Я тут же наклоняюсь и начинаю катать её по полу, проверяя, как она идёт по местному покрытию. Хороший ход, плавный, гусеницы не клинят, корпус крепкий. Отлично, теперь можно устроить импровизированные манёвры, а там авось кто-то из мальчишек подтянется…
Надежды мои исполнились довольно быстро.
Отделившись от одной группы, ко мне подходит мальчик. Лобастый, с выражением лица, которое сразу говорит: я тут главный. Держит руки широко отставленными от туловища, словно пытается занять больше пространства — наверное, так он подчёркивает свой статус.
Он не тратит времени на приветствия, просто подходит, тычет в меня пальцем и заявляет:
— Нёвенький, эта зянято.
Я приподнимаю брови, глядя на него с искренним удивлением.
— Кем это?
Мальчик надувает грудь, как павлин, и начинает перечислять:
— Витей, потом Стёпой, потом моя.
Я внимательно оглядываю этого здоровенного карапуза с голубых носков до кудрявой головы. Крупный, явно покрупнее меня. Ну ещё бы — мне полтора, а ему уже целых четыре.
— А ти ктё?
— Денисс.
Оу, Денис, значит. Почти как Ден… но совсем не Ден. Ден — крутой, а этот пока под вопросом.
— Очень плиятно. Я — Сава. Денис, но ви же не иглаете, — замечаю я, продолжая машинально катать БМП.
Денис хмурится.
— Это неважна. Мы заняли очеледь и всё-ё.
Я выпрямляюсь, не отводя взгляда, продолжаю его изучать. Здоровенный карапуз, явно привык нависать над другими и получать, что хочет. А если не выходит — просто забирать.
Но я тут новенький, и это ведь социальный тест. Не хотелось бы вылететь только потому, что с ходу залепил вертушку какому-то местному хулигану. За нами наверняка наблюдают, так что пока придерживаюсь образа мирного дипломата.
— Ну, значит, когда захотите иглать, скяжите ме. Тогда я отдям иглушку.
Только Хель знает, каких усилий мне стоило выговорить это. Уступки и компромиссы — явно не моя стихия.
Но Денис, похоже, не оценил моих дипломатических стараний. Он резко кладёт свою ладошку на БМП, прямо поверх моей, сдвигает брови и пялится злобно.
— Неть, ти отдашь плямо счасс. Ты новенький и маленький. Ты будишь нассс слушять.
Я прищуриваюсь. Оглядываюсь вокруг.
Вокруг нас уже собралась небольшая толпа детей. Они внимательно следят за ситуацией, переглядываются. Им явно интересно, кто кого «пересилит».
Я моргаю. Силт фьорда тебе в горло! Это не просто разговор о игрушке. Это маленькая схватка за авторитет. Меня пытаются прогнуть! Ха, забавно.
Ситуация так себе. Если я сейчас просто отдам игрушку, местные мигом решат, что новенький — значит, слабак. А это прямая дорога на дно их пищевой цепочки, туда, где остаётся только играть тем, что уцелело после чужих разборок.
С другой — если Денис громко шмякнется на пол с гематомой под глазом, заорёт на всю комнату и начнёт кататься по полу с жалобным «мааам», это точно не прибавит мне очков в графе «социальная адаптируемость». А значит, испытание будет провалено, и директриса с выражением «я так и знала, недоросли» вычеркнет меня из списка «Юных нобилей».
Так что действовать надо аккуратно. Главное — случайно не прибить этого мелкого гопника с подтяжками.
— Неа, — лениво бросаю я, отступая и выводя БМП из-под его ладошки.
Денис хмурится, и вот уже слюнявый главарь яслей наступает, будто собирается продавить меня авторитетом.