— Осторожно! — кричу я и отвожу врата, которые, метнувшись золотым всполохом по стене, исчезают.
Парень тормозит и изумленно глядит на меня. Я перевожу дыхание и выдавливаю из себя улыбку, так как узнаю его.
Это тот адепт, что возмущался ставкам. Кажется, он призывал устроить драконам бойкот.
— И это ваши хваленые волки? — спрашиваю я. — Разбойники какие-то.
Парень вздыхает и разводит руками.
— Я вызвал стражу и приятелей вожака повязали. Кастеты и ножи запрещены. А куда ты дела его самого? — парень щурится. — Неужели съела?
Ха, очень смешно. Я скрещиваю руки на груди, но приятно, что в академии существует хоть какой-то порядок.
— Вот и ваши хваленые волки, — повторяю я и фырчу. — Эти тоже из Теней? Надеюсь, дракон наведет порядок.
— Я Рон, — парень протягивает руку и я осторожно пожимаю его широкую ладонь.
— Майя Айви, — представляюсь и спешу покинуть нишу. Мне не терпится убедиться, что хулиганов действительно увели.
Двор гудит, адепты забирают ставки, но моих преследователей и правда не видать.
— Не суди обо всех Тенях только по этому мусору, — раздается за спиной голос Рона и я стремительно оборачиваюсь.
Он приглаживает блестящие каштановые волосы и я замечаю, что он красив.
— Ты тоже волк? — интересуюсь между прочим.
— Да, — Рон растягивает губы в улыбке, показывая клыки. — Бывший ректор активно принимал волков из низших родов. Он смотрел только на силу дара, игнорируя то, что варвары живут по иным порядкам. В какой-то момент в академии их стало слишком много, появились враждующие волчьи кланы, которые вечной грызней в итоге ослабили всех.
— И пришли драконы…
— Драконы всегда приходят, чтобы навести порядок. Но нужен ли нам такой порядок?
— Послушай, Рон, — я поудобнее пристраиваю сумку на плече. — Генерал Дормер велел начинать формировать спортивные команды. Мы с подругами хотим заняться гонками на вивернах. Есть возможность взять животных в аренду?
Я, естественно, собираюсь соревноваться вместе с Нилсом, но как быть девочкам?
— В академии есть ездовые виверны, их можно арендовать, — кивает Рон.
До первой лекции остается где-то меньше часа, но под руководством Рона я легко нахожу питомник. Дядечка с висячими усами и отстраненным взглядом за два золотых предоставляет в мое распоряжение площадку для тренировок и двух виверн.
— Только загоны чистить и ухаживать за животными будете сами. Это часть устава, — строго предупреждает он и я охотно соглашаюсь.
Рон ходит за мной, пока я осматриваю виверн в загонах. Выбрала я двух самок — одну ярко-зеленую, вторую бледно-золотистую.
Я протягиваю руку между прутьев стойла и глажу по морде зеленеькую. Она в ответ урчит, а я удивляюсь, какие у нее нежные чешуйки на морде. Вот бы выкупить этих красоток, но о подобном счастье мне только мечтать.
Рон подходит и облокачивается о стену.
— Они хищники, но не откажутся от морковки или яблока. В следующий раз возьми с собой.
— Рон, ты разбираешься в вивернах? Может, присоединишься к нам? — спрашиваю и тут же осекаюсь. Рон парень не из простых, он, видимо, происходит из хорошего рода.
— Почему бы и нет? Хотя, признаюсь, я не особый специалист. Тебе лучше поискать куратора.
— Так ты согласен?
— Да, — он обаятельно улыбается и я радуюсь, что уладила дело с командой.