Вечером я поговорила с папой и попросила хотя бы подыграть мне, если и правда не собирается возвращаться домой.
— Тебе самому неинтересно, что это за человек такой? Вдруг они до сих пор общаются?
— Не общаются, — хмуро ответил он. — По крайней мере, она мне так сказала.
— Ты что-то знаешь о нём?
— Нет.
— Понятно… Но я должна узнать, понимаешь? А она будет молчать, если ты мне не поможешь.
— Ты хочешь, чтобы я сделал вид, будто возвращаюсь домой?
— Ну, врать необязательно. Просто дай надежду.
— Это как-то не по-человечески.
— Ты её жалеешь? — удивилась я. — Не знаю, может, вся эта история заставила меня ожесточиться, но, по-моему, она сама всё это заслужила.
— Катя, не надо, — возразил папа. — Ты всегда была доброй девочкой.
— И к чему это меня привело? — с болью спросила я. — Почему вы все считаете, что я не должна злиться? Почему я должна проглатывать всё, что на меня сыплется? В конце концов, я имею право знать, кто мой настоящий отец и почему я ему не нужна!
— Ты права, — признал отец понуро. — Я поговорю с Ириной, она тебе всё расскажет.
Не знаю, о чём именно они поговорили, но в кафе я перед собой увидела присмиревшую мать. Она перестала корчить из себя жертву и что-то требовать от меня. И наконец была готова к нормальному разговору.
— Могли бы и дома поговорить, — заметила она.
— Я больше не хочу там бывать, — крутя в руках зубочистку, ответила я.
— Кофе вкусный, — она задумчиво разглядывала пенку с нарисованным сердечком.
— Мам, давай уже к делу? Кто он на самом деле? Почему бросил нас?
По затянувшемуся молчанию я поняла, что говорить ей непросто.
— Александр. Так его звали.
— Почему звали? Он что, умер?
— Жив, насколько я знаю. Мы давно не общались.
— Постой, но почему Александр? Твоего первого мужа звали Николай.
— Это разные люди, — как маленькой объяснила она.
Я зажмурилась, чтобы не выругаться, и потёрла переносицу.
— То есть твой первый муж мне не отец и бросил он не меня, а тебя? Потому что ты ему изменяла?
— Я не любила его, — объяснила мама. — Родители заставили выйти за него замуж.
— А любила ты Александра, — ухмыльнулась я.
— Я была молоденькой, глупой. Влюбилась без памяти, — продолжила она. — Мы с Сашей учились вместе. Он, конечно, знал, что я девушка несвободная. Но любовь, такое дело…
— Угу, — я крутила чайную ложку, чтобы хоть чем-то занять руки. — А когда ты забеременела мной, Николай тебя бросил. А что же Александр?