Она впилась взглядом в скромный золотой ободок, надёжно опоясывавший его палец.
— О… надо же. А я и не знала. И… давно?
— Достаточно.
Она кивнула.
— Рада за тебя. Нет, правда. Хм, даже смешно…
— Что? — он вдруг поймал себя на том, что ему до жути хотелось узнать, что же такого забавного она увидела в этой нетривиальной, мягко говоря, ситуации.
— Не знаю, почему я так решила, — она упёрлась локтем в столешницу и потёрла пальцами лоб. — Но почему-то была свято уверена, что ты останешься холостяком.
Влад хмыкнул, а на душе что-то подозрительно заскребло. Раненая гордость, что ли, напомнила о себе спустя столько-то лет? Даже странно. И немного тревожно.
Кира Лопатина была его самым большим в жизни уроком. Нельзя удержать в своей жизни того, кто не хочет в ней оставаться. Это пустая трата времени, нервов и чувств. Которая никогда не окупится и ничего хорошего с собой не принесёт.
— Как видишь, этого не случилось, — криво усмехнулся он, не зная, что ещё к этому можно добавить.
— Вижу, — тихо сказала она. — Ты счастлив?
Даже странно было от неё подобное слышать. От той самой Лопатиной, которая когда-то заявила ему, что его чувства её не касаются.
Надо же, какие интересные повороты порой выписывает жизнь…
— Тебе действительно интересно? — приподнял он бровь. — Я думал, у нас с тобой всё-таки деловая встреча, а не личные посиделки.
— Королёв, не занудствуй, — усмехнулась она. — Я ведь не могу сделать вид, будто мы с тобой незнакомы. Будто я по тебе не скучала.
— Что же тогда за все эти годы не позвонила? Не навела справки? Была бы хоть немного в курсе того, как я жил.
И он не стал ожидать, пока она соберётся с ответом.
— Я счастлив, Кира. Я женат и счастлив в браке.
Он ничего с собой поделать не мог, он чувствовал злорадное удовлетворение от того, что сейчас всё это ей говорил. Как запоздалый ответ на её жестокие слова при расставании.
— Кто она?
— Её зовут Мария. Она работает вместе со мной. Не в самой охранке, конечно. В офисе.
— Уже хорошо, — пробормотала Кира. — Я уж подумала, ты мне предложишь свою жену в телохранители.
Влад смотрел на неё. Даже не смотрел, а рассматривал. Пытался понять, чего она своими сухими шутками добивается.
А потом всё происходило как-то само собой.
Кира больше не стала ничего у него выпытывать. Словно его упоминание о жене сбило ей весь настрой. Вместо этого вкратце обрисовала свою ситуацию, будто запоздало решила прислушаться к их негласному уговору и перейти-таки к делу.
Влад, ясное дело, не стал возражать.
Но когда она перешла к сути, к тому, почему решила обратиться именно к нему, контроль как-то плавно и незаметно ускользнул от него.
— Влад, он пообещал, что разделается со мной, — Кира всхлипнула, и этот звук шипом впился в его сердце.
Он никогда не видел Лопатину в таком уязвимом, таком ранимом, близком к слезам состоянии. И его ладонь сама собой накрыла её дрогнувшую руку, легонько сжала её в жесте поддержки.
— Кир, не расстраивайся. Всё будет хорошо. Я не позволю ему причинить тебе вред.