То, что начальником оказался Дрейк, я Кении не сообщила. Она бы приехала сюда и всю крепость разнесла. Когда дракон ушёл, а я впала в уныние, тётя всячески меня поддерживала и проклинала Дрейка. И про нападения, соответственно, я тоже не могла рассказать.
Я нежно улыбнулась, когда представила этих непосед. Затем улыбка погасла, когда я подумала о том, что сейчас спрошу у тёти.
Ответ я ждала, затаив дыхание. А когда на стол упал свёрнутый лист бумаги, руки мои похолодели. Раскрыв его, я до последнего верила, что Эйден ошибся, но слова Кении разбили все мои надежды в прах.
Эйден не ошибся. Я на самом деле отравлена тёмной кровью. Лист бумаги выпал из моих ослабевших рук. И что я делаю здесь, в ордене, который борется с такими, как я?!
Я брезгливо скривилась и, откинувшись на спинку стула, закрыла глаза.
Что дальше? Ведь понятно, что потомка тёмного не будут терпеть среди стражей. Меня выпрут с позором или тактично намекнут, чтобы паковала вещи и написала об отставке?
Я ведь до последнего надеялась, что Эйден ошибся. Как теперь мне смотреть в глаза стражам? Я недостойна быть в этой крепости.
В моей душе бушевал ураган эмоций. Ещё немного – и я сойду с ума, стены давили. Мне нужен был глоток свежего воздуха.
Забыв о накидке, я выбежала на улицу. Миновав пустующую площадь, поднялась на крепостную стену. Кроме нёсшего дежурство стража на стене никого не было. Поприветствовав его привычным жестом, я продолжила путь.
Вокруг были заснеженные горы. Глядя на них, осознаёшь, какой ты маленький человек в этом мире. Прикрыв глаза, я вдохнула горный воздух. Но долго я не смогла наслаждаться этой свободой. Ветер неприятно холодил кожу. Поёжившись, я обняла себя за плечи.
Мёрзло не только моё тело, но и душа. Я чувствовала ненависть к себе. Ведь я обладала тем, что сама презирала. Как мне справиться с этим?
Как много о своём происхождении я ещё не знала?
Внезапно я почувствовала позади себя тепло, затем крепкие объятия.
Я уже хотела вырваться из захвата, как услышала низкий голос Дрейка.
– Что произошло?
Покидать его объятия сейчас совсем не хотелось. На сердце было слишком тяжело, и даже бесстрашному стражу хотелось иногда поддержки и понимания.
– Всё же во мне тёмная кровь. Я проклятая! – прошептала я.
И случилось то, чего я никак не хотела допустить. Глаза застелила пелена, и непрошенные слёзы покатились из глаз, холодея на щеках от ветра.
Позорище!
Дрейк аккуратно развернул меня к себе и, вытирая слёзы тёплыми руками, уверенно сказал:
– Я запрещаю тебе такое даже думать, не то что говорить! То, кем ты являешься сейчас, не определяет твоё происхождение или кровь. Ты – это ты!
Я подняла влажные веки и увидела непоколебимость на его лице.
– Но как мне смотреть в глаза другим стражам? Ведь они борются с такими, как я.
Дрейк нахмурился и, недовольно глядя на меня, ответил:
– Ты сделала что-то плохое, чтобы тебе было, за что стыдиться?
Я покачала головой.
– Вот именно! Поэтому выбрось это из головы.