🕮 Читать книгу «Хозяйка заброшенной усадьбы, или Развод с драконом» онлайн

Я не поправила его. У нас вроде бы налаживается. Мы начали доверять друг другу, страстно целовались в карете. Теперь меня представили перед всеми законной супругой… Может, и правильно, что герцог попросил суд признать решение о разводе недействительным?

Побуду пока супругой. А как дальше — посмотрим. Своё баронство я, конечно, не оставлю. А мужчину для любви всё равно нужно иметь — такова женская натура. Блудницей быть мне совершенно не хочется, да и детям лучше в браке рождаться — так что да, пожалуй, буду супругой герцога. Но простить его окончательно и снова слепо довериться я не готова. Наверное, не буду готова никогда.

Со мной все вежливо здоровались, лорды целовали кисть, а их леди чмокали меня в щёку. Мне все представлялись, но я не запоминала имён, потому что слишком волновалась из-за грядущей встречи с королевой и из-за любовного трепета к мужу, переполняющего каждую мою клеточку.

— Ваша супруга, вы сказали, лорд ван Дрейк? — раздался за спиной женский голос, в котором прозвучала колючая насмешка. — Вы хотели добавить: бывшая?

Я повернулась. Перед нами стояла та самая женщина из-за рояля. Оказывается вот почему музыка в зале замолкла — она перестала играть.

— Леди Мэри, — поклонился ей герцог и обвёл девушку таким страшным взглядом, что даже у меня на коже поднялись волоски. — Нет, я ничего не хотел добавить, — отрезал он. — Разве что сильно обидел жену и прошу её меня простить.

Герцог перевёл взгляд на меня. Прилюдно просит прощение. Это что-то да значит.

— Я леди Кейтлин, очень приятно, — я поздоровалась с женщиной вежливо, но довольно холодно.

— Леди Мэри. Приятно с вами познакомиться, — проговорила леди, состроив недовольное лицо.

Руку герцог ей не поцеловал.

Но леди в синем было хоть бы что: она стояла и натянуто улыбалась, взмахивая длинными чёрными ресницами. Она глядела на меня, как на злейшего врага.

Но почему?

— На мне ваша метка, лорд, даже если вы не хотите её признавать. Она ваша, — проговорила леди, поглядев на герцога с наглой ухмылкой, и повела плечом так, чтобы все обратили внимание на метку.

Да это же та самая ЕГО маркиза! Бывшая пассия!

Внутри вспыхнуло пламя. Ревность обожгла, словно кипятком.

У девушки было платье с открытыми плечами и длинными перчатками до локтя. Метка темнела на коже точь-в-точь как моя. Просто один в один!

Вот и встреча лицом к лицу с соперницей.

Я должна держать лицо. Должна быть той, кто я есть по праву. Женой!

— Пусть так, леди Мэри. Моя так моя, — спокойно произнёс герцог, сжав мою руку крепче.

В этот миг я захотела порвать ван Дрейка! Ударить его чем-нибудь. За то, что он признаёт её метку, а не отрицает! Метку чужой женщины! Ведь она обманывает! Настоящая метка у меня — он этого не чувствует? Обидно!

Я попыталась вырвать руку из захвата мужа, но мне не удалось.

— Только и что с того, леди Мэри? — мягким тоном продолжил герцог, пожав плечами.

Меня он держал очень крепко и не выпускал. И я поняла, что он над маркизой подтрунивает.

— Ваш брак должен быть признан недействительным… — прошипела она сквозь зубы.

— Вы плохо изучали законы, леди Мэри? Брак не может быть признан недействительным, если дракон-носитель метки того не желает! Статья девяносто пятая семейного кодекса, — пояснил герцог. — А я не желаю. — Ван Дрейк поднял выше мою кисть, всем демонстрируя кольцо на пальце. — Можете носить мою метку, сколько душе угодно, если ваш будущий супруг не против, а моё родовое кольцо будет носить леди Кейтлин.

Ван Дрейн поцеловал кончики моих пальцев горячими губами. Я заметила, каким свирепым бешенством сверкают его глаза. Он нервничал! Злился! Защищал нас с ним!

— Какой ещё супруг? — хмыкнула маркиза.

— Которого вы у меня просили. Моложе меня, красивее меня, и тоже герцог. Я хотел вас представить, но не успел, замотался, простите. Завтра у вас свидание.

Выходит, ван Дрейк не знает, что я его истинная пара? Просто решил, что хочет брак со мной, а не с маркизой несмотря ни на что? Отказался от истинной и отправил её замуж?

— Кажется, мне пора всё для всех прояснить раз и навсегда, — проговорила я.