— А ты попроси получше, — цедит рыжий без улыбки.
Из родовой памяти Валери поступает информация, что мало владеть сырым даром, необходимо знать множество заклинаний и магических плетений, чтобы считаться мастером. Чтобы использовать магию эффективно и с пользой. Именно этому и учат в академии Теней.
Но я рискую и призываю песок — совершенно спонтанно, интуитивно — за что мы с рыжим тут же и расплачиваемся.
Пустынный песок действительно золотистой россыпью возникает в воздухе и забивает глаза… нам обоим.
Остервенело плююсь и ловлю выпавший из рук адепта пергамент.
— Ненормальная! Что ты наделала!
— Недоучка! — вырывается у меня и я, протирая глаза, бегу к длинному столу, за которым сидят... Кажется, за столом расположились преподаватели.
Я встаю в хвост очереди, а меня толкает в бок стеснительная девушка с серебристыми волосами, собранными в пышный «конский хвост».
— Дамиан Рэй — дракон и староста факультета земли, — произносит она тихо. — С ним лучше дружить.
Ох, она о рыжем? Все-таки дракон?
— Тебе придется с ним тренироваться.
Я тревожным взглядом окидываю преподавателей, одетых в мантии разных цветов. Они ведут запись адептов, но при этом умудряются задавать каверзные вопросы.
Отмечаю даму с красными глазами и невозмутимого старика, будто вырезанного из дерева. До чего же он похож на индейца.
— Ректора нет. Но он сильно истощен старостью, — поясняет всезнающая девица. — Уже не мальчик, а очень старый волк.
— Откуда ты все это знаешь? — спрашиваю я, прислушиваясь к разговорам за столом.
— Из местной газеты, — девушка достает из кармана серого платья сияющий красочными картинками длинный пергамент.
Я удивленно моргаю, когда понимаю, что картинки немного… живые.
— Следующий!
Спотыкаюсь, но благополучно предстаю пред красными очами дамы.
— Ваше имя, — требует она и я протягиваю свой документ с данными арки.
— Майя Айви, — отчитываюсь взволнованным голосом.
А дама щурится и просматривает документ, который держит в вытянутой руке.
— Скажите, Айви, как бы вы отбились, если бы за вами погнался… скажем, дракон в звериной ипостаси.
Догадываюсь, что вопрос на смекалку, но как бы я поступила? Разве в такой ситуации можно что-то предпринять?
Пожалуй, мне бы пришлось снова действовать интуитивно или сырой силой.
Начинаю нервничать, перебирая в уме возможности своей магии, а преподавательница задумчиво разглядывает мое лицо с раздраженными песком глазами.
Затем вдруг прерывает мои размышления и поднимает палец вверх.
— Ты призвала песок без необходимых заклинаний, да? Просто перетащила через пространство?
Я неуверенно киваю, так как не знаю, хорошо это или плохо. Что-то подсказывает, что вышло не совсем удачно и, возможно, я, или даже мы оба с Дамианом Рэем, получим крупные неприятности.
— Я слушаю. Как бы ты отбилась от дракона, Айви?