– Спасибо тебе! – горло сдавил непонятный комок горечи.
Поддержка Дрейка многое для меня значила. С момента моего появления здесь он только и делал, что помогал, и слова дурного не сказал.
А что ещё хуже, моя обида начала меркнуть на фоне его поступков.
Нет!
Не могла я допустить нашего сближения. Я ведь поклялась больше его не впускать в своё сердце.
– Ты же знаешь, я во всём тебя поддержу.
Я заглянула в его глаза и утонула в нежности. Сердце дрогнуло, и внутри разлилось тепло.
– Прости, – прошептала я. – Я хочу вернуться к себе.
Бежать!
Я должна уйти от него. Закрыться массивной дверью и не поддаваться своим чувствам. Глупо отрицать очевидное: он всё еще в моём сердце. Я внушила себе, что разлюбила дракона, обида и жажда отмщения двигали мной.
Но ведь я не могла уступить и забыть прошлое. Это выше моих сил. И как мне отличить, где настоящие чувства, а где – навеянные истинностью?
Как же всё сложно.
Я резко развернулась и начала спускаться со стены.
– Ты ведь понимаешь, что не сможешь вечность бегать, – услышала я спокойный голос дракона.
Не сбавляя скорость, я пошла к себе. Да, бегать вечность не получится, но я буду убегать от тебя до тех пор, пока не разберусь в себе.
Закрыв за собой дверь, я прижалась к ней спиной, успокаивая разбушевавшееся сердце. На столе лежал заново свёрнутый лист бумаги.
Я должна была узнать правду о себе как можно скорее. Завтра же попрошу у Эйдена выходной. Я не смогу жить, теряясь в догадках, что мне хотели сообщить родители. Что если там важная информация, и она поможет поймать тёмного?
С одной стороны, я хотела узнать правду, а с другой, я её боялась, ведь была вероятность, что эта правда может меня уничтожить.
Глава 17
– Каких-то особых норм этикета на императорских приёмах нет, – я внимательно слушала наставления Амалии.
Мы сидели в уютных покоях Её Высочества и за чашкой ароматного чая обсуждали правила хорошего тона во дворце. Чего-то сверхсложного и удивительного не было. Я ведь не в пещере росла.
– На бал принято приходить со спутником, но это не обязательно. Главное правило, чтобы цвет одежды у пары совпадал. Так вы обозначите, что на торжество пришли вместе. И если кто-то захочет тебя пригласить на танец, то сначала должен спросить об этом твоего спутника.
Немного патриархальные замашки, ведь я сама могла решить, с кем хочу танцевать, а с кем нет.
– А если спутник разрешит танцевать с другим, а я буду против, то не вправе отказаться?
– Почему же? – круглыми от удивления глазами посмотрела на меня драконица. – Никто насильно тебя не потащит танцевать. Просто это дань уважения твоему партнёру.
Ну хоть так, а то бесправным приложением к мужчине не очень-то и хотелось быть.
– Амалия, – обратилась я к драконице. – А если цвет одежды совпадает у нескольких пар, путаницы не будет?
– Нет, как только образ на праздник выбран, то цвет регистрируют в общедоступном реестре. Поэтому повтора не может быть.
На мой взгляд это было очень продуманно. Если какой-то мужчина захочет пригласить на танец понравившуюся девушку, то по оттенку её платья он с лёгкостью найдёт её спутника.