— Брату. Он ненавидит меня, и я пыталась поставить его в неловкое положение.
Парень рассмеялся, и когда сделал это, я была почти уверена, что забеременела от него. Почувствовала, как у меня появляется молоко. Он был чертовски хорош.
Я взглянула на Полли — мне было интересно, какой была ее реакция на него, потому что у меня была репутация человека, который находил привлекательными самых странно выглядящих мужчин — очевидно, я единственный человек, который думает, что в Чудовище есть что-то сексуальное, прежде чем оно снова превратится в принца. Поэтому испытала облегчение, увидев, что она была так же ошарашена, как и я. Хотя это ни о чем не говорило, ей понравились боксерские трусы моего брата, а для меня это было... тьфу, отвратительно.
— Итак, удалось? — Спросил сексуальный парень. — Смутить брата.
— О, эм, да, наверное. Он повернулся ко мне спиной и показал средний палец, так что считаю, миссия выполнена.
Мы оба рассмеялись, хотя мой смех был немного натянутым, потому что я пыталась слушать его. Знаете, запомнить ъ, чтобы дополнить образы на потом, когда буду одна в постели.
— Что ж, рад, если это так, — наконец сказал парень, и его зеленые глаза потемнели от напряжения.
Последовало несколько секунд неловкого молчания, когда я была убеждена, что он считает меня странной и собирается исчезнуть, но он шокировал меня.
— Послушай, я бы с удовольствием угостил тебя выпивкой. Не против?
Повинуясь инстинкту, оглянулась через плечо, но увидела только стену, к которой прислонилась. Полли толкнула меня плечом и громким голосом сказала:
— Я в туалет, нужно пописать.
С ее словами последовало огромное подмигивание, от которого вся верхняя часть ее тела изогнулась, когда она это сделала. Я испустила долгий вздох и пожалела, что она не может научиться искусству «меньше значит больше» в такие критические моменты.
Мы смотрели ей вслед, и я была удивлена, что он снова повернулся ко мне.
— Итак, напиток. Чего бы ты хотела?
Мой желудок сжался, и почувствовала такое волнение, какого не испытывала с тех пор, как была ребенком в Рождество.
— Водку с диетической колой, пожалуйста.
— Отлично, никуда не уходи. Сейчас вернусь. О, кстати, я Чарли.
— Уиллоу, — с придыханием ответила я.
— Что ж, Уиллоу, сейчас принесу водку и диетическую колу.
Наблюдая, как его восхитительная задница движется сквозь толпу, я знала, что не сдвинусь ни на дюйм.
***
Честно говоря, я чувствовала определенную степень вины за то, что почти полчаса не переставала разговаривать с Чарли. Он заставлял меня смеяться, и мне было интересно все, что он хотел сказать, и, казалось, что я действительно нравлюсь ему. По крайней мере, парень смеялся в нужных местах, когда я говорила что-то, что мне казалось смешным. Я чувствовала себя неловко, потому что Полли определенно была третьей лишней. Чарли задавал ей вопросы и вовлекал ее в разговор, но по мере того, как мы приближались друг к другу, наши голоса становились все тише и тише, а бедная Полли оказалась в стороне. Также я чувствовала, как она начинала нервничать из-за того, что слишком долго находилась на одном и том же месте. Она хотела мужчину, а вокруг не было никого — ну, кроме Чарли, и я бы позаботилась о том, чтобы она не запустила в него свои когти.
— Прости, — сказала я ей, когда Чарли вернулся к своему другу. — Но он мне правда понравился, Пол.
— Все хорошо, — сказала подруга с широкой улыбкой. — Я не возражаю, на самом деле, я могла бы заскочить в бар «Зар» и встретиться с Жасмин.
Жасмин была еще одной старой школьной подругой, которая настаивала на том, что носит только дизайнерские вещи. Она была типичной «Амберкромби» (бренд американской одежды. Компания была основана в 1892 году в Нью-Йорке и стала одним из самых популярных брендов среди молодежи. В XIX веке он был бутиком, в котором продавали высококачественное снаряжение для любителей активного отдыха, а сегодня он стал глобальным ритейлером моды, известным своими гиперсексуализированными рекламными кампаниями с изображением несовершеннолетних) особенно когда встречалась со своими коллегами по работе, а это означало, что мы с Полли в наших ансамблях «ПриМарк» (Primark — это ирландский розничный бренд, который предлагает модную одежду и аксессуары по доступным ценам. Primark известен своей политикой низких цен, что делает бренд популярным среди молодежи и широких слоев населения), «Чарити-шоп» («Чарити-шоп» (от англ. «Charity Shop») — благотворительный магазин. Места, куда люди приносят не нужные им вещи, их по невысокой цене кто-нибудь покупает, а выручка идет на добрые дела. Работают в таких магазинах, в основном, волонтеры) на самом деле не сочетались друг с другом.
— Нет, — простонала я. — Не делай этого, она будет с этой сучкой Лулу Янг.
Полли вздрогнула.
— Ее зовут Луиза, кто, черт возьми, стал бы называть себя в честь чертовой престарелой пенсионерки из Шотландии, которая когда-то пела «Take That»? (британская поп-рок-группа, которая доминировала в национальных чартах на протяжении пяти лет. Их отличие от других «мальчиковых» групп 1990-х состояло в том, что участники сами сочиняли свои песни. Группа была сформирована в 1990 году в Манчестере и первоначально выступала в клубах и школах)
— Кто-то, кто знает о музыке только 2017 года, — размышляла я, глядя на Чарли. — А что насчет его друга?
Я кивнула парню, с которым был Чарли, понимая, что это был выстрел в темноту. Он не был похож на моего брата и, судя по всему, был одного роста с Полли.