🕮 Читать книгу «Замуж не напасть» онлайн

Впрочем, оденься я совсем как провинциалка, меня бы не восприняли всерьез. Для таких случаев я даже организовала особый фонд, куда откладывала процент от получаемой ренты.

Кстати, пора было зайти в банк: проверить, пришли ли деньги от мага Оксли и заплатить налог. Потом переведу некоторую сумму на счет под проценты, здесь они доходили до двадцати-пятнадцати в год, и многие семьи из поколения в поколение передавали вклады как основные источники дохода.

Вроде бы все шло по плану, но на душе все равно было тревожно. Уж слишком мы с Тони были уязвимы без друзей и связей. Одна фатальная ошибка – и меня раскусят. Мне и так приходилось прикрываться несуществующим дядюшкой.

У меня скопилось много вопросов о прошлом Хелены Хант, но ее дневник я так до сих пор не смогла прочитать. Видимо, дело было в какой-то магии. Шифр. Это как раз понятно: никому не хочется, чтобы личные записи были открыты для чужих.

Чего я только не перепробовала. Буквы скакали перед глазами, а простенькие рисунки пером расплывались. Странный браслет тоже вызывал много подозрений. Теперь я знала, что такое вит, но каждый раз, когда брала украшение в руки, пугалась из-за странных энергий, в буквальном смысле фонтанирующих через пальцы.

Шелест высоченных агхаров в осеннем павильоне убаюкивал. Краем глаза я следила за Тони. Дети играли в прятки в искусственной рощице с гротами, прудиками и мостами.

Мой взгляд то и дело останавливался на пожилом человеке с газетой. Успев присмотреться и к мужской моде, я нашла, что незнакомец одет дорого и стильно. Если строгий твидовый пиджак еще можно было перепутать с вещью из магазина готового платья, то обувь явно была сшита на заказ.

Прислоненная к скамейке, рядом с мужчиной стояла трость. Набалдашник на ней был вырезан из куска янтаря – бульдожья голова искусной работы. Небрежно брошенные на сиденье перчатки отличались кожей изумительной выделки. Они напомнили мне артефакт Тони. Как будто их шил один мастер.

Только на перчатке незнакомца не было нитей. Зато они просвечивали через бульдожью голову. Я насчитала целых семь. Струны сияли через янтарь, а их концы были продеты в саму трость.

Заметив мой интерес, мужчина вежливо улыбнулся, подняв брови, а я смутилась и перевела взгляд на фонтан. Уставшая детвора расселась по скамейкам. Я подозвала Тони, протянула ему большой сребр и велела купить мороженое на всю компанию. Это вызвало некоторое оживление в детских рядах. Вскоре ребятня с удовольствием грызла сладкий десерт в вафельных рожках.

Странного мужчину в кепке с острым козырьком, натянутой на самые глаза, я заметила не сразу. Но Гуля бдительно сделал стойку. Я начала безотчетно следить за парнем, который вел себя… как обычно: прошелся вдоль витрин с бабочками, выпил лимонада, постоял у огромного агхара, с уважением задрав голову, зашел за дерево и… прислонился к стволу.

А вот курить рядом с детьми – это неправильно!Я нахмурилась и решительно поднялась. Помахала незнакомцу с трубкой, но тот нахально повернулся ко мне спиной. Тогда я направилась прямо к нему, ворча под нос:

— Нет, ну посмотри на это, Гуля. Я понимаю: мир с недостаточной информированностью о вреде некоторых привычек… у них, небось, и опиум для младенцев продают… но головой-то думать надо.

Я сделала несколько шагов и осознала, что во рту у парня была вовсе не курительная трубка. Молодой человек в кепке только что вставил в нечто, напоминающее чубук, до боли знакомый предмет – мерцающую иглу со спины иглоспина. Уж ее-то (после недавних событий) я бы узнала даже на большом расстоянии.

Целился юноша в пожилого мужчину с газетой и тростью. Я не успевала добежать до парня или пожилого сэна и, ни на что особо не надеясь, развернулась и крикнула:

— Берегитесь!

Покушавшийся вздрогнул, но изо всех сил дунул в трубку. Однако мужчина на скамейке сделал неуловимое движение корпусом… игла разбилась о спинку лавки… пожилой сэн вскочил и отбежал, а парень в кепке бросился наутек.

Вслед за ним с соседней скамейки сорвались два неприметных молодых человека. Я вообще не видела, что они там сидят.

Суета распугала посетителей. Родители детей расхватали своих малышей, а Тони подбежал ко мне.

Я запоздало сообразила, что подвергла себя опасности. Зачем было приближаться к странному мужчине с трубкой? Теперь-то понятно, что он покушался на жизнь пожилого господина, но что мне делать, если преступник запомнил мое лицо? Снова сбегать и скрываться? У меня только бизнес начал налаживаться!

— Пойдем, Тони, — поспешно скомандовала я. — Гуля, на ручки!

— Юная тэнья! — раздалось у меня за спиной. — Барышня!

Меня окликнул тот самый пожилой сэн с тросточкой:

— Тэнья! Вы очень храбрая девушка! Как мне вас отблагодарить?

— Так получилось, — ответила я, тревожно поглядывая в сторону сбежавшего бандита. — Вообще пустяки. Счастье, что вы отреагировали!

— Так получилось, — с улыбкой повторил за мной сэн. — Инстинкт, наверное.

— Вас хотели убить?

— Скорее лишить воли к сопротивлению.

В павильоне появились жандармы. Неприметные парни, погнавшиеся за молодым человеком в кепке, вернулись. На их лицах отображалась досада. Стало понятно, что стрелявший смог уйти от погони. Мне сделалось еще тревожнее.

На меня оглядывались, один из жандармов пошел к нам, раскрывая блокнот, но пожилой сэн сделал какой-то знак, и служитель закона ретировался. Очевидно спасенный был не простым человеком.