🕮 Читать книгу «Фальшивая невеста, или Как укротить мажора» онлайн

Остается надеяться, что у них все сложится. Я искренне желаю счастья им обоим.

А я… хватит ли у меня духу все бросить… и следом за Лойдом?

— Вот что, голубушка. Ты только глупостей не делай, — Фордей цепко взял меня за локоть и заставил посмотреть ему в глаза, — поверь мне, ничем хорошим это для Алеаны не закончится. У нее слишком сильный магический дар, чтобы просто так отпустить. Вернут и принудят к браку. И это будет тот, на кого укажет король, если лорд Гейл откажется взять ее в жены. Ты понимаешь меня, голубушка?

Как не понять. Убеги я за Лойдом, меня тоже вернут. И заставят выйти замуж. И моего мнения никто не спросит.

— Я сегодня вернусь в усадьбу. Как и хотела. Вам не о чем волноваться, — проговорила, глядя Фордею в глаза.

Фордей кивнул и отпустил мой локоть. Сжал мою ладонь, в которой я зажала мешочек с камнями.

— Жду вас через месяц, леди Грэйвин.

Служанки споро складывали мои вещи в сундук. На это много времени не требовалось, к обеду все было готово. Осталось активировать камень, и я буду в фамильном особняке Грэйвин.

Вот только как же Элеонор? Я видела только один выход из сложившейся ситуации — забрать ее с собой. Все же особняк двадцать лет был ей домом. Не могу же я теперь оставить ее на улице из-за жадности ее родителей.

Первое, что я услышала, когда вошла в лавку — это смех Элеонор. Это было так неожиданно, что я замерла, прислушиваясь.

— Сэм, прекратите меня смешить, я сейчас лопну от смеха. Лучше дайте мне еще медовых орешков. И давайте, наконец, займемся делами.

Я не ослышалась? Элеонор и дела понятия абсолютно не совместимые.

Я зашла за прилавок. На моем рабочем месте сидела Элеонор, крутя в пальцах карандаш. Сэм сидел напротив и протягивал Элеонор чашку с орешками.

Увидев меня, вскочили, словно я их застала за чем-то постыдным.

— Лиза? Мы тебя не ждали. А я решила Сэму помочь разобрать документы. А то он совсем умаялся, сводя подсчеты. А мне не трудно, по арифметике меня учитель всегда хвалил, — Элеонор беззаботно рассмеялась.

— Да, я совсем запутался. Решил документы разобрать, пока в лавке тихо, да что-то это совсем не мое, — замялся Сэм.

Мне смешно смотреть на его смущенную физиономию. Это он меня застеснялся, что я его с Элеонор рядом застала? Боится на меня взглянуть. Он же мне замуж предлагал выйти, а сейчас флиртует с моей кузиной. Надо с ним все же объясниться, что он мне просто друг. А люблю я совсем другого.

— Я попрощаться зашла, — проговорила я, — пришла пора вернуться домой.

— Домой? — так жалостливо протянула Элеонор.

— Элеонор, хочешь со мной?

Девушка нахмурилась, закусила губу.

— Кем я там буду? Настоящая хозяйка теперь ты. Да и отца нужно навестить. Мне Марика обещала для него пирожков испечь. Только куда мне теперь…

— В таком случае, Элеонор, я предложил бы вам остаться у нас. Матушка будет совсем не против, — Сэм бросил исподтишка взгляд на девушку, но та лишь неопределенно пожала плечами.

Со второго этажа спустилась Марика, услышав мой голос. Вернулся Варик со склада, с корзиной, наполненной яблоками и лимонами.

Новость, что я уезжаю, их заметно расстроила. Марика, не принимая моих возражений, принялась хлопотать над пирогом. Я вызвалась помочь и Элеонор пошла за нами следом. Глядя на меня, взяла в руки нож и принялась чистить яблоки.

— Это хорошо, что домой… но нам будет тебя не хватать. Привыкли мы к тебе, дочка. Как родная стала, — Марика тяжело вздохнула, — я всегда о дочке мечтала. Да не судьба. А как бы мне хотелось иметь рядом кого-то, с кем запросто поболтать можно. О нашем, женском. Да и пирожки вместе печь сподручней.

И так это искренне звучит, что хочется махнуть рукой на все наследство, и остаться с такими простыми и близкими мне людьми.

После прощального чаепития все выходят проводить меня. Я обнимаюсь поочередно с Марикой и Вариком. Подаю руку Сэму.

— Ты прекрасный друг, — говорю ему.

— Но не больше… — Сэм понимающе кивает и зажимает мою ладошку в своей, — не забывай нас, Лиз. Навещай как… друзей.