Не теряя ни секунды, я быстро ринулась к двери, распахнула и… Замерла в недоумении. Пока сердце бешено колотилось в груди, а руки нервно потряхивало, я пыталась понять:
– Почему аудитория пустая? Неужели весь поток уже сдал?
Словно во сне, пошатываясь из стороны в сторону, я схватилась за голову и откинулась на стену. От волнения желудок скрутило в рвотном спазме.
– Ты чего, Катюш? Это же просто экзамен. Ерунда, – крепкие мужские руки сжали мои щеки, нежно их поглаживая. Басистый вкрадчивый голос почему-то совершенно не успокаивал. – Не сдала сегодня? Сдашь в следующий раз.
– По-твоему, все так просто? Моя англичанка очень требовательная и ненавидит заочников! – с раздражением посмотрев на Семена, я вдруг поняла, что мужчина перед глазами расплывается. Выпутавшись из его объятий, я медленно поплелась к скамье. – Она с радостью отправит меня на комиссию. А я не знаю настолько хорошо, чтобы ее пережить, Семен!
– Ты драматизируешь, – мужчина был на редкость спокойным, пока внутри меня вихрем вздымался тайфун. Это раздражало. Казалось, я и мой собственный муж существуем в разных мирах с разными ценностями. – Может в ресторан, а? Уверен, что-нибудь вкусное тебя обязательно успокоит.
– Успокоит? Серьезно? – до одури сильно сжимая сумку с конспектами, я изо всех сил сдерживалась, чтобы не наговорить мужчине чего-нибудь гадкого, о чем потом пожалею. И когда язык почти развязался, позади раздался голос:
– Катя? А ты чего тут делаешь?..
Я видела, как при виде Макса лицо Семена кардинально меняется. Беззаботная улыбка меняется на сомкнутые губы, а глаза черствеют и темнеют. Словно пытаясь успокоить мужчину, я мягко накрыла его руку своей.
– Экзамен ведь по английскому языку, – я многозначительно потрясла зачеткой. – А ты разве уже сдал?
– Какой экзамен, Катюш? – При ласковом обращении Семен резко дернулся, встал на ноги и агрессивно шагнул в сторону парня. Я тоже вскочила, перекрыв проход своей спиной. – Сегодня его нет.
– Как это «нет»?! – от растерянности почва снова начала уходить за спиной, а тяжелое горячее дыхание Семена не давало сосредоточиться. Мужчина вел себя так, будто любой повод и он вспыхнет ярким обжигающим пламенем.
– У нас тут перестановка внезапная случилась, полный кавардак! Мне поручили осведомить тебя о новом графике экзаменов. И я скинул тебе полный список в мессенджере, – торопливо произнес он, но тут же виновато скривился. – Вот черт… Я был так занят подготовкой, что даже не убедился, прочитала ты или нет… Это моя вина!
Позади послышалось гневное утробное рычание и хруст челюсти.
– И, – голос предательски дрогнул, – когда был первый экзамен?
– Вчера… Философия… – словно чувствуя опасность от Семена, Макс шагнул назад. – А английский завтра в восемь утра.
Крепкие мужские руки надежно обхватили мою талию и по-хозяйски притянули к себе.
– Боже мой… Меня точно отчислят! – зарывшись лицом в ладони, я истошно всхлипнула. Все же усиленная подготовка к экзаменам высосала из меня все соки и истощила нервную систему, делая ее хрупкой и ранимой. – Что же теперь делать?
Знакомая ладонь мягко скользнула по шее, цепляя пальцем подбородок и поворачивая голову в бок. Я ощутила невесомое прикосновение губ к вискам и хриплый шёпот:
– Маленькая моя, не нервничай так… Мы все решим, обещаю. Я со всем разберусь. Идет? Выдохни и расслабься…
– Знаешь, а я тоже философию не сдал, – вдруг подал голос Макс, и я с надеждой уставилась на парня. Судя по резкому выдоху, Семену это не понравилось. – Марья Витальевна преподаёт по вечерам в частной школе. Всех должников ждет там сегодня в восемь на пересдачу. Поехали вместе? У меня, кстати, машина у ворот. Могу подвезти.
– Кто-то еще не сдал? – пытаясь успокоить перетаптывающегося на месте Семена, я сжала его руку своей так крепко, как только могла.
– Нет, – Макс оскалился. «Интересно, – недоумевала я, – понимает ли он, что своим поведением злит Семена? Делает это нарочно или по глупости?». Скорее всего последнее, ведь какой смысл Максу кликать на себя беду. – Будем только ты и я и препод. Романтика!
Терпение Семена лопнуло так внезапно, что я даже ахнуть не успела. Отодвинув меня в сторону, он двумя размашистыми шагами преодолел разделяющее их с Максом расстояние. С ужасом я наблюдала за тем, как всегда такой нежный, добрый и обходительный мужчина сжимает парня за грудки, поднимает в воздух и встряхивает с такой силой, что бедный Макс чуть сознание не потерял.
– Ты никогда мне не нравился, сопляк. Так что лучше тебе не давать мне повода! Никогда… Никогда, понял? К ней не подходи! Катя моя и только моя! – утробный, рычащий до ужаса нечеловеческий бас доносился откуда-то из груди Семена и звучал так пугающе агрессивно, что меня с ног до головы пробрала дрожь. – Ты меня услышал?!
Никогда ранее я не видела своего мужа таким… Спина широко раздувалась, мышцы словно выросли в объёмах. Лицо исказила гримаса дикого, необузданного зверя, готового сожрать тебя живьем. Красный, с набухшими на висках венами, с пеной у рта, лопнувшими капиллярами и сведенными орлиными бровями он выглядел поистине жутко. Как мессия.
– Все, мужик! Все! Я сдаюсь! – прокричал Макс, пытаясь скинуть руки вверх. – Все нормально, выдохни. Не стоит твоей жене видеть тебя… Таким.
Семена передернуло. Резко бросив Макса на пол, он обернулся в мою сторону. Я была слишком испугана и растеряна и даже не пыталась делать вид, что все нормально. По щекам текли слезы, а тело трясло в лихорадке.
– Катюш… – виновато прошептал Семен, скривившись.
– И это, – отряхнувшись, Макс вдруг саркастично закатил глаза, – тот человек, за которого ты вышла замуж… Посмотри на него получше! Уверена, что все сделала правильно?