🕮 Читать книгу «Хозяйка заброшенной усадьбы, или Развод с драконом» онлайн

— Да, — кивнул герцог. — А теперь, когда ко мне вернулась магия огня, я лично займусь осушением земель, чтобы привести их в порядок.

— Тогда мой тост за то, чтобы плодородные земли процветали в ответственных руках юной леди! — произнесла королева, поднимая бокал.

Я залилась краской, а герцог, успокаивая, положил мне ладонь на колено. Но только от прикосновения мужчины я ещё сильнее разволновалась.

— Ты очень понравилась её величеству, — проговорил герцог, когда после ужина мы с ним стояли на крыльце в ожидании, когда подадут его экипаж.

Вокруг горело множество огней, образуя освещённый купол, а за ним царила тёмная ночь.

Прохладный ветер обдувал лицо, остужая жаркие эмоции вечера. Мы ещё долго после десертов болтали на диванчиках с королевой и её гостями, атмосфера сделалась тёплая и уютная. И никто не спрашивал о нашем с герцогом расставании, как будто этого недоразумения никогда не было. А было всё так, словно он ввёл меня в свой круг. И даже леди Элеонора разговаривала с нами обоими мягко и, казалось, даже больше не хотела испепелить герцога.

Я зябко поёжилась. Все мысли в куче. День выдался тяжёлый, столько всего случилось, что я готова была упасть на подушки и заснуть прямо сейчас. Но сперва нужно до подушек добраться. И я держалась за руку герцога: сильную и горячую. А он, как завородённый, не сводил с меня густого тёмного взгляда ни на мгновение.

— Замёрзла? — проговорил хрипло и развернул меня к себе.

— Нет…

Герцог всё равно накинул на плечи свой камзол.

На дорожке показался чёрный экипаж герцога, катящийся в нашу сторону. Ван Дрейк помог забраться в карету и приказал возничему ехать в Карлмасс.

Я боялась этого момента: боялась, что он предложит предложит ехать к нему, а моё предательское тело так трясло, что я бы, наверное, согласилась. А потом бы жалела, что пришла на его территорию, с которой он меня изгнал. На его землю я больше не ступлю, несмотря на то, что развод теперь невозможен.

На хрустальной вазе теперь всегда будут следы трещины, сколько клея на швы не налей.

— Устала, малышка. Иди ко мне, — прошептал герцог, прислонив меня к своей в груди в экипаже. — Да, ты очень устала, ну, ничего скоро будешь в кроватке, а пока тут полежи.

Он погладил меня, и я уснула!

И проспала всю дорогу! И опомнилась только, когда карета остановилась у крыльца отеля.

— Извини, — проговорил я, часто моргая.

— Ничего. Ты прекрасна, когда спишь, я любовался. Как в брачную ночь — любовался тобой, не смея потревожить.

— Прости, что заснула тогда… Ты лишь принял душ, а я…

— Тебе не за что передо мной извиняться, Кейтлин. А я готов попросить у тебя прощение ещё миллиард раз, если бы это могло помочь исправить хоть что-то.

Ван Дрейк чувственно поцеловал внутреннюю сторону моей ладони, пронзая взглядом, в котором гудела бездонная тоска. Затем отвернулся и открыл дверцу экипажа.

По телу пронеслась сладкая дрожь, я едва сдержала порыв потянуть герцога к себе, чтобы поцеловал ещё раз также, только в губы.

Герцог прошёл со мной в холл, я вернула ему камзол, и он надел его на себя. Я взяла ключ от номера у администратора и приготовилась попрощаться с супругом. Он выглядел устало, вёл себя сдержанно, молчал, ни на чём не настаивал и не прижимал меня к себе в нетерпении, как в прежние наши встречи. Я тоже не настаивала. Вероятно, нам обоим лучше сейчас просто пойти поспать.

Но, к моему удивлению, герцог тоже потребовал у администратора ключ.

Я вопросительно приподняла брови.

— Я продал свой столичный особняк, — пояснил супруг. — Поэтому сегодня тоже ночую в отеле.

— Удивительно, что в том же самом, что и я.

— Да нет, не удивительно, Кейт, — ван Дрейн пожал плечами. — Было бы странно, если бы я выбрал другой.

— Зачем ты продал свой дом? — Мы оба двинулись к лестнице.

Герцог вёл меня за руку, и я держалась очень крепко, не желая его отпускать.