🕮 Читать книгу «Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости» онлайн

— Возможно. Платье Вивьен было порвано. Это можно списать на сильный ветер, но… — он делает паузу, подбирая слова, — разрывы слишком аккуратные, чтобы быть случайными.

Моё внимание цепляется за ещё одну деталь. Служанка, утверждавшая, что видела момент падения, дала странные показания. Она упомянула женщину, спорившую с Вивьен, но описание было расплывчатым, а сама служанка выглядела напуганной.

— Никто больше не видел момента падения? — спрашиваю я, переворачивая следующую страницу.

— Нет, — отвечает он. — Хотя на территории башни в тот момент находилось несколько человек, ни один из них не видел самого прыжка.

Читаю дальше. Охранники утверждали, что за час до ритуала Вивьен выглядела взволнованной. В отчётах это никак не объяснено.

Мои пальцы цепляются за страницу, а взгляд падает на рисунок — всего лишь эскиз, но я мгновенно его узнаю.

Сердце замирает. Это поисковый артефакт! Такой же, как Кэтрин пыталась мне отдать в Цитадели. И у Элис тоже был такой… Она говорила.

Хотя… вряд ли это имеет значение.

— Вивьен боялась, — шепчу я.

— Или знала, что с ней что-то сделают, — подытоживает Ривз.

— Это кто-то близкий для тебя, да?

— Невеста, — отвечает Ривз после короткой паузы. Его голос звучит отстранённо, будто он произносит это слово не о себе, а о чужой жизни. — А теперь спи, — добавляет он, начиная собирать листы, разбросанные по кровати.

Но я останавливаю его, мягко обхватив запястье.

— Я сожалею, Ривз. Но это не твоя вина.

Он замирает. Янтарные глаза на мгновение смягчаются, будто мои слова пробили брешь в его тщательно выстроенной защите. Он не убирает моей руки, но и не отвечает сразу.

Воздух между нами кажется слишком плотным, напряжённым. Секунды тянутся болезненно долго, прежде чем он тихо выдыхает.

— Ты ничего не понимаешь, Ири.

— Тогда объясни, — прошу я, сжимая его запястье.

Он бросает взгляд на наши руки, но не отстраняется. Вместо этого пододвигается ближе ко мне.

— Я собирался жениться на Виви, чтобы спасти её семью, её сестёр, — начинает Ривз медленно, будто каждое слово причиняет ему боль. — Мы дружили в детстве. Я не мог позволить, чтобы с ней плохо обошлись. Это был брак по договорённости.

Его голос становится чуть тише, почти шёпотом:

— Я просил её не спешить с инициацией. Дождаться меня. Я должен был быть там. Но вместо этого она решила что-то доказать… Мне? Или себе? Я не знаю… но я не смог её защитить. Не смог, понимаешь?

— Ривз…

Я, всё ещё укутанная в одеяло, тянусь к нему. В этот момент оно соскальзывает с моих плеч и падает на кровать, но я не успеваю об этом подумать — Ривз резко поворачивается, и наши губы встречаются.

84. Несвободны

Его губы горячие и требовательные. Сердце стучит в ушах, заглушая дыхание.

Тепло руки Ривза разливается по моей щеке, кончики пальцев словно прожигают кожу. Он медлит, затаив дыхание, а затем его рука притягивает меня ближе.

Я прижимаюсь к нему, чувствуя, как тонкий шёлк сорочки горит между нами. Мои руки обнимают его за шею, лаская кожу под рубашкой.

Наши взгляды встречаются. В янтарных глазах, обычно холодных и сдержанных, сейчас отражается желание, смешанное с чем-то невыразимо тёплым и трепетным.

— Ривз… — шепчу я.