🕮 Читать книгу «Право первой ночи для генерала драконов 2» онлайн

Тяжелый, сладковатый запах эранитов заполнял воздух, забивался в легкие, пронизывал все вокруг.

Это было хуже пытки. Слишком много. Слишком долго.

Тело ослабло, магия угасала, звериное нутро стонало в глубине, но…

Дрейк еще держался. Пока что держался.

Серхио подошел ближе, проверяя трубки и котел с экстрактом эранитов, и лишь покачал головой, будто сочувственно.

— Не волнуйся, друг.

В голосе звучала почти искренняя забота.

— Скоро все это для тебя станет абсолютно неважным…

Он наклонился ближе, прошептал вкрадчиво:

— …и ты даже не вспомнишь, что имел…

Его улыбка стала оскалом.

— …и что так глупо потерял.

Глава 46

Пещера звенела тишиной. Холодной, вязкой, угнетающей. Лишь капли воды лениво стекали по стенам, иногда срываясь вниз — шлеп… шлеп… глухо ударяясь о камни.

Но этот звук тонул в другом — в медленном, неестественном пульсировании жидкости, что вливалась в тело Дрейка через тонкие прозрачные трубки, отмеряя чужие секунды. Серхио, натянув перчатки, спокойно, даже бережно, проверял их, разглаживая пальцами места соединений, будто ухаживал за хрупким сосудом.

Закончив, он оперся на стену, лениво, с видом человека, что отдыхает после долгого пути.

— Помнишь, мы были друзьями, Дрейк? — внезапно спросил он и, поморщившись, будто ему эти слова причиняли физическую боль, хлопнул себя по колену. — Драккар тебя побери, ты мне в самом деле нравился! Какое-то время я даже хотел быть похожим на тебя, ну разве не смешно?

Пещеру заполнил его полубезумный смех, оборвавшийся так же резко, как и начался.

— А знаешь, что это означало для тебя? Я слишком хорошо изучил тебя, дружище. Знал, как ты будешь действовать, каждый твой шаг, как по нотам. Я был у тебя в голове, Дрейк, прямо вот здесь, — с этими словами Серхио постучал указательным пальцем Дрейку по лбу. — А ты не замечал… Ну куда ты еще отправишься после смерти императора, как не в академию, где твоя ненаглядная, наследник императора и весь из себя злодейский я? Это было настолько предсказуемо, что даже немного скучно…

Серхио мечтательно зажмурился, словно прокручивая в голове самые приятные воспоминания.

— А дальше все совсем просто. Шепнуть то тут, то там, что ты, не в силах вынести смерть императора, ставшего тебе едва ли не отцом, отправился в другой мир на борьбу с демонами… В твоем духе, знаешь ли. А поскольку о своей истинной ты никому не сообщил, позже пущу новый слух — несгибаемый и непробиваемый Дрейк наконец-то решил обзавестись семьей и отправился на поиски своей истинной пары… Вероятно, когда-нибудь кто-то даже свяжет все нестыковки и, кто знает, даже выйдет на меня. Но к тому времени меня трогать будет слишком опасно, и для всех будет лучше просто все замять. Ведь, по сути, что такое жизнь одного генерала против репутации регента императора, пишущего историю?

Серхио чуть склонил голову и снова улыбнулся — беззаботно, даже тепло.

— Знаешь, что самое забавное в истории с покушениями на императора? — негромко заметил он, будто бы ни к кому конкретно не обращаясь. — Я совсем не хотел убивать его. В чем-то он мне даже нравился, веришь? Мне было почти тяжело отправлять к нему очередных убийц и строить новые планы по его устранению.

Голос был ровным, в нем не чувствовалось ни сожаления, ни злобы. Шаг. Еще один. Гулко, вкрадчиво, сапоги касаются пола, разнося тихий уверенный звук по пещере.

— Но один факт перечеркнул все. Антуан сам подписал себе приговор, оставив свою истинную.

Серхио на мгновение прикрыл глаза, и на его лице промелькнула тень — настолько быстрая, что казалось, ее и не было вовсе.

— Просто бросил, даже не попытавшись обеспечить ей безопасность. Я бы такого не допустил.

Он повернул голову, бросив взгляд на Дрейка.

— Но ты, ты допустил.

Голос Серхио на миг изменился. Тон стал суше, жестче, будто изломался в каком-то месте.