— Но мы же недавно приехали! — мои брови поползли вверх.
— Аннет, ну пожалуйста! Я не успела позавтракать и, если не поем, до начала дефиле не доживу. — Дара смотрела на меня глазами кота из «Шрека».
— Ладно, — сдалась я и положила мангу обратно на прилавок.
Столовая, расположенная в соседнем с домом культуры здании, оказалась большой и светлой. Поскольку до обеда было еще далеко, многие столики пустовали. Тем не менее перед кассой образовалась небольшая очередь из участников и гостей фестиваля. Возможно, они тоже настолько торопились попасть сюда, что утром забыли поесть.
Сегодня здесь подавали блюда азиатской кухни — том-ям, рамен, лапшу вок, онигири, ттокпокки, моти и многое другое. В исполнении местных поваров они наверняка отличались от аутентичных, но я никогда не ездила в Азию и потому не могла судить о разнице между ними.
Мы с Дарой взяли подносы и встали в очередь к линии раздачи.
— Там случайно не Краснова? Ника Краснова? — спросила моя подруга, положив на поднос упаковку одноразовых палочек для еды.
— Где? — Я обвела взглядом посетителей столовой, но не заметила никого, похожего на мою одногруппницу.
— Да вот же!
Дара указала на девушку в двух шагах от нас, в голубом худи и с короткой стрижкой пикси-боб.
— Разве это Ника? — я никак не могла понять, как Дара смогла разглядеть в ней нашу общую знакомую.
— Да. Я видела ее лицо.
— А если это все же не она? Неловко получится.
— Тогда просто извинимся.
Дара с улыбкой пожала плечами. У нее всегда было вот так. Пока я тщательно обдумывала разные ситуации и подбирала слова, она ловила момент и действовала.
— Эй! — Дара начала энергично махать рукой девушке в голубом худи. — Эй, Ника!
Когда та обернулась, я действительно узнала в ней свою одногруппницу. С новой прической она стала куда меньше похожа на себя прежнюю. Но круглое лицо и серые глаза остались теми же. Правда, сейчас в них читался испуг. Наверное, она очень удивилась, что ее позвала девушка в костюме, а потом и вовсе направилась прямо к ней.
— Ни хао[1]! — воскликнула Дара. — Давно не виделись!
— Привет. Да, действительно, — Ника сдержанно улыбнулась и пропустила пару человек, чтобы оказаться поближе к нам.
— Привет, — поздоровалась я. — Ты уже выздоровела?
— Да… Вот только вчера почувствовала себя лучше и решила, что очень хочу на фестиваль.
— Я вижу, ты подстриглась. Просто пушка! — вставила Дарина.
Ника взглянула куда-то в сторону.
— М-м-м… спасибо.
— А я вот не решилась ни на что радикальное и надела парик.
Дара указала пальцем на собственную шевелюру.
— Классный, — ответила Ника, продолжая улыбаться.
— Проголосуй за меня на конкурсе косплея, плиз! Я буду ну очень благодарна, — произнесла Дарина, растягивая звук «о» в слове «очень».
— Обязательно.
Моя одногруппница кивнула и положила на тарелку большое печенье в форме рыбки.