🕮 Читать книгу «Хозяйка заброшенной усадьбы, или Развод с драконом» онлайн

— Это Кейтлин Пери, — глухо отозвалась я.

Сейчас придётся признаться, что все мои мечты о замужестве были розовой чушью и согласиться, что наставница была права, призывая рассчитывать в этой жизни только на себя.

Минута напряжённой тишины — и я уже начала сомневаться, стоило ли приходить.

Может, лучше уйти?

Но тут ручка повернулась, и дверь сама передо мной распахнулась.

— Входи, Кейтлин, — проговорила леди Элеонора, пронзив меня пристальным взглядом из-под очков, и отложила газету.

Сегодняшнюю. Я узнала изображение своей усадьбы на странице.

Выпустив дым изо рта и стряхнув пепел с тонкой сигары на палочке в изящную хрустальную пепельницу, магиня указала мне на диванчик:

— Садись, девочка.

Я неуверенно шагнула в кабинет, и дверь за моей спиной резко захлопнулась. Я вздрогнула.

— Сквозняк, окно открыто. Не пугайся, — проговорила леди Элеонора.

Я покорно села на диван и снова почувствовала себя маленькой беззащитной благородной девицей.

Наставница отложила сигару, поднялась из-за стола и потянулась к чайничку, стоявшему на низеньком столике.

— Хочешь чаю?

— Да, очень! — не раздумывая, проговорила я. — Спасибо!

Я была очень голодная и очень хотела пить.

Передо мной поставили наполненную ароматным чаем чашку и корзинку с печеньем. Леди Элеонора села рядом на диван, развернулась ко мне и, чуть улыбнувшись, проговорила:

— Поздравляю с началом самостоятельной жизни, Кейтлин. Это во-первых.

— Спасибо, — кивнула я. — А во-вторых?

— Во-вторых, ешь печенье! Предложила бы бутерброд, но я его уже съела. Ты опоздала.

Леди Элеонора взяла свою чашку, откинувшись к спинке. Я схватила печеньку, укусила за мягкий песочный бочок и ощутила внутри вкус ароматного клубничного варенья. Выпускницы на занятиях по домоводству пекли такие. Я отлично помню, как сама это делала. Объедение. Сделала глоток тёплого чая, закатила глаза и почувствовала себя на седьмом небе. Чай у леди Элеоноры всегда был самый вкусный.

Магиня тоже сделала глоточек, покрутила ложечкой в чашке, но не торопилась расспрашивать меня о причинах моего визита, я тоже боялась начинать разговор.

Но время идёт, скоро начнёт темнеть, а ещё до усадьбы добраться нужно. Нельзя тянуть.

— Я пришла к вам за помощью, — сказала я наконец.

— Правда? — наставница сделала вид, что очень-очень удивилась, хотя я видела по её глазам, что — нисколько. — Ты не первая, Кейтлин, кто приходит за помощью. Я очень рада, что ты обратилась именно ко мне. Ну, выкладывай?

Я отставила чашку, прочистила горло и с волнением произнесла:

— Я случайно обменялась магией и фамильярами с бывшим мужем!

Леди Элеонора поперхнулась и отставила чашку:

— Со всяким ко мне приходят бывшие ученицы, но такого я ещё не слышала.

Я рассказала про развод, про которой магиня уже и так знала в подробностях, и про поцелуй в клубе, где мы случайно встретились с герцогом. Её это очень возмутило.