🕮 Читать книгу «Гений рода Дамар» онлайн

— Конечно, господин Эксара, — кивнул я.

— Признаться, я рад, что вы приехали пораньше, — слегка улыбнулся маг. — Мне было интересно с вами познакомиться. Выпьете со мной чая?

— С удовольствием.

Эксара поднял трубку телефона, стоявшего на его рабочем столе, и отдал распоряжение принести нам чай.

— Сколько у нас времени? — спросил я, когда он вновь посмотрел на меня.

— Примерно полчаса, — правильно понял меня Эксара. — Не знали, во сколько начинается сбор гостей?

— Не знал, — развел руками я.

— И никогда на чужие экзамены не ездили? — удивился Эксара.

— Ездил, — ответил я. — Но мы никогда не приезжали первыми. А мне сегодня желательно было опередить всех.

— Это верно, — кивнул Эксара. — Хорошо, что вы не пренебрегаете такими вещами, Виктор. Общественное мнение жестоко, любую мелочь обернет против вас. И изменить его потом будет очень сложно, имейте это в виду.

Я молча кивнул.

— А вот и наш чай, — обрадовался Эксара.

В кабинете главы ранговой комиссии нашлось место и для уголка отдыха. Там стоял небольшой чайный столик и четыре кресла. Когда слуга накрыл на стол и вышел, мы с Эксара переместились туда.

Чай оказался выше всяких похвал, да и хозяин кабинета мне понравился. С ним было легко общаться, он не давил, не ловил на слове, не выискивал скрытых смыслов, зато очень живо интересовался собеседником.

Эксара расспрашивал меня о домашней подготовке, отпускал кое-какие комментарии по тем или иным аспектам развития и, надо признать, его понимание магии меня впечатлило. Даже по этим коротким репликам чувствовалось, что база у него очень обширная. Мне и в прошлом мире такая не снилась.

— Совсем не волнуетесь, Виктор? — в какой-то момент с легкой улыбкой поинтересовался Эксара.

— Совсем, — улыбнулся я в ответ. — Экзамен же очень простой, я давно мог его сдать. Просто отец настаивал, чтобы к моменту официального получения ранга у меня хотя бы одна техника была на уровне постижения.

— О, даже так, — удивился Эксара. — И вы выполнили условие отца?

— Выполнил.

— Значит, фактически вы стали Мастером примерно полгода назад, — сделал вывод он.

Я коротко кивнул.

— Что ж, тогда и я не стану за вас переживать, — слегка улыбнулся Эксара. — Идемте, Виктор. Осмотритесь в зале испытаний, а там и гости начнут подъезжать.

Он встал с кресла, и я последовал его примеру.

Зал испытаний был не тем, в котором мой предшественник сдавал свои предыдущие экзамены. Судя по всему, сегодня Эксара ожидал наплыва гостей и поэтому открыл центральный зал.

Зал представлял собой квадрат со стороной метров сто примерно. Вдоль стен шли ряды резных колонн из зеленого камня с вкраплениями черного. Потолок образовывал покатый купол на высоте метров десяти.

В центре купола была выложена причудливая мозаика из мелких кусочков цветного стекла, а ближе к краям купол был полностью прозрачным. Солнечные лучи беспрепятственно падали в зал, дополнительного освещения не требовалось.

На полу в центре зала был выложен круг из белого камня диаметром метров тридцать. Площадка для испытания.

Странно, что вокруг нее не было ни малейшего признака стационарных магических щитов. Экзамен, конечно, предельно простой, но мало ли, вдруг экзаменатор промахнется? Маловероятно, конечно, но я бы все равно подстраховался. Зрители-то тут явно непростые бывают.

Пока не было гостей, Эксара еще раз проинструктировал меня по поводу регламента прохождения испытания и познакомил с распорядителями сегодняшнего мероприятия. Их было трое: двое встречали гостей на входе в здание и провожали сюда, третий всегда оставался в зале.

Сам Эксара выступал скорее в роли верховного судьи, вмешательство которого, скорее всего, вообще не понадобится. Процедура давно отработана. Если бы я не был гением, то он и присутствовать на экзамене не стал бы.