— Может, я могу помочь? — я робко улыбаюсь девушке, подходя к ней с боку.
— Если не сложно, — едва слышно отвечает она, смущённо улыбаясь.
— Было бы сложно, я бы помощь не предлагала, — расплываюсь в ответной улыбке. — Я Аврора.
— Василиса, — представляется девушка, проводя рукой по волосам, будто привычным жестом желая заправить их за уши. Но одёрнула руку, обнаружив, что пряди волос слишком коротки для этого. — Ты тоже поступила в Академию?
— Да. Вчера пришло письмо о зачислении. Давай, — я подскакиваю к Василисе и помогаю ей удобнее перехватить чемодан.
Вдвоём мы тащим его к автобусу, на котором нарисована эмблема нашего будущего места обучения. Мне хочется завести разговор, но я понятия не имею, что спрашивать. Девушка выглядит подавленной и с головой погружённой в свои мысли.
Дорога от станции до академии занимает двадцать минут. Мы едем по безлюдной трассе. Я рассматриваю желтеющий лес, наслаждаясь открывающимися взгляду видами гор. Впервые за сутки решаю достать из кармана телефон и прихожу в ужас от количества пропущенных звонков и сообщений.
Рекорды, естественно, бьёт Олег. Сообщения от него я удаляю сразу. Читаю последнее сообщение от мамы и сглатываю ком горечи. Она мной разочарована.
— Что-то случилось? — Василиса замечает моё невесёлое настроение.
— Нет. Спасибо. Так, пустяки. Которые останутся в прошлом, — зажимаю кнопку выключения на телефоне и с удовлетворением смотрю на гаснущий экран. — В прошлом, — повторяю шёпотом.
Теперь у меня нет семьи. Но друзья могут появиться.
Перевожу взгляд на Василису и дружелюбно улыбаюсь девушке, всеми силами пытаясь расположить её к себе.
— Что ты смотришь так? — вдруг кривится девушка.
Я оторопело мотаю головой и свожу брови вместе, не понимая, отчего в поведении девушки появилась агрессия.
— Я… Просто хотела с тобой поговорить, — пожимаю плечами. — Ладно, не буду лезть.
— И не лезь, — фыркает пренебрежительно и складывает руки на груди, демонстративно отвернувшись.
Я могу только с недоумением смотреть на её коротко подстриженный затылок и пытаться понять её поведение. Что ж… навязываться я не собираюсь. До академии мы не говорим друг другу ни единого слова.
Дальше всё закручивается в бешеном темпе, и я забываю о неприятном инциденте.
— Ваша фамилия, — ко мне обращается дама в строгом чёрном платье с белым отложным воротничком.
Иначе как «дама» её назвать язык не поворачивается. Будто она сошла с книг двадцатого века.
— Абрамова. Абрамова Аврора Владимировна.
— Да. Вижу Вас в списке зачисленных на бюджет, — женщина кивает и едва заметно улыбается. — Я София Макаровна, профессор философии. Пройдём со мной в кабинет, подпишем необходимые документы. Диплом при Вас?
— Да. Диплом, паспорт, грамоты за олимпиады.
Женщина вновь улыбается уголком губ и жестом велит следовать за ней. Академия выглядит старой. Краска потрескалась на стенах, оконные рамы заметно рассохлись и облупились. Кое-где стёкла заклеены скотчем.
В голове мелькает вопрос, как это место может быть элитной академией? Да, несомненно, здесь невероятно красивый вид, древние постройки и красивые картины на стенах.
— А почему… — осекаюсь, поняв, что боюсь задать вопрос.
— Что почему? — спрашивает женщина, кинув на меня взгляд через плечо.
— Почему Академия считается престижной? Уж простите за вопрос, — тушуюсь под внимательным взглядом.
— Вы не удосужились изучить историю места, куда поступаете? — интересуется сухо.
12