🕮 Читать книгу «Катерина» онлайн

– Что непонятного, Катерина?! Нам нечего есть, кончилось мясо в морозилке. У меня сегодня давление скачет, наклоняться совсем не могу, а уж за курицей бегать подавно. Давай, по-молодецки… Туда и обратно.

В голове возник шум. Я отчетливо ощущала привкус кислоты во рту, и как в судороге поджимаются пальцы ног.

– Но, – глаза забегали по кухне, ища хоть одну причину отказаться, – может мы просто…

– Это сложно, да, – взмахнув рукой, бабушка казалась решительнее, чем когда бы то ни было. Я одного не могла понять: зачем ей это надо. Почему именно сейчас. – Но такова наша жизнь. Мы едим мясо, оно необходимо для здоровья человека.

Никогда ранее я не видела, чтобы бабушка делала что-то с животными, хоть и трезво понимала, откуда блюда на столе. Мое наивное сознание глупо считало, что это другие животные, не наши. Да и не бабушка лишает их жизни, не моя любимая старушка. Нанимает кого-то, платит за это деньги…

Реальность упала на плечи тяжелым грузом осознания.

«Не будь лицемеркой, – фыркнул внутренний голос. – Осуждаешь ее? Правда, что ли? Она все эти годы скрывала от тебя жестокости этого мира, являющиеся обязательными для выживания. А ты что? Это твоя благодарность?!».

Слезы, непрошенные и безвозвратные, выкатились из глаз и полились по щекам. Я поняла, что смогу сделать все, что угодно, но не это.

– Давай сегодня без мяса, – натянуто улыбаясь, я делала вид, что совсем не рыдаю. – Говорят, это даже полезно. Очищение организма и все такое…

– Катерина! – она встала на ноги, пошатываясь из стороны в сторону. Ее мутный уставший взгляд проник прямо в душу, а сцепленные губы говорили о том, что бабушка зла. – Иди, дочка. Иди и сделай, как я сказала. Пора тебе повзрослеть.

Не знаю, что я такого сделала, и за что было это наказание. Захлебнувшись кислородом, развернулась и тяжелым шагом направилась к выходу из дома. Всю ночь до этого шел проливной дождь, тропинки размыло и частично затопило.

Мир в моей реальности свелся только к одной мысли: «Мне придется убить курочек!». Забыв сменить хлопковое голубое платье на удобную одежду, дрожащими руками натянула колоши, взяла два ведра (пока точно не понимала для чего), кинула туда что-то из садового инвентаря и вышла на улицу.

Солнце едва изредка пробивалось сквозь густые черные облака, превращая мой путь в мрачный и лишенный света. Проходя сквозь грязь и лужи, я чувствовала, как мои руки и ноги покрываются густыми земляными каплями. Наверное, платье тоже, но в тот момент я думала о нем в последнюю очередь. Жизнь пролетала перед глазами с утроенной скоростью.

– П-привет… – войдя в курятник, я поморщилась от резкого запаха, привыкнуть к которому было просто невозможно. Подперев ведрами дверь, я оглянулась по сторонам: – Ну, и что мне, по-вашему, теперь делать?

Чувствуя себя мессией, я выбирала, кто сегодняшним вечером пойдет на ужин, а кто проживет еще несколько беззаботных недель, а может и месяцев. С каждой секундой ужас во мне нарастал снежным комом, руки все сильнее дрожали, а пульс все громче отбивал битами в ушах.

– Нет! – бросив садовые ножницы в ведро, которые зачем-то держала в руках, я развернулась и бросилась в дом. – Не могу! Это не могу! Все, что угодно, только не это!

Но тут, на пол пути, я увидела лицо бабушки, выглянувшей в окно, и ноги приросли к земле. Это были глаза женщины, прошедшей огонь и воду… Вторую мировую, смерть родителей, голод, бедность, разруху, и, наконец, смерть детей. На своих сильных уверенных руках она пронесла меня через всю эту жизнь невинным ребенком, не знающим бед. Она была вынуждена заниматься ужасными вещами ради нас. А я что? Должна сказать девяностолетней старушке «нет»?

– Я не могу ей отказать, – поняла я в ужасе, шагнув назад. Но снова застопорилась. – Но и сделать это не могу.

Решение пришло внезапно, оно не нравилось мне абсолютно. Но иного выхода просто не было. Быстро и уверенно покинув дом бабушки, я пришла к знакомому замку, позвонила, и мне открыли. Просьба явно шокировала Семена больше, чем он мог представить.

– Я могу сделать это… – уверенно заявил он, оставляя пресловутое «но» висеть в воздухе.

Удивительным образом, по лукавому, немного растерянному взгляду я вдруг поняла, что он не хочет, чтобы я видела его в этот момент.

– Меня там не будет, – заверила его я, сглатывая ком, что никак не проходил.

Мы вернулись в дом к бабушке вместе. Я шла тяжело и обреченно, Семен казался таким же. Напряжение внутри все нарастало, невозвратные события все подступали, и никто из нас не мог изменить правил сурового мира.

– Иди в дом, – холодный приказ от Семена заставил вздрогнул. Он не встретился со мной глазами, неотрывно глядел на курятник. – Иди, Катя! Бегом. Я же сказал… Мы договорились!

Вскинув руки, сдаваясь, я прыгнула на крыльцо, стянула колоши и только вступила в дом, как вспомнила, что не оставила мужчине, чем именно совершить акт. Поспешно натянув колоши обратно, выбежав на улицу, я распахнула рот, чтобы прокричать ему что-то, что тогда казалось безумно важным и… Мир вокруг померк.

Картина, что возникла перед глазами, разрушила мой светлый мир в душе раз и навсегда. Это был Семен, курицы и… Он справился без инструментов, одними только руками.

Одна курица, вторая, третья… Он все не останавливался, а в меня словно вбивались колья.

Тело вдруг окутала ярость! На человеческую природу, столь беспощадную к слабым! На себя, что поддаюсь ей изо дня в день! На бабушку, что с детства держала меня вдалеке от подобного, и теперь реальность причинила непоправимый вред психике! И на Семена, что злобно обозвала «мясником» и «живодером»!

А потом были бессилие и пустота. Слезы высохли, а я все не могла отвернуться. Как больная, смотрела и смотрела… Словно в лицо тайфуну, сносящему тебя с ног.

Семен вдруг отряхнулся, будто почувствовал что-то. Огляделся по сторонам и поймал мой взгляд. Не знаю, что он увидел, но мгновенно потускнел, становясь тенью того сильного и непоколебимого мужчины, коим и являлся.