🕮 Читать книгу «Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости» онлайн

— Вы хотите поиграть здесь, на крыше, лиорд? — спрашиваю я, стараясь понять его замысел.

Он качает головой, но не отвечает. Ещё один взгляд на огонь, и его лицо становится серьёзным, словно Эдриан принял важное решение. Он снова сжимает смычок, и на этот раз его рука не дрожит. Лиорд взмахивает, и скрипка начинает звучать.

Первая нота рождается из тишины, как раскат далёкого грома. Её вибрация проходит через меня, отзываясь в груди, и вдруг пространство вокруг меняется.

Огонь на возвышении начинает трепетать. Его холодное сияние словно откликается на мелодию.

Скрипка поёт, её звуки режут воздух, разрывают невидимые ткани реальности.

И тут всё вокруг начинает рушиться. Небо содрогается, издавая низкий гул, а земля под ногами дрожит, поддаваясь неведомой силе.

Мелодия взлетает до высокого, звенящего пика, и внезапно в самом сердце костра происходит нечто невероятное: пространство взрывается, будто хрупкая стеклянная сфера, разлетаясь на тысячи сверкающих осколков.

Эти осколки зависают на мгновение в воздухе, переливаясь в лунном свете подобно крошечным звёздам, а затем, один за другим, исчезают.

Из центра этой расколотой реальности изливается яркий, ослепительно чистый свет. Его сияние настолько мощное, что я невольно закрываю глаза, спасаясь от нестерпимого блеска.

Когда я снова смотрю, пламя уже не просто танцует — оно обнимает новый объект, появившийся в центре.

Арх.

Он пульсирует, его форма перетекает, будто свет и тьма спорят за его облик. С каждой секундой он становится чётче: металлический, почти полупрозрачный, излучающий мягкий серебристый свет, который кажется тёплым и холодным одновременно.

— Арх… — шепчу я, едва веря своим глазам.

Эдриан продолжает играть, но теперь его мелодия становится тише, смягчается, будто успокаивая пламя, и сам Арх.

Пространство вокруг приходит в равновесие, воздух снова начинает двигаться, но я чувствую, что всё изменилось.

Мелодия затихает. Лиорд медленно опускает смычок.

— Арх всегда был здесь, — произносит Эдриан. — И никто не смог бы найти его без музыки. Второй урок для хозяйки, Элис: неважно, человек это, дракон или дух — хозяйка должна заботиться обо всех, кто связал свою судьбу с крепостью, ибо её стены стоят ради них. Это твой долг. А теперь возьми арх, девочка.

79. Последний урок для хозяйки

Я качаю головой.

— Нет, лиорд Эдриан. Я не могу…

— Бери, говорю, — его тон вдруг холодеет, как в самый первый день нашего знакомства. — Это твой шанс чего-то стоить в этом мире.

Я делаю шаг назад, глядя на мерцающий арх. Это знак рода, забрав его, я стану во главе. А что тогда останется Сиару? Нет, он мне, конечно, не нравится, совсем. Но разве я могу так поступить?

— Не возьмёшь? Тогда он никому не достанется! Сыну я не отдам. Пусть крепость рухнет и под завалами погребёт твоих людей!

Я сжимаю губы.

Мы сверлим друг друга взглядами.

— Такая же упрямая, как и я, — внезапно улыбается Эдриан. — Элис, неважно, кто ты: служанка или лиора, да хоть иномирянка — это ничего не меняет. Во всех заложен свой магический потенциал, своя мера силы.

— Одно крыло, лиорд. Моя магия пробудилась не полностью…

— Не важно, Элис. Крепость давно дремлет, ожидая того, кто сможет пробудить её истинную мощь. С ней ты познаешь свою магию до конца. Крепость Сиар’Хаан — не просто камни и стены, это сердце рода, которое теперь бьётся слабее, чем прежде. Но с тобой она оживёт. Она усилит тебя, поможет пройти инициацию, стать той, кем ты должна быть. Сомневаешься в своей силе? И это правильно. Была бы ты глупа и слаба, в твоей голове не рождалось бы столько сомнений. Но таков твой путь. Я так решил. Мой долг — продолжить род Сиарделла и вручить арх сильному магу. Всё остальное неважно.

Я вскидываю голову, стараясь не поддаться дрожи внутри:

— Нет. Арх ваш. Вот и оставайтесь хозяином.