🕮 Читать книгу «Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости» онлайн

Ривз слегка кивает и протягивает папку.

— Комиссия уехала? Прекрасно. — Сиар тут же берёт её. — Посмотрю немного позже, — добавляет он, пока Ривз внимательно изучает инспектора.

Я тоже решаю подойти ближе, чтобы лучше рассмотреть Лейза. Что в нём такого, что сразу привлекло внимание Ривза?

Лейз кажется обычным: высокий, широкоплечий инспектор с белоснежными волосами.

— Мы раньше встречались? — спрашивает Ривз.

Инспектор качает головой. Его взгляд холоден, но в то же время в нём скользит любопытство.

— Не думаю, — отвечает он спокойно. — Иначе я бы вас запомнил.

— Вы давно в Двенадцатом? — продолжает расспрашивать Ривз.

Сиар тут же настораживается.

— Несколько месяцев, — коротко отвечает инспектор и поворачивается: — Позвольте взглянуть, доктор Перенс.

Доктор покорно отступает в сторону, освобождая место у прикроватной тумбы.

Инспектор поднимает чашку со следами подозрительного осадка и внимательно изучает её.

Перенс нервно перекладывает свой странный инструмент с кристаллом из одной руки в другую и, наконец, произносит:

— Мне всё ясно. Это яд. Точнее, настойка тиноцвета болотного. Смертельно опасен, действует быстро: вызывает кашель и удушье.

— Погодите, доктор, — властно произносит инспектор и поднимает ладонь в предупреждающем жесте.

Инспектор Лейз медленно достаёт белую перчатку и аккуратно натягивает её на правую руку.

Я невольно замечаю, что его движения отточены.

Из внутреннего кармана Лейз извлекает небольшой флакон багряного матового стекла, густо покрытый крошечными золотистыми рунами. Открутив крышку, Лейз на миг замирает, и я замечаю слабое свечение его пальцев.

— Экстракция… — шепчет он, направляя флакон к чашке.

Из горлышка флакона вырывается тонкая струйка полупрозрачного тумана, которая, словно живая змейка, обволакивает стенки кружки.

Моё дыхание перехватывает: до этого мне никогда не доводилось видеть магию в действии так близко.

Туман колышется, будто втягивая остатки странного осадка. Постепенно туман становится бледно-серым, с мелкими тёмными вкраплениями. Спустя несколько секунд он медленно отступает, утекая во флакон с едва слышным шипением.

Лейз закрывает крышку, и свет его пальцев меркнет. Он приподнимает флакон на уровень глаз, сквозь золотые руны разглядывая получившуюся смесь.

— Теперь вещество можно будет изучить детальнее, — отрывисто замечает инспектор, и в его голосе звучит нотка удовлетворения, будто он уже знает, что найдёт. — Но уже сейчас ясно: здесь была смертельная доза.

Он опускает флакон в карман, его взгляд становится задумчивым.

— И да. Очень вероятно, что яд был быстродействующий и вы правы, доктор, — подтверждает инспектор хмурясь. — У жертвы, скорее всего, почти не было шансов.

Я молча наблюдаю, как Лейз обходит комнату, то и дело наклоняясь, чтобы осмотреть пол. От мельчайших деталей нельзя укрыться: каждое пятно, осколок, неровность камня — всё может оказаться важным.

— Здесь нет следов борьбы, — замечает инспектор, останавливаясь у кресла. — Похоже, жертва не ожидала опасности.

Затем Лейз оборачивается к нам с таким видом, словно уже что-то понял:

— Нужно выяснить, кто подавал чашку. Также важно узнать, с кем погибший разговаривал в последние минуты и у кого мог быть доступ к настойке тиноцвета.