🕮 Читать книгу «Замуж не напасть» онлайн

Заботы… заботы… Но все налаживается.

… Юный тэн Тони Дирк скучал. Он привык трудиться. По меркам этого мира в своем социальном круге Тони уже был взрослым. Но для меня он оставался малышом. Я не собиралась отпускать его в город в одиночестве, помня, через что ему пришлось пройти.

Я начала брать мальчика на свои ежедневные обходы. В день нам приходилось проверять по дюжине объявлений о продаже и сдаче домов. Рано утром мы забегали в местную Атрибуцию и брали заполненные от руки бланки с предложениями по недвижимости, потом нанимали двухместную коляску и объезжали пригород.

Обычно я осматривала дом вместе с хозяевами, а Тони как бы из любопытства совал нос во все углы и коридорчики. Очень часто он замечал детали, которые арендодатели пытались скрыть: подгнившие полы под кроватями, скверные трубы в ванных и протекающие чердаки. Мы в буквальном смысле просеивали столичную недвижимость через мелкое сито.

Натрудились так, что к концу первого месяца в Эветии истощились и морально, и физически.

— Хватит работать на износ, — заявила я в одно прекрасное хмурое, дождливое утро. — Сегодня объявляю выходной.

— Но сегодня второй дней седмицы, все работают, — вяло отозвался Тони из любимого кресла, в котором они помещались вдвоем с Гулей.

За окном брызгал противный дождик. Солнце не показывалось уже неделю. Ребенку явно не хватало гормонов счастья и мотивации. А что еще тонизирует лучше, чем развлекательные мероприятия и порция мороженого?

— Мы в Эветии уже месяц, а город не видели. Гляди, — я показала Тони яркую брошюрку, которую подобрала в Атрибуции. — В столице есть галерея, где много экзотических растений и животных. Там открывается выставка бабочек. Обещают самое вкусное мороженое в королевстве. Давай сходим.

— Сходим? Вот так возьмем и сходим? — Тони недоверчиво нахмурился. — А нас туда пустят?

— Не забывай, что теперь ты племянник уважаемой тэньи. Наденешь новый костюмчик, ботинки и кепку.

— Там, наверное, дорого, — продолжал протестовать ребенок.

— Мне кажется, мы это заслужили. Есть такое правило: заработал что-то – часть потрать на себя, иначе нет смысла и мотивация теряется. Так, хватит спорить. Бегом умываться, завтракать и одеваться. Гуля, тебе сегодня повезло. В оранжерею пускают ручных собачек. Ошейник! Ищи!

Борур поднял острые ушки, убедился, что не ослышался и бросился искать свой поводок. Иногда он расслаблялся и возвращался в свой истинный вид. Но на улице мы появлялись только в образе «приличная леди и ее декоративный песик».

«Оранжерею» я представляла себе... оранжереей с небольшим уличным кафе. Но место оказалось огромной застекленной территорией, с лабиринтом галерей, рощиц, лужаек и цветников.

Поесть и полакомиться закусками, коктейлями, соками и кофе с мороженым можно было во внешнем кольце оранжереи. Сначала мы насладились сырной тарелкой, фруктами и мороженым, а затем не спеша углубились в стеклянный лабиринт.

Многочисленные павильоны представляли различные климатические зоны Протектории, Объединенных земель, в которые входило королевство Эмберланд.

Я узнала аналог земного альпийского луга с его стойкими литофитами.

В той части галереи, где демонстрировался уголок пустыни, было жарко и солнечно, магические источники света прогревали золотистый песок. Под ногами и шныряли крошечные ящерки, и смотритель зала строго-настрого запретил посетителям спускать домашних питомцев с рук.

Один зал был посвящен Северу. С потолка срывался самый настоящий снег, мрачного вида птицы, дикие белые гарпии, взирали на посетителей сквозь защитное магическое поле. Гуля сразу на них зарычал, но гарпии не удостоили его взглядом.

Нагулявшись, мы уселись на скамейку в осеннем павильоне, где располагалась выставка бабочек. Напротив нас устроился пожилой худощавый мужчина. Он явно кого-то ждал.

Я отвлеклась, и Гуля соскочил с рук. Борур сразу бросился знакомиться с соседом по отдыху, но мужчина улыбнулся, бесстрашно потрепал пса по загривку и снова вернулся к своей газете, время от времени поглядывая на вход.

Людей в павильоне было немного. Мимо прохаживались элегантно одетые дамы. Кого только они не держали на руках: хорьков в ошейниках с драгоценными камнями, миниатюрных лис, морских свинок и, конечно, кошек и собак. У Гульки от подобного многообразия еще больше выкатились круглые глазенки.

Тони был в таком восторге, что не успевал смотреть по сторонам. Он никогда прежде не бывал в столь роскошном месте. Но больше всего его поражало, что нам приветливо кивали. Мальчишки и девчонки того же возраста останавливались возле скамейки, чтобы погладить Гулю, и заговаривали с Тони как с равным.

Сначала мальчик стеснялся, а потом освоился и разговорился. Несколько детишек отпросили его погулять с ними возле фонтанов, пока родители прохаживались вдоль стеклянных коробов с бабочками.

Бабочек мы уже посмотрели, и я отпустила Тони поиграть, а чтобы развлечься самой, принялась украдкой рассматривать туалеты дам, совершающих променад по самому модному месту города.

Пришла к выводу, что мне есть, над чем поработать. В своей прошлой жизни я всегда мечтала красиво одеваться, но была вынуждена существовать в своем крошечном, дезинфицированном мирке. Может, хоть здесь отведу душу?

Глава 11

Насмотревшись на модные одеяния, я мысленно пожала плечами. Слишком сложные силуэты, детали и ткани. Свое нынешнее платье я покупала в популярном в столице универмаге, в отделе готовой одежды. Модистки немного подогнали его по фигуре, а в целом оно было вполне актуальным и недешевым. Но, конечно, рядом с туалетами столичных модниц мой наряд и рядом не стоял.

Впрочем, пока меня все устраивало. Возможно, для настойчивого пути вверх по социальной лестнице мой вид и не годился (о «скоростном лифте» речь вообще не шла), вскарабкиваться высоко я и не собиралась. Ну их, этих господ аристократов, от них одни проблемы.