🕮 Читать книгу «Твой по контракту» онлайн

Ее губы дрожат. Боже, как меня тошнит от ее театральности. Бедная, бедная Вонни. Ее так преследует злобная сводная сестра.

Дедушка наблюдает, выражение его лица не поддается прочтению. Мама сжимает руки, в ее бледно-голубом взгляде мелькает тревога. Родерик стоит в стороне, наблюдая за происходящим, вероятно, пытаясь решить, как ему вести себя дальше, а Карл смотрит на меня, как на суку.

— Ну? — спрашиваю я, когда Вонни не двигается.

Ее взгляд метался вокруг. Когда никто не встает на ее защиту, она неохотно расстегивает застежку и передает ожерелье мне.

Я беру его за конец - ту часть, которую она не проглотила языком.

Если я хочу последовать совету мистера Пальто, мне нужен союзник. Я перевожу взгляд на дедушку, изучаю его гранитные нордические черты - платиновые волосы, арктически-голубые глаза и жесткий рот. Что бы он сделал на моем месте?

Он считает, что я не подхожу для Peery Diamonds, потому что я девочка - слишком слабая и мягкая. И, возможно, он прав. Если бы кто-то связался с ним, он бы никогда не ушел, как это сделала я. Не зря мистер Пальто сказал мне, что я должна остаться и бороться, если хочу сохранить то, что мне принадлежит - что я должна уважать себя настолько, чтобы бороться за то, что мне принадлежит.

Вонни облажалась со мной, и я должна показать дедушке, что я не какая-то мягкая девочка. Нет, если я хочу, чтобы он видел во мне истинную наследницу, ту, кому он сможет оставить состояние Пири. Я должна вести себя как подобает мужчине - мужчине, который в ярости от того, что кто-то тронул то, что принадлежит ему, даже если вещь, о которой идет речь, не такая уж и сентиментальная.

Я бросаю нитку жемчуга в пламя камина.

Мама задыхается. Вонни кричит: "Что за черт?", а Родерик и Карл смотрят на дедушку, ожидая, что самый влиятельный человек в комнате взорвется первым, прежде чем они присоединятся к фейерверку.

— Это был хороший жемчуг, — говорит дедушка, его голос тверд.

— Я знаю, — говорю я, не отводя взгляда, когда смотрю на него. — Но ожерелье могло быть зараженным. Раз кто-то облизал его, как животное, — мой взгляд скользит по Вонни, которая краснеет. — Почему я должна хранить то, что она испортила?

— Ты могла бы позволить ей взять его, — говорит дедушка, его тон все еще тот же, хотя в его глазах блестит намек на одобрение.

— Я не хочу, чтобы у нее это было. Не после того, как она проявила неуважение ко мне. Если она так сильно этого хотела, она могла бы просто вежливо попросить.

— Люсьенн, — мамин хнык полон смущения.

— Ничего страшного, если твоя сестра захочет надеть его ненадолго. Мы так старались научить тебя делиться, — цокает Родерик.

Я бросаю на него взгляд, полный презрения. Невозможно скрыть, как сильно я его презираю.

— Почему она должна делиться? — говорит дедушка.

В комнате внезапно наступает тишина.

— Чт-что? — заикается Родерик.

— Почему Люсьенн должна делиться чем-то, если она не хочет? — дедушка обращает свое внимание на меня. — Ты можешь пойти и согреться, — говорит он, как будто не замечая на мне мужского пальто.

Я киваю, иду в свою комнату и закрываю за собой дверь. Мое сердце начинает колотиться - запоздалая реакция на сцену, в которой я только что участвовала. Воздух в моих легких вырывается с дрожью. Если бы не поддержка мистера Пальто, я бы извинилась за то, что доставила всем неудобства. Потом я бы терпела всякие подлые подначки от Карла и Вонни, делая вид, что со мной все в порядке, хотя ярость и обида накапливались, как кислота.

Так приятно было наброситься! И показать Вонни, что ничего из того, что она у меня забирает, не является настолько ценным, что я просто приму это обратно с облегченной благодарностью. Кроме того, жемчуг был напоминанием о том, как мало я значу для мамы. Мне не нужен такой подарок.

Мистер Пальто был прав. Если я не буду уважать себя, то останусь ни с чем.

Я иду к кровати, мои ноги все еще немного дрожат. Я стряхиваю пальто и обнимаю его, зарываясь носом в мягкую ткань, вдыхая пряный, лесной аромат. Когда я крепче прижимаюсь к нему, что-то хрустит. Я тянусь во внутренний карман и достаю пожелтевшую бумажку. Это кредитная карта с именем в конце: Себастьян Ласкер.

Так вот кто он такой. Я слегка улыбаюсь, затем отсоединяю телефон от зарядного устройства и ищу его.

Моя улыбка исчезает, когда Google сообщает мне, что он стоит в очереди на наследование Sebastian Jewelry, конкурента Peery Diamonds. А когда поисковик показывает мне его фотографии с другими женщинами в коротких платьях, в моем сердце поселяется что-то холодное и тяжелое. Это глупо. Он же не мой парень или что-то в этом роде.

Я бросаю телефон на подушку и снова обнимаю пальто. Какая разница? Ни одна из этих женщин не получила его пальто, думаю я, погружая пальцы в мягкую ткань.

Глава 2

Люсьенн