🕮 Читать книгу «Другой брат» онлайн

Я разворачиваю телефон, чтобы показать ей экран. Лукаc.

Я так и не ответила на его сообщение.

Сердце начинает колотиться. Почему моё тело так реагирует? Словно меня запрограммировали падать в бездну всякий раз, как его имя появляется на экране.

Меня это бесит.

Анна берёт мою свободную руку, нежно поглаживая её большим пальцем.

— Эй, — говорит она, возвращая меня в реальность. — Всё в порядке. Мы здесь. Тебе не нужно читать это, если ты не хочешь. А если решишь открыть сообщение, мы будем рядом, хорошо?

— Спасибо.

Джемма заходит в комнату и опускается на колени передо мной, пока мы с Анной сидим на диване. Её взгляд скользит между нами.

— Лукаc? — спрашивает она, и Анна кивает. Взгляд Джеммы устремляется на меня:

— Тебе станет легче, если мы прочитаем сообщение за тебя?

Я киваю.

— Да, пожалуйста. Я не думаю, что смогу прочитать его сама. У меня дрожат руки.

— Всё в порядке, — уверяет Джемма, протягивая руку.

Я кладу телефон в её ладонь. Её глаза бегло сканируют сообщение, прежде чем она зачитывает вслух:

«Ты сегодня свободна? Хотелось бы встретиться за кофе и поболтать».

— Ты хочешь его увидеть? — спрашивает Анна.

Я молчу.

Несмотря на то что я чувствую себя сбитой с толку и злюсь, есть часть меня, которую я ненавижу признавать, которая хочет услышать, что он скажет.

Я не видела его с тех пор, как он был на свидании в Мейфэр Лаунж, где ему хватило наглости вести себя так, будто меня не существует. Я не могу представить, что он хочет вернуть наши отношения.

Может быть, это что-то другое, не имеющее отношения к нам.

Возможно, он скучает по Бэзилу? Мои мысли мчатся в беспорядке, пока я не прихожу к другой возможной причине — Кэролайн.

У меня сжимается желудок при мысли, что с ней что-то может быть не так. Но если бы это было так, Джеймс бы знал и рассказал мне.

— Я не хочу его видеть, не совсем, — говорю я. — Но это уже второе сообщение за два дня. Если он будет настойчивым, я предпочла бы просто разобраться с этим, чем тянуть и позволять этому висеть надо мной. — Я делаю паузу, нервно двигая коленями вверх-вниз. — Но мне страшно. Если я так реагирую на обычное сообщение, я даже не представляю, как справлюсь с его появлением вживую. Что, если я просто развалюсь?

Мой пульс учащается при мысли о встрече с ним. Оказаться в такой уязвимой ситуации перед ним — после всего, что случилось, — кажется унизительным.

Джемма наклоняется вперёд с серьёзным выражением лица:

— Конечно, ты чувствуешь тревогу. Но если ты решишь встретиться с ним, не думай о том, что он может подумать — думай о том, что ты хочешь получить от этой встречи. Если заплачешь — ну и что? Ему ещё повезло, что ты вообще даёшь ему шанс поговорить. Он заслуживает пинка под зад.

— Да, — Анна подхватывает. — Какая разница, что он думает? Если ты заплачешь — ты заплачешь. Если случится ещё что-то, ну и ладно. Но ты недооцениваешь себя, Эйприл. Ты гораздо сильнее, чем думаешь. И в конце концов, это всего лишь разговор. После этого ты можешь больше никогда с ним не общаться, если не захочешь. Но если это даст тебе какое-то закрытие, особенно если ты серьёзно настроена по поводу Джеймса, возможно, это того стоит. Это препятствие, которое вам с Джеймсом рано или поздно придётся преодолеть.

Она смотрит на меня с уверенностью, и я прижимаю губы, обдумывая свои варианты. Она права. Они обе правы. Я действительно хочу снова увидеть Джеймса. Я должна всё исправить. Несмотря на то, что Джеймс и Лукас едва выносят друг друга, их натянутые отношения на самом деле играют мне на руку. Если всё сложится с Джеймсом, мне, скорее всего, придётся очень редко пересекаться с Лукасом.

Я пропускаю пальцы через спутанные волосы, пытаясь разгладить их. Я мысленно считаю до десяти, синхронизируя дыхание с ритмом, и постепенно мой пульс возвращается к нормальному темпу. Я чувствую себя спокойнее, увереннее.

— Я знаю, что это глупо, но если я встречусь с ним сегодня, я хочу выглядеть потрясающе. Он искал внимания у стольких красивых женщин онлайн, и это сильно меня задевало … Я хочу, чтобы он понял, что потерял.