Значит, буду осторожнее. Тем более что мне известны и другие способы подставить человека: например, подбросить какую-нибудь дорогую вещь и обвинить в краже.
Плотно закрыв балконную дверь и проверив окно, немного расслабляюсь. Наконец-то я могу более внимательно рассмотреть свою комнату.
Она восхитительна и, пожалуй, роскошна сверх меры для такой, как я. Прямо перед окном письменный стол, рядом на стене книжные полки. В другом углу — аккуратный столик с чайными принадлежностями.
Большая кровать утопает в алькове. Сажусь на её краешек и погружаюсь в мягкую перину. Провожу рукой по покрывалу. Так и манит лечь и забыть обо всём. Просто отдохнуть немножко.
Но я-то себя знаю. Я сейчас в таком состоянии, что и на голых досках способна уснуть. А ведь, хоть комендант меня и поселила по требованию Кестера, в ректорате я ещё не была.
— Так что в академии я на гномьих правах, — произношу негромко вслух и вздрагиваю от ворчливого голоса.
— Ну почему на гномьих, если вы, госпожа, учиться приехали?
Быстро оборачиваюсь и невольно вскрикиваю. Передо мной девушка ростом с пятилетнего ребёнка.
— Что так смотрите? Пугало увидели?
— В каком смысле? — растерянно спрашиваю я.
— В обычном, — сварливым голосом говорит она. — Я же всё слышала. Вы, госпожа, для них пугало, а я для вас. Всё в этом мире относительно.
И я вижу, как губа маленького существа обиженно оттопыривается. А я уже пришла в себя. Разумеется, меня напрягло, что вот так запросто в мою якобы защищённую комнату может проникнуть посторонняя, но одновременно я не чувствую в ней зла.
— С чего вы взяли, что я считаю вас пугалом? — Я спешу утешить неожиданную гостью. — Вы очень красивы. Просто я никогда не видела таких, как вы.
— Гномов не видели? — Настроение у девушки после моего комплимента меняется.
— Так вы гном?
Я действительно удивлена. До сих пор видела гномов только на картинках, и все они были кривоногими, волосатыми и некрасивыми.
— Гнома, — поправляет она и тут же подозрительно щурится. — Вы правда считаете меня красивой?
— Конечно, — искренне говорю я и опускаюсь на корточки.
Не очень хорошо разговаривать с разумным существом, возвышаясь над ним.
— Я никогда не видела таких роскошных рыжих волос.
Зардевшись, гнома перевешивает свою пышную огненную косу на грудь.
— И ушки у вас очень изящные, — продолжаю я. — А глаза — это просто предмет зависти. У нас была в приюте девочка с зелёными глазами, но у неё и вполовину не такие яркие.
— Хм, а я ведь умею ложь отличать. Вы и правда так считаете. А вот ваши соседки называют меня уродиной.
Я фыркаю:
— А меня пугалом, вы же сами слышали.
— И вас это не обидело? — недоверчиво спрашивает гнома.
— Мне они показались не очень умными. Разве стоит на таких обижаться?
Лицо гномы озаряется улыбкой.
— А как ты попала в эту комнату? — задаю я интересующий меня вопрос.
— Так я весь ваш блок обслуживаю, прибираюсь тут. А сейчас меня госпожа Наира к вам лично отправила, спросить не нужно ли чего.