, внезапно перестали казаться мне такими уж прекрасными. Шаеллар угрожала тебе, обвиняла тебя даже в том, чего не было, лгала мне. Знаю… я должен сказать другое. Что с некоторых пор в толпе адептов я вижу тебя одну. Что раньше я просто волновался за тебя, а теперь схожу с ума и всё время хочу залезть тебе в голову. Что я не понимал главного: ни истинность, ни твоя сила не создадут чувств из воздуха. Они лишь усиливают то, что есть: и обиды, и… это.

Я шумно дышу, глядя ему в плечи.

- “Это”?

- Я почувствовал “это” впервые… во время комиссии? Нет, гораздо раньше. Когда ты пришла ко мне после отравления, внезапно гордая и спокойная. Когда выяснилось, что ты пойдёшь на мои занятия - и ты чеканила мне в лицо, что решила учиться, что я тебе больше не интересен. Я пытался бороться. Уж ты знаешь. Но в итоге только сделал хуже.